“哎，听说了吗？”一人压低嗓音，神神秘秘说道：“清宁郡主被王爷罚了闭门思过。”

“这事王府里谁人不知。”另一人也起了八卦的念头，凑过去道：“听说呀，是为了苏策带回来的那个小娘子。依我看，苏策是身在福中不知福。”那人语气颇为惋惜：“清宁郡主样貌不俗，又是肃王殿下的掌上明珠。若是有幸攀上这门亲事，荣华富贵岂不唾手可得？”

“清宁郡主那性子你能受得了？”同伴调侃道：“一般人可吃不消。”

“先忍忍又有何妨，”那人挑眉笑道，眼露邪光，“他日权势在手，还怕少的了红袖添香？”

“钱兄此言极是。”两人相视一笑，扬长而去。

而在他们身后的假山里，窝着发呆的阮绵绵一不留神听了整段对话。唔，事情好像往什么奇怪的方向去了，阮绵绵手撑着下巴，若有所思。她脑子里也在做挣扎：好像阿策娶了清宁郡主是挺不错的。有肃王提携，仕途何愁不畅？

不过——阮绵绵回想起清宁郡主挥着长鞭的样子，不禁打了个寒颤，太暴力了！阮绵绵至今心有余悸。她甩开脑子里先前的想法，不行！还是给阿策找个脾气不那么火爆的吧，不然以后出现家暴互殴可真是造孽。

想到以后会有个姑娘会与王玄策举案齐眉，白头偕老。阮绵绵心里便有些酸涩。他是不是也会如获珍宝抱起那姑娘，每日给她带零嘴儿，带她去散步消食。而自己，或许会在漫长的岁月中被渐渐遗忘。化作他脑海中的一副模糊影像，被永久封存。莫名的滋味在阮绵绵心中悄悄蔓延开来。

忘了就忘了吧，本来就不该存在。她捡起一根树枝，在地上划来划去。看不清是什么图案，一如她早已乱成一团的心。

肃王府的聚贤阁是门客们的办公处。依据资历，才能和受器重程度的差异，门客们会被分派不同的任务。王玄策白日里也在此处供职。近来城郊灾民成患，圣上大怒，着肃王妥当处理此事。作为门客，自然是要替主上出谋划策，排忧解难的。于是乎，聚贤阁众人不得不加班加点，起早贪晚地干活。

王玄策虽初来两月有余，却因资质出众，深得肃王器重。因此更是忙得抽不出身来，他担心阮绵绵一直窝在屋子里会闷着，便留下些碎银子，嘱咐阮绵绵可以自己出去逛逛，早些回来就行。

阮绵绵一个人待着也没趣，还怕那小郡主又没事来找茬。于是想着倒不如出去溜达溜达，顺便看看京城的风土人情，买些好吃的回去尝尝。

说走就走，阮绵绵美滋滋地迈出了肃王府大门。她手里还握着王玄策的那把匕首。阮绵绵深知这匕首对王玄策的重要性，到肃王府的当晚，她就想将其物归原主了。可王玄策并未收下，他说暂时还是由她保管。

阮绵绵一想也成，不过她总当心匕首磕着碰着哪儿。正巧今日出门，阮绵绵便琢磨着找家木料店，看能不能量身打个带锁的木匣子。

阮绵绵在集市上走走停停，还真发现了一家木料店。

“掌柜的，劳您看看，能给打个木匣子吗？”阮绵绵把匕首放在柜台上，“正好能放下这匕首就行。”

掌柜是个清瘦的中年人，他量了量匕首的尺寸，抬头说道：“能做，客官您要是有什么要求，也只管一并提出来。能做到的，我们一定尽力满足。”

不愧是京城，这服务意识可真不错。阮绵绵暗自赞许。不过她并没有什么花里胡哨的要求，于是阮绵绵笑了笑，道：“没旁的要求，结实就行，对了，最好带锁。”

阮绵绵交了二十文定金，和掌柜的约好三日后再来取。她正准备出门，却迎面遇着一人，那人约莫三十出头，蓄着短须，面色严肃，后头还跟着两个侍卫。一看就知道不是有钱就是有权。不过奇怪，这人的眼睛好像跟王玄策有那么一点点相似，都是含光不露的丹凤眼。

阮绵绵也只是这么一瞥，便侧身准备离开。

“姑娘留步！”音色低沉，不容忽视。侍卫也随即拦住了阮绵绵的去路。

这是要干什么？阮绵绵又仔细打量了一下那人。确实没见过啊，干嘛不让她走。“您是？”阮绵绵面露警惕，防备地看着他。

那人并未应答，反倒指了指阮绵绵手中的匕首：“这东西姑娘是从哪儿来的？”

阮绵绵摸不清他的意思，眼睛转了几转，开口道：“从小摊上淘来的。”说完就要走，可两个侍卫还是堵得严严实实，阮绵绵想走也走不了，她有些气恼：“光天化日不让人走，还有没有王法！”

“你！”其中一个侍卫显然年纪轻，受不住气，“我们家爷不让你走，你就休想走！”

那人轻笑了声，挥了挥手，道：“让她走。”