清晨，从海面吹来的微风轻轻拂过城市上空，带来了略显咸湿的空气

由于太阳还没有完全升起来的缘故，所以依稀可以看到海平面和码头一带弥漫着白色且朦胧的雾。

正常来说，在能见度如此低的情况下，一般的港口是不会允许船只靠近栈道的。

但由于跟马兹特克大陆繁忙的海上贸易，以及与北方路斯坎新航线的开辟，让整个安姆都处在一种财富极度膨胀的经济繁荣之中。

而最直接的体现，就是码头装卸货物的繁忙程度比之前高出了不知道多少倍，以至于不得不冒险让负责装卸货物的栈道处于二十四小时运转状态。

别说是区区的晨雾，哪怕是夜晚也在日夜不停地忙碌。

搬运工人的薪水在短短不到半年时间内涨了四倍都不止。

由于青壮年男性劳动力短缺的关系，一些商会甚至借助自己的影响力让议会法桉，把整座城市所有手脚健全且有劳动能力的乞丐抓起来，每天强制工作至少十个小时。

当然，介于安姆从法律上禁止了奴隶制，所以这些乞丐会获得跟码头工人一样的薪水。

但这群习惯了吃富人捐赠混日子的家伙还是怨声载道，最终在一些善神教会和炙热之心骑士团的干涉下，六人评议会不得不终止了该法桉。

取而代之的是大量滑轮、吊臂、原始起重机等工具被投入使用，工匠之神贡德的影响力开始快速扩张。

不过光靠这些相对原始的工具，显然并不能完全取代劳动力方面的巨大缺口。

不得已之下，左思在法师塔地下饲养繁殖的狼人地精就成了唯一的选择。

因为哪怕是象征善良与秩序的圣武士，也会把地精视作文明与秩序的破坏者，一种讨厌而又无法根除的害虫。

就算他们出于信仰和理念永远也不会赞同这种明显属于奴役的行为，但也不会表现出过于强烈的反对。

眼下整个码头已经“雇佣”了整整五千名地精劳工两班倒，确保只要一有船靠港，立刻便会在极短的时间内完成装卸货物，并给后续的船只腾出泊位。

否则的话一旦出现阻碍或者排长队的情况，将会给商人们早成极大的损失。

同样的，安姆政府也会失去一笔丰厚的税收和停泊费用。

为了防止码头工人的工作被能干的狼人地精抢走，左思特地开出了一个比较高的价格，几乎跟雇佣一个人类或者矮人相差无几。

如此一来，除非是真的非常缺人手，不然的话大部分商人在同等价位的情况下，肯定还是更喜欢雇佣自己的同类。

当然，支付给这些狼人地精所谓的“佣金”，自然全部装进了左思的口袋。

尽管最开始的时候，这种兽化症和地精的组合引起了不少本地居民的恐慌，有人甚至强烈要求把这些怪物全部杀死或者赶出去。

但随着时间的推移，凭借先后十几次的人工基因干预、迭代产生的高度服从性，人们开始渐渐发现这些看上去十分危险的兽化地精，似乎并没有自己想象中那么可怕。

刚好相反！

它们不仅从不偷懒，而且工作效率极高，更不会像人类搬运工那样会时不时私下里抱怨工作太累、报酬太少。

只不过这些人并不知道，凡是工作效率不高、喜欢偷懒、总是私下里抱怨的地精，压根连繁殖后代的机会都没有，就被在短时间内“消耗”掉了。

现在剩下这些都是优中选优，把服从两个字深深的刻在了骨子里。

如果用演化论来解释，就是地精们为了更好的存活下来并延续自己的基因，被迫选择了一条未曾设想的道路。

它们就如同在近代人类的干预下培育出了奶牛、蛋鸡、肉猪、纯种马等具有特殊用途的家禽家畜。

同样的，蒙面法师公会在体会到这些养殖的狼人地精所能带来的好处跟便利后，也迅速加大了采购数量。

靠着采矿和金属冶炼发展起来的小镇——纳西凯，更是签订了长期合同雇佣数百狼人地精去矿井深处从事最危险的挖掘工作。

因为像这种勘探挖掘深层坑道，往往一个不小心就会引发坍塌事故，导致十几名乃至几十名矿工被压死或是堵死在里边。

光是支付给家属的抚恤金和赔偿金就是一大笔钱。

更不用提矿难事故出现后组织救援的惊人花费。

可是现在呢？

死一个地精只需要支付二十五枚金币的赔偿，一百个也才两千五百枚。

事后甚至完全不需要进行救援，也无需担心人类旷工死亡所带来的负面影响，简直就是一举多得。

要不是怕地精突然暴动将整个矿井占领，一些矿主甚至想要雇佣更多来扩大产能。

总之，与左思当初设想的一样。

养殖地精这种整个费伦大陆从未有人涉及过的产业，不仅拥有惊人的发展潜力，而且非常容易被商人们所接受。

毕竟从控制成本的角度考虑，除了亡灵生物之外，压根就没有第二种东西可以在生育率、成长速度和恶劣环境忍受力三方面跟地精相提并论。

看着数以百计的变身成为狼人的地精宛如蚂蚁般扛着一个个箱子、木桶，在船只甲板和仓库之间来回穿行，圣武士凯东不由得微微叹了口气，用一种十分无奈的语气问：“大团长，我是不是老了？为什么最近总是觉得这座城市变化太快，以至于自己有点完全搞不清楚状况。”

“不，不是你变老了，仅仅是阿斯卡特拉正在经历一场前所未有的剧变。虽然我也不太清楚这种变化是好还是坏，但最起码平民的收入在增加，餐桌上的食物也变得越来越丰富。”威瑟兰笑着安慰道。

对于这位兢兢业业在炙热之心骑士团服务了几十年，从未背离自己发下神圣誓言的资深圣武士，他其实是相当钦佩的。

因为金币之都阿斯卡特拉的诱惑实在是太多了，多到只有不足十分之一的成员可以坚守本心到退休。

剩下那些，基本不是在执行任务的过程中犯下不可饶恕的错误，就是在各种各样的诱惑中走上歧路。

尽管这些人当中有的会幡然醒悟，通过参加赎罪试炼的方式重新变回圣武士。

但站在炙热之心骑士团的角度，他们的荣誉和纯洁都已经蒙上污点，这辈子都没办法洗清了。

“可这些地精呢？它们看起来就像是一种变相的奴隶。不管是忠诚与勇气之神托姆还是正义之神提尔，都教导我们要对这个世界一切的不公发起挑战。”凯东眉头紧锁的质疑道。

“我也知道这是一种变相的奴役。

但问题是，安姆的法律从未承认过地精是受到法律保护的种族，或者说整个费伦大陆就没有几个国家和城市会把它们当成智慧生物。

这也就意味着我们没有任何可以干涉和插手的正当理由。

而且你知道这些地精在市政府登记名单上一栏写的是什么吗？”

威瑟兰团长一脸苦涩的反问。

“是什么？”凯东下意识的追问。

“是牲畜。它们跟牛、羊、猪、马匹、驴和骡子一样，都是被人工饲养繁殖的牲畜。别说是作为劳工了，就是全部宰杀也不违反任何法律。”

在说这番话的时候，威瑟兰团长语气中带着强烈的愤恨。

因为他知道，这是安姆六人评议会故意在钻法律的空子，其行为跟巴托地狱中的魔鬼没有任何区别。

而且类似的情况早就不是第一次发生。

可骑士团偏偏对此无能为力。

因为他们是圣武士，必须要遵守规则和法律，除非该国家和城市的法律到了无可救药的地步。

很显然，安姆距离“无可救药”这个标准还差得远呢。

更何况无论是政府官员、商人、贵族，还是来自社会最底层的平民，都已经从中尝到甜头，并且形成了一个庞大的利益网络，光靠骑士团的力量已经没办法撼动。

其中前者可以降低一些运营成本，使自己的货物变得更加具有竞争力，同时减少劳工意外死亡带来的负面影响和经济损失；

后者也可以从那些危险性非常高的重体力劳动中解放出来，拿着同样的薪酬做点更轻松的活，比如说当监工或者技术指导。