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“我初到京城，忙忙乱乱的，还没来得及归置箱笼，带来的贽仪土产一时半会儿也收拾不出来。我知道公公庶务繁忙，不敢耽误公公的宝贵时间，便顺手取了一件。

是村里工匠自己鼓捣出来的玩意儿，也不值什么，就是样子新鲜好看，烦请公公先带回去给娘娘凑个趣儿。”

将锦盒交到刘公公手上，顺手将一个鼓鼓的荷包纳入他的袖中，“辛苦公公来回奔波，没能好好款待，我心里着实过意不去。这包俗物是我的一点儿心意，请公公不要嫌弃，拿去喝杯薄酒驱驱霜寒。”

刘公公感觉袖子陡然一沉，便知道“这包俗物”的数目不小，笑得愈发慈眉善目，“叶姑娘太客气了，老奴就恭敬不如从命了，告辞。”

叶知秋偏身请让，“我送公公出去。”

刘公公冲她略一点头，便习惯性地微躬着腰身向外走去。出了前厅，来到影壁跟前，方才说了句“留步”。

叶知秋亦不坚持，吩咐小蝶替她送出大门外，并打赏跟车和赶车的小太监每人一个小号荷包。

小蝶从外面回来便有些不高兴，“这公公看着笑眯眯的，好大的架子。”

“我只是一个无名无分的农女，难道你还想让人家给我下跪磕头不成？”叶知秋丝毫不以为意，“刘公公一看就是芸妃娘娘身边的老人，能为了我出宫走一趟，已经是给我很大面子了，临了端端架子也是应该的。”

道理小蝶都懂，就是有些不服气，“农女怎么了？论容貌仪态，论品性本领，小姐哪里比那些公主娘娘差了？亏你还给了他那么重一份见面礼。”

“人心不是靠钱就能买来的，就像你说的。这才刚开始，真正架子大的还在后头呢。你要是回回都生气，还不气出病来啊？”

叶知秋在她肩头安抚地拍了拍，“好了，你就不要纠结这点小事了。偏厅里不还供着一尊菩萨呢吗？你去帮我送走了吧。”

“小姐你不见她啊？”小蝶惊讶地看着她，既然不见，在门口直接撵走就是了，还请到厅里去做什么？

“那位叶夫人一看就是个没主张的人，跟她说什么都说不到点子上，见了也是白见。”叶知秋耐心地给她解释。“她那个人是属烧火棍的，火都在头上。

如果直接赶走，她一定会在门外闹起来。到时候她脸上不好看，我脸上也没光。晾得她火灭没脾气了再送走，她也就闹不起来了。

你去跟她说，我说水土不服，身体不舒服，今天谁也不见，请她改日再来吧。把话说得婉转客气一些。”

小蝶会意而去，将她的话转给叶夫人。

叶夫人一上午喝下三壶茶，吃了两碟点心，肚子饱胀难受。渐渐内急，再有人来送茶点便忙不迭地拒绝了。起初怕误了正事不肯去方便，后来想去却不知道去哪里方便。

有心问问，屋外站着的都是护院家丁。实在张不开嘴，叫身边的大丫头出去找了半天也没找到。此时正憋得面红耳赤，见小蝶过来。如同见了救星。

急急地打听了茅厕的位置，便一溜烟地去了。解决完了通体舒畅，脸面也丢了个精光。这要是让人知道她跑来认庶女，却贪吃贪喝险些尿了裤子，不被人笑掉大牙才怪。

不用小蝶多费口舌，便领着下人灰溜溜地走了。

小蝶一路笑着回到后宅，把叶夫人猴急的样子说给叶知秋听，“天大的事儿都抵不过人那三急，我今天总算见识到了。以后我要是不待见谁，就用这法子整治她。”

“用这个法子得分人，不是人人都好用的，好用也只能用一回。”下次来叶夫人只怕连茶水点心都不敢碰了，想到这个，叶知秋也是忍俊不禁。

再有一回，她那便宜老爹应该就能意识到，靠夫人解决不了问题，该亲自出马了吧？

叶知秋这边轻而易举地打发走了叶夫人，刘公公那边迈着小碎步进了含香宫。双手奉上锦盒，又把跟叶知秋说过的话一字不漏地复述了一遍。

芸妃听了暗暗点头，那孩子倒是个懂得进退的。知道不能越过太后皇后大张旗鼓地给她送礼，只拿了这么一件东西来，既表了心意，又全了礼数。

心思转动的工夫，身边的宫女已经将锦盒打开，送到她面前。打眼看去，只见里面放了一个明晃晃的圆盘，镶在一个造型别致的支架上。

她只当是装饰摆件，捧起来细细端详，却见那盘子里出现了一张妆容精致、似曾相识的人脸，愣了一瞬才反应过来，这是一面镜子，里面的人脸就是她自己。

她大为惊奇，摸着自己的脸连连惊叹，“世上竟有这么奇妙的镜子，把人照得纤毫毕现，就跟当面瞧见了自己一样。本宫活了几十年，还是第一次把自己看得这么清楚明白。”

宫女好奇地往前凑了凑，在镜子里看见自己的半边脸，不由“呀”地惊呼一声，“真是清楚得不得了！”