而他口中的“贤婿”梅利坚这才走到树下，跪坐于一张蒲团上，将手里包袱搁在花梨矮案上，郑重其事地将其解开。

“这是东山县的黄册。按大周律法，造册之后，负责保存它的孔目吏不可擅自涂改，任何人均不得将其带出县衙。

违反者，譬如那孔目吏，就会被视如谋逆，夷三族。像我这样的主官也要因此受到牵连，轻则褫夺功名，重则流徙千里。”

梅利坚拿起一本黄绢封面的簿子，包袱里类似的簿子还有好几份。

这黄册，全称是户民黄册。

一本黄册里面登记的，便是一整条街巷内居民的户籍信息。

朝廷之所以会对这黄册如此重视，盖因它就是朝廷收取税赋的依据，而税赋则是让国家得以运转的基础。

而且，户民黄册造册不易且消耗巨大，每次造册都相当于普查一次人口。

大周建立了两百多年，历经七代君王，可户民黄册才更迭过五次——平均下来，每个帝王连一次“造册”都分不上。

可以说，这东西妥妥就是国之重器。一座县衙里面，除了县尊老爷执掌的大印，就属这黄册最为珍贵。

“诶，诶，诶……利坚你糊涂啊，把这黄册放到为父面前做什么，把它们快快收好，为父这就想办法送你回县衙去，保教不让其他人瞅见。”

林老爷“惊慌失措”地说道，将“手足无状”、“六神无主”表演得淋漓尽致。

然而，说归说，做归做。

明明说了这一连串的话，可有说这一堆话的工夫，林老爷别说抢着合上包袱皮了，就连眼睛都没从那几本黄册上移开，简直和不久前看向那歌姬的目光如出一辙。

对商贾来说，就连一些风闻来的信息有时都极为宝贵，更不要说这由朝廷出钱、出力编造的详实黄册上面写的东西了。

就拿之前受到其赏赐的老李来说，他在鬼市卖粮食——就算粮食价格比市价翻了一番——又能赚多少钱？

对寻常人来说，那十几吊钱的利润确实挺可观。然而在这背后，为了维护鬼市运转，人吃马喂所必须开支加上给官府一些人的打点，林老爷每天都得花上七、八吊钱。这些钱可都没处入账去。

更不要说，像林老爷爱喝的酪浆，以及准备请梅利坚喝的剑阁狮峰茶——还不算享受这些所必需的配上的器具——仅仅是他每天消耗的奢侈之物，其价值都要超过那老袁头在鬼市上赚取的利润。

而这，还仅仅是林老爷一个人，林家上下几十口人的吃穿用度都没有计算在内。

可即便如此“败家”，也没见林家入不敷出，反而那“林半城”的名号变得愈发实至名归。

原因就是：林家虽然看起来是大粮商，但人家根本不指着卖粮食赚钱。

林家在东山，可是足足经营了三代人，赚钱怎么可能还和贩夫走卒一样？

如林家这样的大商贾，赚取家资的真正方式，其实都是靠“抢”的。

比如，城外兵灾不断，农人无法耕作而缴纳不起赋税，所以只能向林家贱卖田产。

又比如，城内营生凋敝，市民为了买米度日，只能去林家开的质铺里举债借贷。

仅此两条，就能让林老爷赚得日进斗金，赚得盆满钵满！

而这一切的前提，除了林老爷招到了梅利坚这么个贤婿外，剩下就在于林家对于各种消息的把控力。

民如韭，得一茬茬地割。割的少了赚得少，可割的多了却也容易断根。

传到林老爷这一代，历经三代人“悟道”，林家才算真正弄清楚这番话的一些玄妙所在。

因此，林老爷才会出钱出力精心弄了那么个鬼市，还指派老袁头那般精干的管事在其中坐镇。

他不为了靠鬼市赚钱，而就是为了通过鬼市里的各种交易，第一时间得到东山城里各种需求的一手消息。

甚至，除了鬼市之外，林老爷其实还有其它一些布置。而且皆是那种“不可为外人道”的机密。

所以说，当他看到了梅利坚拿出的那些详实户民资料，真就是好有一比。

鼻孔里插香头——两眼放光。

然而，也不知梅利坚是真没看出来，还是压根就一点也不在乎。

反正，这位“县尊贤婿”也没有乖乖按他老泰山说的那样，赶紧把黄册好好包起来带回县衙，而是自顾自地继续开口。

“岳父，这几本黄册都是棋盘街附近的，本来没什么关系，可现在却多了一个共通点——”

“嗯？”林老爷被勾起了兴趣。

“——这些街巷里昨夜里都遭了贼，受害的则全都是一些小康之家，而且还都是阖家被杀。

今天一大早，寅时刚过，县衙里就全乱了套。捕快们拉来了三十多具尸体，仵作验尸时发现这些人都是被人一刀毙命，足见那些贼人是杀惯了人的。

而且，仵作还偷偷告诉我，从下刀的角度和位置来看，这伙贼人似乎颇有军中精锐探马的风格。

所以，我怀疑……”

梅利坚没有继续说下去，而是用食指从旁边水盂里蘸了点水，然后再花梨矮案上写了几个字。

绿眉、细作、东山。