宋清安排的筵席，都是传统菜式与做法，头领们将酒肉灌下肚皮，很快就吃饱喝足散了去，留下宋江、吴用憧憬未来。
两人刚说到大名府，宋清突然去而复返，带去了后山的信息。
那热闹的场面，宋江听完立刻蹙起了愁眉。
吴用则掰手指与宋清确认，“林冲、武松、鲁智深、朱仝、李俊、童威、童猛、韩滔、彭玘、凌振、宣赞、郝思文、史进、朱武、陈达、杨春、萧让、金大坚，再算杨长、扈三娘、曹正，已足有二十一人，杨长人缘竟这么好？”
“不全是杨长的人缘，其实大部分都是人带人。”
宋江半眯着眼，摇头喃喃自语：“但韩滔那五人很是奇怪，他们中有四人被杨长夫妇生擒，难不成擒出了人缘？”
宋清跟着补充：“听说都是自己去的，他们就在露天围着锅用餐，条件简陋却笑声不断”
“哦？”
宋江眨了眨眼，捋须说道：“下来让关胜、呼延灼去问问，这几人突然去亲近杨三郎，说不定有什么原因，我以前真小看了，他凝聚力竟然如此强劲，好在他淡泊名利、不抢不争”
“四郎先去忙。”
吴用打发走宋清，即小声对宋江提醒：“莫信直中直，须防人不仁。兄长不要掉以轻心，以后可少让他们夫妇带兵”
“有道理。”
宋江颔首肯定，补充道：“前几天老父曾对我讲，以后再分配作战任务，尽量让他们夫妇一起，应是三娘找我爹说了什么，军师以为如何是好？”
“夫妇一起？好办啊。”
吴用捻须一笑，说道：“大名府正月十五有花灯，是我们夺取城池最好时机，要提前派人乔装入城潜伏放火，他们正好可扮观灯小夫妻。”
“甚好，也不知到正月十五，背恶疮能否痊愈”
“哥哥最好留山休养，届时小可代哥哥下山，必然不负哥哥重托。”
“嗯。”
两巨头开完小会，初三即派遣细作下山。
细作们扮成货郎、猎户、客商、乞丐、游人、僧侣、公人
吴用事无巨细，把一切安排得明明白白，一股脑派出二三十人。
三对夫妇都扮看灯的村民，打算于正月十五和人群混入，任务是到卢俊义家中放火。
杨长不拒绝公费旅游，但也不想与张青等人同路，于是下山便与扈三娘脱离大队。
两人共乘一马，沿路昼行夜宿并不着急，就像蜜月旅行一般。
行路两日，恰好来到独龙岗下，举目只见一片萧瑟。
疏落的村户还在，三座繁华大庄已成废墟。
扈三娘来到自家村口，驻足良久没有说话，似乎在为逝去亲人默哀。
杨长揽住她肩膀，柔声安慰道：“娘子不伤感，你的家仇为夫一直记得，等时机再成熟一些，定然让李逵付出代价。”
扈三娘听得感动，却不想杨长再冒风险，便摇头回道：“要不还是别了，那黑厮是宋江心腹，晁盖都被人暗算，咱们斗不过他”
“不需要正面对抗，只要抓住宋江软肋，杀李逵便易如反掌。”
“宋江软肋？”
“现在梁山不断坐大，朝廷也必然会考虑招安，这就是宋江最大软肋，我估计他做梦都在想招安，只要让李逵破坏招安，你猜宋江会如何？”
听了杨长的想法，扈三娘大眼睛一眨不眨，喃喃说道：“李逵既是宋江心腹，他怎么会拂逆宋江之意？”
“现在不好说，梁山众头领各有心思，招安这事不会太顺利，总之到时我见机行事，该拱火就拱火，该火上浇油就浇油，不怕玩不死李逵。”
“总感觉很危险，官人你有把握吗？可别伤了自己。”
扈三娘是真紧张。
杨长见状给了她个摸头杀，自信说道：“娘子放宽心，我偷偷的进村、打枪的不要，况且以我现有人脉，宋江届时真想翻脸，恐怕得掂量掂量。”
“官人别过分乐观，当时来我们寨中团年的头领，不可能都会帮咱们”
“我心里有数。”
杨长当然明白这些，吃吃喝喝交的朋友，永远不如利益稳固，他目前唯一的倚仗，也许只有武松一人。
但是，武松一怒，血溅十步，足以震慑宵小，何况杨长也不是泥捏的。
两人游山玩水十余日，赶在正月十五前到北京城外。
北京城十三至十七夜里放灯，远近客商游人如潮水般涌入。
杨长夫妇曾在城下露脸，此时乔装村民混入人流，轻松进入了这北方重镇。
扈三娘虽生在大户人家，从小到大却没有出过远门，此次是她第一次到大城市，所以看什么都觉得新奇。
飘香街头的小吃，挑担叫卖的小玩意儿，琳琅满目的各式花灯，看得她口生唾、眼放光。
越往城中心方向前进，繁华的景色更令人着迷。
两人走过三个街口，天色渐渐暗淡下来。
远处翠云楼率先燃灯，接续灯火立刻由近及远，如多米诺骨牌般蔓延，很快就点亮整个城市。
街旁楼上的住户，皆推窗颂唱同样的吉祥话。
“子正已到，新日初始。”
“神灯灭，人灯燃，天官赐福”
扈三娘听到颂唱，顿时停在原地四方观望，但见：华彩高楼鳞次栉比，鱼龙花灯璀璨夺目，街上游人笑靥如花。
“最先亮灯那高楼，就是传说的翠云楼？”
“只有那里地势最高，时迁应该早早到了，娘子想去哪边看灯？”
见杨长说得一本正经，扈三娘摇头叹道：“闪闪火光多好看，但是等会烈火出笼，就会演变成一场惊吓，可惜了这精心的布置，走吧，咱们去做自己的事”
“卢员外家已去了人，咱们没必要多此一举，现在距离火起还有一个更次，我陪娘子逛逛这北京城。”
“这合适吗？”
“当然合适，咱任务不重要，就是凑数的。”
“好吧。”
有男人做主，扈三娘自然心宽。
跟着杨长逛吃游玩，扈三娘把自己当成了寻常妇人，一时忘了自己梁山贼寇身份。
直到二更翠云楼火起，城中内应同时举事作乱，才把她拉回了现实之中。
“下面怎么办？”
“二哥、鲁大师要夺南门，咱们赶去南边接应。”
“好。”
今日入城有守卫盘查，夫妻两人没携利刃，只杨长腰上别个哨棍。
东南西北同时发难，在街上坐镇的王太守慌了神，城中百姓更是哭爹喊娘，各自乱窜多有踩踏。
元宵节放灯期间，城门不关亦不宵禁。
杨长不愿伤害平民，混在人群中穿梭极慢，好一会才来到南正街。
这条街意外不拥挤，原来是有人在无差别杀戮。
扈三娘急忙提醒杨长：“官人快看，好像是孔家兄弟。”
“这两个畜生，竟胡乱屠戮平民。”
见杨长骂完擎紧哨棍，扈三娘见状一把拉住他，诧异问道：“官人想干什么？”
“我要替孔太公教儿子！”
“啊？他们是”
扈三娘话没说完，杨长便挣脱她踏步向前，转瞬就来到孔明、孔亮周边。
砰！
砰！
哨棍扫到孔家兄弟身上，痛得两人直接跳将起来。
“哪个杂碎？敢偷袭我们梁山”
“杨长？你干嘛？”
“屠戮平民，很长脸吗？去找官军厮杀！”
“不是，有你什么事？”
孔亮瞪着大眼睛，看着杨长厉声斥责：“公明哥哥盼招安，你们在此杀人害民，不是给他惹祸么？”
“什么惹祸？”
孔明捂住胳膊，眼里写满了怨恨，咬牙反问：“什么招安？我们是夺北京城，你别多管闲事！”
“我若一定要管呢？”
杨长将哨棍横在手，意思是他拳头更硬就能管，而且扈三娘也已到了，孔明见状瞬间哑火。
两兄弟自从山上，哪里受过这等气？
孔亮狠话提醒：“杨长，你最好清楚了，如何向师父解释。”
娘希匹，老子打的就是宋江高徒！他还得谢谢咱。
此时梁山兵马从南门杀入，杨长教训孔家兄弟的场景，正好被宣赞与郝思文看到。
孔家兄弟在山上身份，任何一个头领都清楚明了，宣赞没想到杨长这么勇，更坚定了活菩萨的人设。
片刻后，宣赞打马上前解围，对孔家兄弟抱拳道：“吴军师刚刚传下将令，各部兄弟休杀害良民，违令者打二十军棍！”
“知道了。”
孔亮虽抱拳回应，语气中却带着不爽。
等杨长、宣赞等人走远，孔亮即靠到孔明身旁，蹙眉说道：“兄长，我看杨长刚才故意的，是在报之前被鞭挞之仇。”
“有什么办法，咱们打他不过”孔明话半戛然而止，并对着孔亮努嘴示意，“后面来了两个更狠的”
孔亮回头定睛一看，只见武松手拿戒刀，鲁智深提着水磨禅杖，阔步向前步步生风。
果然是俩狠角色，今日这吃了莫名一棒，只能回梁山找师父做主。
在吴用精巧布置下，元宵夜行动异常顺利，放火、救人、阻路、杀敌各司其职。
知府梁中书闻讯仓惶奔走，中途几次都差点落入虎口，幸有闻达、李成二将力战掩护，最终只引数骑逃出升天。
待梁山军马退去，梁中书才回城收拾残局，彼时城中一片狼藉，府上老小死了十之八九，其妻躲在后花园逃过一劫。
梁中书悲痛不能自己，后得蔡氏提点修书写表，遣心腹星夜奔赴东京报信。
数日后，东京汴梁，太师府。
梁中书心腹乃蔡氏陪嫁小厮，他在书房匍匐在蔡京脚下，哭诉姑爷尊圣旨与民放灯，这才被梁山贼寇有机可乘，尽可能推脱自己责任。
蔡京听后沉思半晌，啜了一口杯中新泡茶汤，才淡淡说道：“做官如同品茶，喝到碗底才知味厚味浅，喝茶前得先推开汤面浮沫，姑爷拿圣旨为借口塞责，是质疑官家不该与民同乐？”
“姑爷不是这意思”
小厮听得战战兢兢，额头豆大汗珠直冒。
“关胜投敌也罢，北京城破也罢，这些已经不重要，别忘了梁山先破青州，他只需向朝廷证实，梁山现在实力强悍，将领投敌都是中计被擒，后被宋江胁迫落草”
“我知道了。”
“你不一定知道，姑爷在信中提及索超反水，具体是什么情况？”
“这个小的清楚，那索超当日私自出城”
蔡京举荐之人降了梁山，他不想承担失察之罪，便从将领自身上找原因，所以先了解实际情况，之后才好艺术加工。
心腹小厮话没讲完，突然被蔡京紧急叫停，只见他凝眉追问：“索超被杨长所擒？你可知这杨长外貌如何，现在多大年龄？”
“说是生得面如冠玉，约莫二十刚刚出头”
“还真是他！”
蔡京突然音高拔调，听得小厮再次俯身，生怕自己说错了话。
打发小厮离开书房，蔡京手捧茶杯蹙眉呢喃：“五郎想娶茂德帝姬，但帝姬似乎对此贼一见倾心，官家也因此推了蔡家求亲，我原本还想促成招安梁山”
话到半截，蔡京突然停顿不语，他凝视着手中茶杯，突然伸手往前方一送，铿锵落地碎成一地残渣，茶汤溅到自己鞋上。
“这梁山，还是碎了好，区区一碗茶汤，还湿不了鞋。”
(本章完)