太仓州，浏家港外海。
西北风终吹起了船帆，出航的一切准备也已就绪。
虽说蒸汽机船不需要等候季风，可对于一次自古未曾有之的环球远航，谁都希望是在顺风顺水的情况下出发。
顺应自然，顺天意，顺利。
这是一种心理，也是节省煤炭的办法。
沈伟走了过来，对拿着望远镜观察远处海面的郑和说道：“可以开始了。”
郑和微微点头：“那就开始吧。”
沈伟命人打出旗号。
南面三十丈海面上的大宝船收到讯号，船长万青林扯着嗓子喊：“下水”
五十名赤膊着上身，只穿着短裤的军士纷纷跳下大海，熟练的入水动作，娴熟的踩水，还有一些军士直接潜入海水之中憋气，实在闷不住了才冒出头来。
水性训练对水师军士来说必不可少，大海之上波涛无数，风浪无尽，无论是多大的船只在海面之上只如蚱蜢舟，摇摇晃晃，一个大风浪打过来很可能就是船只剧烈摇晃，站立不稳的军士会跌落海中。
大明水师定下的规矩是，只要是上甲板的人手及其后备人手，至少在落水后可以坚持半刻钟。
半刻钟，是生死线。
坚持住半刻钟，很可能还有机会救上来。
一旦超出半刻钟船上的人还无法伸手救援，说明情况已经危险到了无法施救的地步。
到这种境地，就只能自求多福。
万青林盘算着时间，紧张地看着海面上的军士，待时间到后，便喊道：“抛浮木”
船上，一个个精壮的军士甩手丢出浮木板，有些木板丢出十几步开外，海水中的军士纷纷游过去，抓住木板，借助木板返回到船侧，顺着绳梯攀爬上宝船。
“第二组，下水”
万青林再次下令。
五十名军士纷纷跳水，其中有一个军士在入水瞬间姿态失去平衡，整个人并没有扎入海水之中，而是半拍在海水之中，瞬间昏了过去，沉入海中。
哪怕万青林脚下的是一艘中型宝船，宝船船舷至海面的距离也有三丈多高，一些胆怯的军士第一次跳水时还会犹豫好久，若不是被人踹下去，就是自己咬牙切齿叫着跳下去的。
没办法，克服不了这一道难关，是没资格远航的。
万青林并没有察觉到这一点，但一直在观察与记录的书吏毛舟泰却敏锐地发现了这一点，来不及喊，脱下外衣，翻过船舷便跳了下去。
毛舟泰潜入水中，将昏迷的军士托扶起来，对方才缓缓睁开眼。
万青林见状松了一口气。
远处观察的郑和看到这一幕后连连点头，对沈伟问：“那个人是谁”
沈伟笑道：“毛舟泰，一个了不得的书吏。”
“书吏”
郑和皱眉。
沈伟解释道：“他是国子监航海院的人。”
郑和想了想，说：“将他的档案调过来。”
水师军士与远航之人都有相应的档案，出身、籍贯、经历、家世都写得清清楚楚，存放在金陵的水师都督府里。
当毛舟泰的档案送到郑和手中时，已经是五日之后，翻看这份档案，郑和眉头紧锁。
毛舟泰是湖广湘潭人，其父亲早年间加入水师，曾参与过第一次前往南美洲的大航海，只不过父亲折损在了南美洲。
在郑和水师返回之前，毛舟泰已进入国子监修习于航海院，立志参与大航海。这些年来，每年都在航海院的考核中位居前三。
水师对其考核是水性绝佳，敏锐洞察，冷静沉着有胆魄
郑和仔细看过之后，对沈伟道：“将此人调到我身边，任副船长。”
“啊”
沈伟有些错愕，连忙说：“这毛舟泰并没有充任过船长的经验，再说了，你的副船长已经敲定，是李义。”
郑和摆了摆手，坚定地说：“让李义去当大船长，毛舟泰虽没有多少经验，但他有成长为大船长的天赋，经验可以积累，而天赋难得一见。让他在我身边吧，我年纪不小了，这次大航海回来之后怕是没机会再出海了，水师里总需要出现更多年轻船长。”
沈伟惊讶地看着郑和。
他这是在给自己寻找继承人，还是在给大明培养新一代大船长
郑和看着海面，陷入沉思。
大明水师需要积累更多的人才，更为年轻的人才。
作为第一代航海人的自己、张玉、朱能等人，张玉已经走了，剩下的自己与朱能会越来越老，这次环球远航回来，日后精力未必能适应规模庞大的航海使命。
等自己、朱能等老人退下之后，骆冠英、沈伟、万青林等这一批人便会成为主力，扛起大航海的旗帜，将大明船队驶向深蓝。
那在骆冠英这批人之后呢，谁来成为大明水师的统帅，谁有这个能力带领大明水师征服大海比骆冠英等人小十几岁的毛舟泰，身上流淌着水师血脉的毛舟泰，可以成为第三批水师将领
郑和必须考虑长远。
皇帝要考虑三代人百年的大海战略，而自己需要考虑第三批次水师将领的培养，以确保未来四十年内水师将领拥有足够应对各种情况的能力
毛舟泰是第一次如此近距离地看着郑和，难掩激动。
郑和打量着眼前的年轻人，看着那一双明亮的眼眸，微微点头：“从今日起，你便是郑和号的副船长，协助我完成这一次环球远航。”
“副船长”
毛舟泰惊讶不已，随后推辞：“以我现在的能力与资历，还不够当副船长。”
郑和斩钉截铁：“能力有没有试试就知道了。至于资历，我给你补上，事情就这么定了。”
毛舟泰见郑和如此说，便调整好心态，肃然答应：“定不负期望”
郑和指着大海，问：“听说国子监的监生都有自己的志向，你的志向是这片大海吗”
毛舟泰重重点头：“我的志向是海波靖平，威服四方。希望有朝一日，我可以带领一支船队，成为国泰民安的守护者，消灭一个又一个仇视大明的敌人”
“想要做到这一步，需要付出许多。”
郑和的语气很是严肃。