“如儿，这世上的好男子还是有的，你会遇上个好的，你出生时，我着算命先生瞧过，说你是大富大贵的命格，一生美满。”

陈湘如偎依在老夫人身侧，定是安慰她的吧。

前世，她生得绝\色倾城，是天下难得一见的美人，一生都渴望真情，可最后不过是一次次的神伤、失望。

今生她不想再渴求了。

若还可以有愿，她愿求得一世安宁，就这样平平静静地生活。

祖孙二人又说了一阵贴心，不知不觉间，陈湘如睡熟了。

老夫人看着熟悉的面容，依稀又看到了丈夫和儿子，轻吐了一口气：这孩子怎会有不嫁人的想法呢？自己年轻那会儿，虽然母亲一提就脸红，可心里却知道女儿家大了，终究是要嫁人的。

*

次日，陈湘如陪老夫人用了晨食就出门了。近来的事务诸多，天气转热，她总是早早出门，赶到下午酷热时又回家。

晌午，陈湘如从染布房回来，陈湘娟便迎了过来：“大姐回来了，你昨儿说的事我都准备好了。”

陈湘娟从香囊里取出一张纸，《借契》两字跃入眼帘，是马庆亲手所书。

陈湘如没见过马庆的笔迹，刚毅之中带着犀利，流畅不足，工整有余，一笔一划写得有板有眼。陈湘娟的笔迹她是见过的，还算娟秀入目，算不得好。在各家官家小姐中，也有的小姐原是不识字的，但陈家因家业颇大，家中无论男女都能读书识字。

“大姐，话可是你自己说的，你不会反悔吧。”陈湘娟生怕借不着钱。

陈湘如进了花园凉亭，“二妹妹，父亲在世时，马大人曾与父亲借过四回钱，前前后后加起来有一万六千两银子，最早的一笔是六年前借的，最后一笔也是两年前借的，至今这四笔皆未偿还。不是我不信马大公子，着实是我们家经营不易，我不得不这么做。”

她温和地看着陈湘娟，“你可想好了，真要嫁入马家，马大人妻妾众多，膝下子女若干，花销极大的，你嫁过去后，上无嫡母可依，下无弟妹帮衬，弄不好，他们还与你为难、为敌……”

陈湘娟并没有想过这样，被陈湘如一问，心里有些凌乱，可能不吗，这是她自己选择的人，也是她先喜欢上马庆的，且还是从陈湘如手里抢来的。

面子，对！就是她的颜面。

陈湘娟歪头笑着：“大姐，我是真心对待庆哥哥的，为了他，吃多少苦、受多少委屈我都愿意。”

“只要你幸福就好。”陈湘如苦涩笑着。

现在想的是一回事，一旦迈入婚姻面对难题将会是另外一回事。

陈湘如唤过绿叶，笑道：“你去找刘奶娘和绿萼，从我屋里取一万两银票来。”

绿叶轻声道：“是。”

陈湘如接过银票那一刹，陈湘娟将脸转向一边。她最看不得别人点钱，而自己却没有钱。心里闷闷地想到：还真是不公平，都是陈家的小姐，陈湘如何其有幸可以执掌家业，可她呢每月就只领自己那份月例，一月二两银子，想想就让人郁闷。

陈湘如点毕，从怀里取了一张银票添上。

绿叶有些意外，她取的时候便已经点过了，数量是够的，想说话却看到陈湘如示意她噤语的手势，终是将话咽了回去。

陈湘娟好奇地点了一番，发现多了五十两。在这一千两、五百两面额的银票里，这张五十两的显得额外醒目，心里闷闷地想：莫不是不小心多拿了一张。

退回去？不可能！说的是借一万两银票，她要多给五十两，这便是陈湘如的事。

到手的银子，不要白不要，她才没这么傻呢。

陈湘如道：“二妹妹，我先回屋洗个澡，一会儿去上房陪祖母用饭。”()

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