第二日天刚蒙蒙亮，福来客栈的店小二还趴在桌子上昏昏欲睡，就见天字号的两位客官背着行囊下了楼。

徐澜之和张秉文两人结了账，转身出了福来客栈。

张秉文准备去驿站租借两匹快马，谁知徐澜之却拉住了他：“秉文，不急。走，咱们去早市上逛逛。”

嗯？昨天明明说的是，今日便要离开冀州。怎么主子一觉睡醒似乎又改了主意？

冀州冬季的早市热闹至极。

天刚蒙蒙亮，街道上已熙熙攘攘。小摊贩们的吆喝声此起彼伏。

热气腾腾的包子铺前，白雾缭绕，蒸笼一层层叠起，散发出诱人的面香。

围在一旁的人买了几个，迫不及待地咬上一口，热气瞬间在嘴边缭绕。

旁边的豆腐脑摊子，摊主熟练地用勺子在大锅里搅动，雪白的豆腐脑上点缀着翠绿的葱花和鲜红的辣椒油，引得路人纷纷驻足。

小贩们叫卖声此起彼伏，到处都是市井烟火气。

徐澜之饶有兴趣地从这个铺子逛到那个铺子，左看右看。张秉文跟在身后，想催又不敢催。

好在徐澜之没有逛太久，就被街角传来的香气吸引住了。这家是卖驴肉火烧和油茶的，老板忙得停不下来。见有客人来了，也只是随意地叫座。

“老板，三份驴肉火烧，再来两碗油茶，再给我一碟辣子。”

徐澜之一掀袍子，大刀阔斧地坐下，毫不客气地点了一通。

张秉文叫这位主子真准备在这儿吃食，也跟着坐了下来。

见徐澜之点了不少吃食，张秉文有些为难。

秉着绝不浪费粮食的态度，张秉文小声道：“主子，买多了，两个就行了。太多了，吃不完。”

徐澜之找的这家驴肉火烧相当实在，一个就有成年男子的拳头那么大。

徐澜之轻笑一声，拍着自己的荷包，悠哉游哉开口道：“秉文可是担心我付不起钱？放心，我的小店昨晚上刚开张，已经有荷入账了～”

张秉文丈二和尚摸不着头脑。昨晚？昨晚主子不是和他一起夜探姜府了吗？又开哪门子的店铺？

徐澜之见张秉文挠头，不再玩笑。他微微扬了扬下巴，一双桃花眼上挑，似笑非笑地看向某处。

“喏，有点印象吗？”

张秉文顺着徐澜之的眼光看过去，就见不远的地方，一个瘦巴巴的小乞丐蹲在地上，双手向上，可怜巴巴地找人讨吃的。

张秉文打量片刻，摇了摇头，十分认真地说：“这乞儿年岁尚小，看着一点内力也无。应该没有什么危险。”

徐澜之不意他会如此认真负责，心中有些感慨。

很快，他收起心绪，轻笑一声，伸手拍了拍张秉文的肩膀：“秉文，你再看看。”

张秉文听了这话，只得又看过去。这下总算看出端倪。

“这乞儿不是那天，我们去翠微寺打探的时候，遇见的那个讨吃食的小乞丐吗？上次那些人要抢他的银子，还是我们帮了他呢。”

张秉文不明白主子怎么突然对这个其貌不扬的小乞丐上了心，忙问：“主子，您是打算？”

“去把他叫过来，问问他可愿意帮我做件事儿。”