在离永康城寨大约还有二里地已是黄昏时分，远眺前方已能隐约看到山脚下的永康城墙。这时行进队伍不知何故停了下来，走在中间的李爽和余柱见状便往前走去，欧阳轩也紧紧跟着，准备上前探个究竟。

三人扒开人群走到队伍前面，才发现停下来的原因。原来此处由于地势平缓，横穿而过的河流在此形成了长达数里、宽达几十米长的低洼水泽，唯有官道经过处形成了十余米宽的较窄平静地带，但横亘其上的石桥已被洪水冲毁。上游宽阔河面的水流，在流经石桥狭窄地带时，形成了既深又急的湍流，根本无法涉水过河。

“可否泅渡过河？”李爽问道。欧阳轩随他环视了一圈，目光所及的兵卒全皆面黄肌瘦。按李爽余柱的说法，长期战乱导致的粮食不足，即使是兵卒，也是勉强能果腹而已。

“巡检大人，上游三里有个桥梁可以过河”，旁边有个兵卒答道。

正在这时，余柱突然脸上出现异色，他做了个禁声的姿势，伏地将右耳贴在地面，片刻之后随即起身急急大声说：“有鞑兵的马队朝这边过来了”。欧阳轩知道，宋人称草原上的蒙古人为鞑子，余柱口中的鞑兵便是蒙古兵了。

余柱的话让队伍顿时慌乱起来了。整个崇庆府也只有十余匹战马，那些都是潘统制及其亲信的坐骑，平时视若珍宝，并不轻易使用。大家都相信，此时出现的马队那只能是蒙古人在乡间剽掠的游骑了。

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