薛皇后一边饮茶，一边幽幽道：“总觉得这个王天卿怪怪的。”

“太上老君的徒弟，想来也不是正常人。”百里雪的话语暗含讥讽，听说这个王国师已经两百多岁了，光凭这一点，就有足够的吸引力了，但凡帝王，大概没有不想长生不老的，王天卿倒是很对皇上的胃口。

敏锐地听出雪儿的嘲讽之意，不知道为什么，薛皇后总感觉她对皇上有种莫名的敌意，但又不知道是不是自己的错觉？也不追问，只沉静道：“皇上龙体好转，总归是王天卿的功劳，如今宫务繁多，惠妃又在忙两位皇子大婚之事，宫中的事，你要帮母后多打理些。”

百里雪想起轩辕珏的叮嘱，很是爽快道：“儿臣遵旨。”

“你这么聪明，一定很快就能上手。”薛皇后眼底绽放出慈爱笑意，雪儿以前十指不沾阳春水，府务从不沾手，自嫁入东宫之后，逐渐开始主理东宫内务，她看在眼里，十分欣慰，原来总觉得雪儿性子过于张扬，不似薇儿沉稳端庄，却不想，她打理起宫务来，有条不紊，秩序井然，连宫里的老嬷嬷都赞不绝口。

“上次太子说要教你管账，正好母后今日有空。”薛皇后笑道：“阿瑶，等会去把长春宫历年的账本整理出来，让太子妃研习研习。”

“是！”

百里雪伸了伸舌头，调皮道：“以前在王府的时候，哥哥嫌我愚钝鲁莽，从不教我管账理家之事，如今嫁人了，方知女人竟然要精通这些？我这个好哥哥也真是失职得很！”

薛皇后也忍不住笑，打趣道：“江夏王男儿之身，自然无法事事顾虑周全，能把你教得这么好，已经竭尽全力了，你放心，太子信誓旦旦地和母后打赌，说你天资聪慧，保证一学就会。”

看来太子在母后面前不知进了自己多少美言，百里雪脸上浮现幸福的甜美笑容，仙姿丽色，娇艳欲滴。

瑶姑姑私下曾问过皇后娘娘，为什么会喜欢一个并非理想中的儿媳，薛皇后的答案是，在宫里生活，人人都戴着面具，分不清谁是真，谁是假，已经很久没有见到如雪儿这般率真可爱的女儿家了。

能触碰到一个人的真实，看似简单，实则是一种奢望，瑶姑姑深以为然，太子那般迷恋江夏郡主，大概也是因为在虚浮尘世中，那张纯澈的笑脸有着致命的吸引力。

门外，薛灵薇听着里面的欢声笑语，脑海里闪过宁妃说过的话，“你的姑母最爱的人是她的儿子，而不是你，当初太子一意孤行要娶江夏郡主的时候，你的好姑母可并未强烈反对。”

“自百里雪为太子妃之后，你姑母从未刁难过她，反而恩宠有加，这一切，你还不明白吗？”

有些事尽管心如明镜，但真真切切摆在眼前的时候，心，还是如针扎一般地痛，疼了她将近二十年的姑母，一直把她当亲女儿和儿媳看待的姑母，就这么轻易地认可了另外一个女人？

这么多年对她的疼爱，对她的期望，仿佛全都在一夜之间烟消云散，化为乌有，再不复从前。

薛灵薇定了定神，收拾好自己的表情和心境，含笑入内，轻声道：“臣女参见皇后娘娘，太子妃娘娘。”

虽然无缘成为自己的儿媳，但薛皇后对薛灵薇的疼爱一如往昔，“薇儿也来了，在姑母这里，不必见外。”

对薛灵薇来说，原本一直觉得百里雪是外人，现在她们亲如母女，自己反倒成为外人，这种滋味极其难受，表面上却云淡风轻，低声道：“爹爹说女儿家要懂得分寸，谨守礼仪，免得被姑母给宠坏了，以后嫁人了也不懂分寸。”

见薇儿主动说起嫁人的事，薛皇后凝眸，太子始终无意纳薇儿为侧妃，如今太子监国，大臣们必定会上表请求此事，或许是个机会，“你爹也太过杞人忧天了，薛家的女儿哪个不是钟灵毓秀，知书达理？”

恰逢明贵人过来请安，薛皇后温和一笑，“你身怀有孕，本宫已经免了你每日请安，就在房里好好歇着吧，不必来回奔波了。”

明霏的身孕因为月份尚小，身形还不显怀，若不是知情人，从外表上还看不出来，“自臣妾入宫之后，娘娘一直照拂有加，臣妾始终铭感五内，娘娘放心，臣妾身子无碍，若不能来每日向娘娘请安，恭祝娘娘凤体金安，臣妾反倒于心不安。”

明霏是江南明氏贵女，说出的话温柔似婉转春水流淌，十分悦耳动听，薛皇后微微一笑，“你娴静淑雅，大方得体，难怪皇上这般喜欢你，赐坐。”

明霏羞红了脸，“娘娘谬赞，谢娘娘恩典。”

自太子监国之后，长春宫就变得比以前更热闹了，而惠妃那边，瑞王又被幽禁，有人敏锐地发现，原本分庭抗礼的局面开始失去平衡，太子一派明显占据优势。

不一会，淳妃等人也来了，皇上的脸色是后宫的风向标，原来因为龙体欠安，又有前线战事，整座后宫都不敢高声谈笑，如今看到皇上康复的曙光，大家心里松了一口气，气氛也不似以前那样压抑了。

淳妃请安完毕，见太子妃也在，笑道：“明贵人已有快三个月的身孕，太子妃若是今年能为皇上添一位皇孙，到时候叔侄同岁，可就太有意思了。”

百里雪一怔，显然从来没想过这个问题，当着这么多人的面，被问这个问题，难免有些不好意思，不过，她还没开口，薛皇后就来救场了，笑道：“淳妃，你也太着急了，太子妃和太子成亲尚不足半年，本宫还没催，你就先来催了？”

淳妃却道：“怎能不急？太子成婚晚，且东宫只有太子妃一位女眷，想来也是好事将近了，皇后娘娘，你就等着做祖母吧。”

一众妃嫔笑语不断，薛灵薇看向姑母脸上欣然的笑意，还有百里雪白皙脸颊上的一抹红晕，这种温馨的画面刺痛了她，于无人看见处，深深握紧了手心。

见满园春色，衣香鬓影，薛皇后道：“皇上的病不日即将康复，本宫很是欣慰，众位妹妹虔诚祈福，也功不可没，屋子里闷，适逢春暖花开，都去院子里赏花图个吉利吧。”

“谢皇后娘娘。”

长春宫的牡丹苑姹紫嫣红，雍容华贵，秀韵多姿，风华绝代，在春风中摇曳生姿，流光溢彩。

牡丹苑占地广阔，淳妃等人陪着薛皇后漫步在花海中，其他的人则各自观赏喜欢的花卉，风中弥漫着甜香的芬芳。

赏了许久的花，淳妃随口微微一叹，“太子已经大婚，接下来就是惠妃的两个皇子，臣妾膝下的瑧儿的婚事还没动静呢。”

薛皇后宽慰道：“等皇上龙体康复之后，自然会考虑秦王的婚事，你就别着急了。”

淳妃却有些气恼，“臣妾也是这么想的，可瑧儿这孩子实在太不懂事了，他要是有太子一半体贴，臣妾就心满意足了。”

淳妃和秦王母子关系淡漠，是后宫公开的秘密，淳妃心比天高，好不容易养了个皇子，却不受皇上重视，一直埋怨自己养了个忘恩负义的白眼狼，而秦王除了必要的请安之外，也很少去淳妃宫中。