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四月二十六，老金原说好要启程去范阳，可二十五这日盼了一天也没等到陈湘如，次日一早，早前约好的几个人便找过来了。

老金急得挠头：“我去找大小姐问问。”

到了绸缎庄一打听，才知道陈湘如病倒了，连赵文也有十多天没见到陈湘如了，只听绿叶说病得很重，郎中吩咐不能吹风。

老金急得跺脚，想进去瞧瞧，可他又进不了陈家大院。

正在西门外打转，就见绿叶和绿萼出来了。

老金打了千儿：“绿叶姑娘，大小姐可好些了，我都跑两天了，这马上就五月了呢，五月初二是个黄道吉日。”

绿萼上了马车，久不见绿叶上来，挑起帘子道：“你可还去店铺？”

绿叶咧嘴笑了一下，“你先等会儿，这是庄子上的人，有人请示大小姐，我去通禀。”

绿萼不作他想，在这陈家大院，把份内的事做好，主子就会很高兴，不该管的管了，这就是多事。

绿叶一路跑回淑华苑，见绿枝在一边服侍，轻咳了一下：“大小姐，你是不是忘了件事，上回你答应秋果庄老金的事。”

陈湘如半依在榻上，被她一提，立时就想起了，“今儿什么日子？”

“四月二十八。”

她愤愤瞪了一眼，“臭丫头，不是让你帮我记着么？”

绿叶不好意思地垂首，“奴婢一忙就给忘了。”

陈湘如对绿枝道：“你去忙，有绿叶陪我。”

绿叶道：“绿萼还没走呢，在外头等着。”

“绿枝，让刘奶娘陪绿萼去查看店铺。”

绿枝应声“是”，出门找了个跑腿的粗使丫头。让她去传话。

陈湘如令绿叶取了自己的盒子来，从里面取出一个信套，又取了二千两银票出来。将东西装到信套里，叮嘱了一阵。

绿叶接了信套。转身到西门。

绿萼出门坐的马车已经不见了，心里讷然：不是让绿萼等着么，转眼就走了。

绿叶正张望着，老金走了过来：“是大小姐的奶娘陪那姑娘出门了。”

绿叶道：“这是范阳大兴庄良田《证契文书》，统共是七百八十亩地，大小姐又备了二千两银票，说是你们到那边，若是有什么欠缺的。瞧着添补。还有，大小姐说，往后有什么事让你通过顺风镖局递信，说顺风镖局比驿站的信走得快。”

老金欢喜地接过信套，看了一眼，里面一纸文书和两张银票，皆是一千两一张的，心头大喜，大小姐这是信任他啊，将这么多银票交给他保管。就凭大小姐的救命之恩，他老金这辈子都还不完了，更别说还如此重用他、信任他。就是替大小姐死了他也甘愿。

绿叶又继续道：“大小姐还说，你们若是要动身，最好与顺风镖局结伴，这一路上也好有个照应。他也老大不小了，这冲动的性子也得收收，别动不动就与人打架，小心着了别人的道，被人算计了……”

老金连连应是。

绿叶扬着头：“大小姐还说什么了？”这可是贵重东西，都不能忘了。

老金笑道：“我这就去顺风镖局打听。看他们什么时候动身？”

“你可别乱花银子，陈家也有规矩。听大小姐说你是会识字的，得把账簿弄好了。一分一毫都不出岔子，你干得好了，大小姐是会重用的……”

“是！是。”

绿叶又在那儿絮絮叨叨地说了一大堆，说到后面，把自己说过的话又重复了一遍。

老金心里着急，又不敢开罪了她，只得耐着性子在那儿听。

而西门的下人，却见绿叶与一个男子说话，有人大叫一声：“绿叶姐姐，他是你家亲戚么？”

绿叶这才回过神来，道：“你先去吧，我得给大小姐回话了。”

老金应了声“绿叶姑娘走好”，转身飞野似地离去。

绿叶回来时，把事儿回了，又细细地说了自己说哪些话。

陈湘如听得直蹙眉头：“你比刘奶娘还啰嗦。”

绿叶错愕，她不是最烦刘奶娘训人，一训起来没完没了，同样的话要重复好几遍，听得人都能起茧子。

*

转眼就到了端午佳节。

老夫人特意让陈湘娟出了淑芳苑，到上房与家人一起过节。

陈湘娟一大早过来请安的时候，正巧陈湘如风寒刚愈，因病了大半月，人也越发清瘦了，家学放了假，陈将宏也回了乡下陪母亲、妻儿过节。