王家，内厅之中。

见王夫人再无疑问，薛姨妈笑道：“兄长，我也有件事儿，还要请教兄长。”

王子腾闻言，愣怔了下，看向自家妹妹，好奇道：“哦，什么事儿？”

赵氏笑眯眯看着，心头涌起一股得意。

薛姨妈叹了一口气，指着薛蟠，说道：“还不是文龙，我瞧着他在京里，一天天东游西荡，也不是个事儿，不定再闹出乱子来，兄长现在管着京营，我寻思着让文龙在兄长身旁听差，不说当什么官，哪怕是牵马执蹬，长些见识也是好的。”

王子腾闻言，转眸看向薛蟠，正好瞧见自家外甥脸上的憨厚笑意，上下打量了一眼，点了点头，对着一旁的薛姨妈道：“蟠儿身形魁梧，是块儿做武将的好材料。”

薛姨妈喜得不自禁，眼角的细细鱼尾纹都笑开。

王子腾沉吟道：“我帐下中护军亲兵，来回诸营，传令递书之类，倒也不累，让蟠儿先做着，涨涨见识。”

一般而言，中护军亲兵跟随主帅，担任传递文书和跑个腿什么的，主要是跟着王子腾涨涨见识。

薛姨妈心头大喜，连忙看向呆在原地的薛蟠，道：“蟠儿，还不过来谢谢你舅舅。”

薛蟠笑道：“谢谢舅舅。”

暗道，这中护军也不知管着多少人？

想起那前呼后拥，一声令下，心头就是一热。

王子腾板起脸，叮嘱道：“以后按时到我府上听值，不要怠慢了。”

薛蟠闻言，脸上的喜色渐渐敛去，铜铃大小的眼睛骨碌碌转起，心头泛起嘀咕。

怎么听着这不像是个好差事？

不提薛蟠这边儿如何泛起小心思，却说贾珩这边儿，陪着宋皇后、咸宁公主用罢午膳后，又在坤宁中坐了一会儿，直到申酉之交，这才乘上一辆马车，离了宫苑。

马车辚辚驶过红墙高立，宽及六尺的青石板道，车轮与冷石碾过的声音，在绵长的巷道上响起，在暮色四合的冬日傍晚，平添几分清冷、寥落之意。

马车之上，贾珩与元春相对而坐，元春的丫鬟抱琴则安静坐在一旁，打量着对面着二品武官官袍的少年。

去了女官袍服，换上一身淡黄色衣裙的少女，不施粉黛，清素、端丽不减分毫，只是这会儿原本喜色流溢的玉容，安静下来，竟有着一丝怅然。

见着元春脸上现出的迷茫，贾珩问道：“大姐姐，怎么了？”

元春收回失神的目光，凝眸看向贾珩，轻声道：“没什么，只是一时间，有些……”

贾珩道：“有些怅惘？”

元春眼前一亮，珠圆玉润的声音轻颤了下，柔声道：“是突然……有些空落落的。”

贾珩笑了笑，道：“这是人之常情，大姐姐毕竟在宫里生活了八九年，突然返回家中，会有一个适应的过程。”

贾珩倒是能理解元春的心绪，那种多年心愿，一朝得偿的兴奋之后，剩下来的就是对未来的茫然。

而且可以预见，再过几天，元春肯定会更加不适应。

“大姐姐有没有想过以后之事？”贾珩想了想，问道。

元春轻轻叹了一口气，抬起一张白里透红的脸蛋儿，清澈、明亮的眸光，倒映着对面的少年。

贾珩看着欲言又止的少女，轻声道：“大姐姐先在家里待一段儿时间，若实在闲不住，我倒是有个好去处。”

元春闻言，弯弯柳叶细眉之下，明眸熠熠，好奇问道：“珩弟，什么好去处？”

一旁的抱琴，也抬眸看着对面的少年，安静听着。

贾珩笑了笑，道：“我与晋阳长公主熟识，她最近为皇上管着东城一些营生，我也投了一些银子进去，大姐姐若得闲暇，帮我看顾着这些营生如何？倒不需大姐姐抛头露面，就是盯着账簿，出出主意什么的。”

陈汉之风气比前明要开放许多，当然也不是让元春抛头露面，让婆子、丫鬟往来办事。

至于是否会影响将来的婚事。

其实有些多虑，从宫里返回，在该嫌弃的人眼中，早就该嫌弃完了。

元春秀美、妍丽的玉容上，就见着欣喜，讶异道：“这……珩弟，我能行吗？”

原本想询问珩弟怎么认识得晋阳长公主，但猛地想起，她在宫里似听过一些风声。

贾珩笑了笑，说道：“大姐姐在宫里帮着皇后娘娘，将一些事务处理的井井有条，这些小事儿，自不在话下的。”

元春想了想，明眸复杂，感激道：“那……麻烦珩弟了。”

两人在之前拢共也没见过几面，但这少年又是将自己从这深宫高墙中带出，又是寻贵人帮着安顿。

贾珩笑道：“大姐姐为了族里，在宫里苦熬这么久，也是应该的，至于婚事，先不用急，我总要给你寻个好归宿。”

元春闻言，一张白里透红的脸蛋儿绯红，眸光微垂，略有些羞涩，轻声道：“珩弟，不要总提婚事了，我又不恨嫁，还是说说你吧，我离家许久了，家里的有些事儿也不大清楚。”

“好了，那就先不提了。”贾珩笑了笑，虽是落落大方，但终究是女儿家，也不好一直再说，问道：“大姐姐想知道什么？”

元春轻声道：“是宝玉，我听着家里说宝玉不大读书，为此生不少波折，珩弟是如何想的呢？”

其实，在王夫人上次进宫与元春相见时，与元春提及过贾珩，向元春抱怨过贾珩训斥过宝玉之事。

元春虽认为贾珩并无不妥之处，但也想知道眼前少年对宝玉是怎么看的。

贾珩沉吟道：“宝玉，他现在在学堂里读书，再过二年，如实在不喜读书，遂了他的意，做一富贵闲人就是了。”

元春丹唇轻启，柔声道：“我回去后，也会督促着他好好读书的。”

贾珩点了点头道：“长姐如母，宝玉应能听大姐姐的话。”

元春默然片刻，说道：“珩弟先前之虑，昨天儿我回去后，也想了想，咱们家一门双公，诚是富贵已极，实不敢再存奢望之心，如那烈火烹油，鲜花着锦，只怕水满则溢，月盈则亏。”

贾珩道：“大姐姐说的是正理，只是族里之人不都是这般想。”

元春玉容微顿，默然片刻，明眸看向对面的少年，轻声道：“珩弟，我回来多和……母亲解说利害就是了。”

贾珩目光温和地看向对面心思慧黠的少女，笑了笑道：“大姐姐心中有数就是了，先不说这些了。”

“嗯。”元春轻轻应了一声。

荣国府

正是傍晚时分，荣庆堂内灯火如昼，人头攒动。

从王家返回的王夫人、凤姐、薛姨妈、宝钗等人，正在陪着贾母说话，一众丫鬟、婆子垂手侍奉着。

贾母脸色不大好，皱了皱眉，看向王夫人，问道：“宝玉他舅舅真是这样说的？”

王夫人轻声道：“老太太，他舅舅说，不忙着让大姑娘出宫，他在想想办法，要不等珩哥儿回来，这个事儿再商量商量，也不急这一天两天的，是吧？”

元春入宫，不仅仅是贾家之事，更是四大家族之事。

贾母默然须臾，道：“昨个儿珩哥儿都说了，说不得这次进宫，就求了恩典，将大丫头带出来了。”

王夫人闻言，心头一震，目光惊疑不定道：“珩哥儿……他应不会这般快罢？”

在她想来，纵是求得宫里恩典，也不能前后脚一样，总要缓上几天，否则，就不怕人家皇后娘娘生恼？

贾母道：“珩哥儿哪次是个没成算的？”

话音方落，从外间一个婆子快步进来，笑道：“老太太，太太，珩大爷领着大姑娘从宫里出来了，正往这边儿赶呢。”