次日醒来，一侧已经空荡。那微凉的温度，正昭示主人已离去多时的事实。外头天刚蒙蒙亮，屋内依旧昏暗。阮绵绵翻了个身，却再也睡不着。

阿策，好像越来越忙了。阮绵绵侧躺着，手捏着被子一角，眉头不由微皱。他这个年龄正是长身体的时候，这么累对身体不太好吧。

阮绵绵这么想着，心中蓦地生出一丝烦躁，又翻了个身。手不经意间碰到被子里的汤婆子，暖烘烘的。一夜过去，它本该凉透了呀......

她一怔，意识到了些什么，迟疑地伸出手，到底还是将汤婆子揽了过去。

暖物贴近肚子，阮绵绵整个人侧窝成一团。似乎只有这样，心里方才安稳。她脑子里乱乱的，什么也抓不住。可就在某一瞬间，她却无比清晰地意识到一个事实：她心软了。

其实，你自己清楚，什么样的做法才是明智的。心底有个声音在低语。

手指不自觉并拢握紧，又松开，如此反复几次。最终，阮绵绵还是心一狠，把汤婆子拿到了被窝外头。心情渐渐平复，被窝却已凉。阮绵绵将自己紧抱成一团，可身上的凉意却好似再也驱不散。

既然已经做了决定，又怎么能开头就心软？她轻声对自己说。没那么难的，你能做到，一定可以的......

聚贤阁内，众人各忙着处理手头事务。王玄策端坐于书案前，悬腕提笔，却迟迟未落下，纸上亦晕染开几滴墨点。

“苏策你在想什么呀？”少年罕见的失神恰被江崇临注意到。江崇临为人不但自来熟，而且好奇心极强。他撂下手头事务，凑了过去问道：“你今儿怎么一副心不在焉的模样。”

“你多心了。”王玄策回过神来，搁下手中毛笔，另铺了一张干净的宣纸。言语举止间还是那个清冷内敛的少年，似乎刚才的失神只不是旁人的幻觉。

“从早上起，我就瞧你不对劲了。”江崇临挑了挑眉，背倚着书案，一脸笃定地说道：“嘿，苏策，你可瞒不过我。绝对有事！赵源你说是不是？”

三人位置离得近，赵源闻言抬起头，也起身走了过去。“依我看呐，”折扇轻敲手心，他语含深意开口道，“莫不是与阮姑娘有关。”

王玄策闻言动作一顿，复又如常。

“原来如此。”江崇临一脸了悟，戏谑道，“怪不得原先听人家道：情字惑人呐！”他双手懒懒抱于胸前，颇有些感慨：“你这么个性子竟也避不开。”

一心想要牢牢抓住，再不放开。又怎会起规避的念头呢。

王玄策微微摇头，浅笑不语。他提袖执笔而书，一行行墨字跃然纸上。

“女儿家心细，若是觉着受了冷落，免不得要赌上几日气。”赵源一副内行人的语气。他神情自在地打开折扇，扇面绘有红梅白雪，留白处题诗一首，倒颇为雅致。

近些日子来，确是不得闲。少年笔头一顿，若有所思。许是在恼这个罢。只是......只是这也是不得已，不能再拖下去了。绵绵已及笄，他总想快一点、再快一点，早日解决一切。

“且听我一句，好好哄着便是。”赵大公子摇起折扇，端是一副浊世佳公子的模样，“女儿家心细，却也心软。不算什么要紧事。”

“苏公子，王爷有请。”三人正说着，一小厮走上前来恭敬说道。

肃王爷的事自是不能耽搁。“得了，下次我再好好跟你说道说道。”赵源合起折扇。

王玄策放下手中毛笔，微微颔首，随小厮离去。

“王爷，苏公子来了。”小厮站在书房外，恭敬禀报。

“请苏公子进来，你且退下。”屋内传来温和却不乏威严的声音。

小厮躬身离开，王玄策亦缓步而入。

“王爷。”少年身姿如松，音色沉稳。

“苏策，你来了。”肃王负身而立，闻言转过身来，“你写的赈灾之策本王看了，很不错。遣灾民回返原址，以工代赈，于久旱处兴修水利，洪水泛滥之地筑起高堤。”

肃王略一停顿，复又开口道，“以灾民之力治理灾地，倒是妙计。”

“不过，”肃王眉心皱起，似是有些为难，“要从江南借调余粮，怕是难行呐。”

肃王踱了几步，沉声道：“江南稻米一年三熟，粮仓向来充足。但久居江南的那些世家大族与乡绅官吏，可不是轻易肯让步的。”

王玄策立于下首，颔首抿唇，专心听肃王之言。

“前些年亦有灾荒，圣上数次派人去江南调粮，却屡屡受挫，带回的粮食犹如杯水车薪。”肃王叹了口气，“江南远离京师，关系错综复杂。调粮一事谈何容易！”

“王爷。”王玄策拱手启口道，“若王爷不弃，苏策愿意一试。”少年声音平缓却坚定，眸中有光。