“妈，家里的餐具你洗得不是很干;争呢，我得绐您再重新洗一遍，我带回来了一瓶洗涤精。”希莉端着一个水盆，将家中餐具都放在里面，倒入洗涤精后开始进行认真清洗。

“天吶，希莉，你从雇主家偷拿了洗涤精回来？”

“不是偷拿的，是从库房里取的，我跟阿尔弗雷德先生报备过了，带回家的东西费用都会从我下个月薪水里扣除的。”

“哦，这样啊，吓死妈妈了。不过，要洗得那么干:争做什么，洗涤精多贵啊，你啊，在雇主家要认真洗，这是你的工作，应该的。在家里，哪里用得着这么讲究。”

“要洗干净的，否则脏东西就会和食物一起进入肚子，人就容易生病，家里人去一场医院得花多少钱？那些钱，够买多少洗涤精和缴多少水费？”

“好的，好的，说不过你，说不过你行了吧。”

“本来就应该这样，以前我们家条件不好时，还是妈你教育我说，家里条件差一些但也要整理得清清爽爽，这样日子过得才精神。咱们现在条件比以前好了，弟弟也在上学了，生活肯定要过得更清爽些，不是么？”

“唉，妈来帮你一起洗。”

“您坐着歇会儿吧，妈。”

“不用，本来就是女儿回家了，我过来陪你的，否则我现在应该和你婶婶她们一起在隔壁折纸板哩。”

“您以后可以少忙一点儿，不要熬夜做那些活计，伤身体的。”

“能做一些是一些，妈对不起你，你做女仆赚薪水不容易，自己没怎么舍得花，都给家里，也绐亲戚们用掉了。希莉家一开始住棚户区，也就比贫民窟好听一点，后来伴随着希莉找到了女仆工作，投奔过来的亲戚就越来越多,现在她父亲那边的两个叔叔和母亲这边的一个小姨，都带着自己的小家庭过来了。很早时候，希莉想回家也回不成了，因为家里已经没有她睡的地方了，后来，还是希莉花钱，在这个灰白楼里租了三间给自己家和亲戚家居住。灰白楼卡伦见过，很像他认知中的筒子楼，建造成本便宜，可容纳住户数更多，基本一层共享一个卫生间。希莉的薪水在女仆里算是很高的，但一个人的薪水要贴补这么多人口，也很难剩下来什么。不过，亲戚之间的互相帮助在非法移民群体里是很常见的，大家来到陌生的环境，血缘亲戚关系作为纽带的力量—下子就被放大了。再者，当初自己家里困难时，这几家亲戚也都是帮过忙的，一起帮父亲凑了医疗费这才挺了过来，没理由自己这边条件好了就把他们踹开。但做母亲的，还是很心疼女儿的付出。

“妈，我吃喝住都在少爷家。少爷家里人吃什么我也吃什么，呵呵，吃得可好了，而且我还有自己独立的房间，四季衣服都有津贴，买衣服都不用自己花钱，我根本就没有用钱的地方。”

“可你总是该为自己存下一些的，以后你嫁人怎么办？”

“嫁人？妈，您觉得我嫁人能有现在生活过得轻松舒服么？”

“这……”身为母亲，操心子女的婚事本来就是一种本能，但面对女儿的这番话，做母亲的却没有反驳的理由。

难道，像自己一样找个男人嫁了，日子就能过得幸福了？自从女儿去当女仆后，女儿的手没有以前粗糙了，连皮肤也比以前白了一些，靠近了能嗅到女儿身上那淡淡的香水味，人更有自信，也更有风采了，当她走进这灰白楼时，完全就不像是应该居住在这里的人。

这说明女儿没有说谎，她所描述的那个少爷家，对她是真的好，否则是养不出来这种感觉的。

其实，自己身上的很多变化，希莉自己都没能意识到。她从一开始在艾伦公寓里上门做女仆时，还只是尽可能地操持一个女佣应尽的角色，但等到家里的那只黑猫开始对她说话后，一切就发生了改变。

普洱对希莉是不错的，虽然一直喊希莉

“大屁股”。但普洱也一直喊阿尔弗雷德

“收音机妖精”，在普洱的习惯里，喊你绰号，才代表一种关系认可。且普洱大小姐在家里的那种极高

“生活水准要求”，最终还是要落实在希莉身上，久而久之，希莉也就慢慢提升了自己的角色。

在这个年代，女仆也是分等级的，优秀且有经验的女仆，在市场需求上很是抢手。