乾景帝是个勤政为民的好皇帝，可惜大燕江山从交到他手中那一日起，已经千疮百孔，即便有心缝补，却仍旧有为时已晚的感觉。

外有强敌虎视眈眈，内部门阀势力相互倾轧，唯独少了那一心为国的铮铮铁骨。

如果说从前有，那么冯守易算是一位。从幼年起，冯氏家族中原本不起眼的五郎被先帝选中，接入宫中成为五皇子颜丘隆，也就是乾景帝的伴读。

二人年岁相近，性子也相投，又同是家中排行末尾的孩子，排在前头的哥哥天资聪颖比自己强，因而都有几分不被重视的惆怅。

两个小孩惺惺相惜，在日复日之间积累了深厚的情谊，冯守易出发去镇守边城时，还是乾景帝亲自送至城门之外。

二人执手拜别，从没想过会有今日之变。

守将变节，按理是诛杀九族的大罪，乾景帝看着萧叙写上来请求抓捕冯氏族人的奏折，却眉头深锁，迟迟不愿下决定。

他不想赶尽杀绝，即便冯守易犯下了弥天大罪，乾景帝心中还是顾恋着旧情。

当年稚气未脱的少年们秉烛夜谈的时光，他也记得清楚，若连冯守易的家人都一并诛杀了，就好像他亲手抹杀了从前的年少时光，许是年纪大了人心易软，乾景帝无法似从前那般杀伐决断。

那封列了冯氏无数罪状的奏折，便一日复一日的摊在案上。

徐皇后的长兄徐恪吏如今已是徐氏的当家人，今官至尚书，他似乎体察到了皇帝的心思，昨日上书一封，进言冯守易戍守边城多年，也曾有过功劳，朝廷应赏罚分明。冯守易既然变节，那么因罪当诛，罪无可赦，可他的家人无罪，应贬为庶人发配出京，以此方能显天子慈悲，又可警示世人。

乾景帝顺着徐恪吏给的台阶，朱笔御言准了。

处理完这堆烦心的琐事，他才想起多日没去看看皇后了，即刻起驾往皇后寝宫乾瑞宫而去。

人还没有踏进殿中，就听见一道厉声的叱责声。

“你们这些该死的奴才，竟然敢在背后嚼舌根，仔细你们的小命！”

“若是再敢叫我知道了，叫皇后娘娘知道了，绝对饶不了你们，到时候不止你们自个，就连你们的家人都要跟着遭殃，知道了吗！”

此话一听就知道，这是皇后在自己寝殿训斥多嘴的下人。乾景帝身形顿了顿，皇后的性子他知道的清楚，她对待下人十分宽厚，从来不会苛责，怎么今日发了这么大的脾气？

乾景帝带着些好奇走入内殿，打眼就看见几个婢女太监排成一排，跪在院子中央，脸上都有些红肿，想来是被掌嘴了。

徐皇后坐在大殿外一张梨木雕花太师椅上，身边的婢女娴芝在不停地为她扇风，徐皇后一手扶额，另一只手扶在椅子的扶手上，指甲犹在微微发抖，看起来是被气的不轻。

“奴婢见过皇上，皇上万福金安。”娴芝的脸上也带着未消的余怒，她年岁近三十，已经是宫中的女官，又在皇后身边伺候多年，性子也随了皇后一般沉稳，方才那般严厉的叱责下人，还是极为少有的情况。

“陛下来了，进屋坐吧。”徐皇后抬头，见了乾景帝脸上一喜，方才的震怒霎时烟消云散，她站起来上前对乾景帝施了一礼，已近四十的徐皇后仍旧风韵不减，标志的鹅蛋脸，双目若水般清澈，身上还有极淡的玫瑰味熏香。

乾景帝出手搀扶起皇后，目光扫视着院子中被罚跪的下人们，“皇后免礼。”

见皇帝眉头微蹙，神色似乎不佳，罚跪在地的几个人都有些瑟瑟然，低眉敛目不敢直视龙颜。

这幅样子叫乾景帝见了愈发不解，徐皇后从不轻易罚人，今日发这么大的脾气定是事出有因。

“发生什么事情了，方才听娴芝说是他们在背后嚼舌根，都说了些什么，说给朕也听一听。”

乾景帝本来只是有几分好奇，此言一出发现徐皇后与娴芝的脸色一变，似乎有些难言的样子，不禁更加莫名疑惑。

娴芝知道今日这事情是瞒不住了，连忙跪倒在地：“奴婢身为掌事宫女没有约束好宫人，一切都是奴婢的过错，他们在背后说的那些话污秽，不敢说出来扰了陛下清耳。”

近侍已经搬上另一把座椅，乾景帝坐下来，接过身边徐皇后递来的茶水饮了一口润嗓，冷目轻扫堂下的众人，独属于九五至尊的压迫之感立刻浮现，他的语气不再似方才轻松。

“莫说这些好听话，究竟为了何事，朕今日想听个明白。”

徐皇后叹了一口气，念着皇帝近日政务繁忙，实在不想拿这些事情来破坏他的心情，可现在有心隐瞒也是晚了。

“娴芝，你向陛下禀明吧。”

徐皇后发了话，娴芝这才抬起头，十分为难的咬咬牙，硬着头皮说道。