然而今年，老柯里的毛毯作坊，遭遇了前所未有的打击。

“嘿，老柯里，到底什么时候能交货？”

叮铃铃铃，一辆骡车慢慢悠悠，晃到作坊门口。骡车上跳下来一个二十来岁的小伙子，呢绒外套干净整洁，袖口却磨得有点发白，样式也不是今年的新款。

他小心绕过一滩积水，在老柯里面前微微躬身，未语先笑：

“明天能交了么？能交几条？——后天船就要离港了，最晚最晚明天傍晚，一定要运到船上！”

“唉……”

老柯里再次叹了口气。他撑着膝盖，艰难地站起身来，引导那个年轻人进去。从作坊大门往里，十几架织毯机靠着墙边，一字摆开。

上面的毛毯颜色鲜艳，花纹精美细腻。基本上都已经显露出了大致的图案，进度或到三分之一，或到一半，或者接近完成。

只看这些机子，面前的毛毯工坊，生意显然是不错。然而再看人手——只有半数织机面前，有人忙活！

老柯里颤颤巍巍，扶着因为久坐纺织，而僵硬酸痛的腰杆，带着年轻人穿过生产作坊，来到仓库。仓库里空空荡荡，只有十来卷毛毯挂在架子上，盖在密实的粗布底下。

“才这么点？”

年轻人目光一掠，脸色瞬间就黑了。十来卷——哪怕都是最好的货色，十来卷毛毯的卖价，以他们每年在这家进货量而言，连三分之一都不到！

“老柯里，你可别把好东西藏起来啊。”年轻人抢步上前，掀开一块粗布，飞快扫一眼，再掀开一块粗布，再扫一眼。越扫眉头越紧，越扫，脸色越是难看：

“我们家和你们做了多少年生意了，有好东西，总要记得留给我们一点吧！只出这点儿货，我们跑一趟船的运费都不够！我们年前可是下了定金的！”

“我们也想多做点东西啊……”老柯里继续叹气。他撑着腰杆，带年轻人来到隔壁仓库。厚重的防潮仓库里空空荡荡，长长的连排木架上，只孤零零摆着几小袋染色的毛线。

“羊毛进不来，就没有纺好的毛线；没有毛线，织地毯用的染色毛线，就更加进不到货。我们工坊，断原料都断了一个月了！”

“……”

这个难处，年轻人也知道，跑海运的商人都知道，事实上，弗兰德街头，随便抓一个三岁以上的小孩子，就没人不知道。自从国王的新政下来，大家就都没了好日子过。

“……这段时间，工坊开不了工，工人的薪水还要付，还要供他们吃喝。一天天的，只进不出，面粉的价钱已经翻了五倍了，咸鱼也翻了三倍……”

而这些工人都是跟了工坊十年、二十年，甚至父子两代人的老工人。不到万不得已，贸然辞退，在行业里落个刻薄的名声，口碑就坏掉了。

年轻人替他默默补充。老柯里把最后一袋毛线的袋口扎紧，转过身，热切地望向他：

“最近有没有新货色？——您能弄到半吨染色毛线，我们下个月，就交十五条毛毯！不，二十条！我带着所有人日夜赶工，绝不误你们的事！”

“我不知道……说实话，东家也是抵押了一栋房子，才能跑这趟船。这次出去，能卖掉多少货、能进到多少、要拿多少钱出来打点，回来之前，谁都不知道……”

年轻人长叹一声，与老柯里算完帐，把所有成品毛毯一搬而空。骡车满载货物，叮叮当当，向港口码头驶去。唉，没鱼虾也好，有点儿东西卖，就有回本的指望……

而老柯里小心地把金币锁进钱匣，又挑了两个放进钱袋，叫了辆出租马车，晃晃悠悠地前往梳毛、染整、纺线匠人的聚居区。光辉之主保佑，他们可千万要有新原料！

有了船只进出港，有了新的染色毛线，老柯里的毛毯作坊，吱呀吱呀地重新开起了工。