林冲道：“这是为何？”

吴用道：“我与大官人计议，宋公明这伙人，如今总共也不过千人，这批钱财正能招兵买马。他如今势弱，梁山县距离这里又近，只怕他故意绕道梁山，引来误会。这几处酒馆，就是为了混淆视听的，让他们觉得还有人盯着这批财货，不敢停留。我等趁机能劫下几担钱财更好。”

众人听了，各自点头，安心在此处埋伏。

再说这暗路，【青面兽】杨志并梁中书府上一个老都管、两个虞候，监押着二十一担金珠宝贝，一路往东京赶去。

因知晓前头一日路程就是七八十个军汉策应，加之天气实在酷热难耐，杨志自己也不免懈怠。与明的这路早有约定，每日五更起，趁早凉便行，日中热时便歇，一日只走四五十里，正能在六月十五日前赶到。这明的一路，统兵的不是别人，正是与杨志比武输了的周谨。

这人与杨志比枪输了，比箭伤了肩膀，将养了三月，才养的好了。因他师父【急先锋】索超与杨志都坐了提辖，互相钦佩对方武艺，慢慢交往了起来。这周谨与索超一般，性急躁，却敬好汉。因见师父与杨志相交，后头也就诚信与杨志交好，这回听闻押运生辰纲，自告奋勇，做了明面上这一路军兵统兵官。

再加上往年两番设计，不知坏了多少绿林好汉性命，如今敢打生辰纲主意的好汉只怕也没几个。正因如此，杨志自以为这趟生辰纲必然万无一失。

路上，杨志意气风发。杨志自思，自己虽遭刺配，万幸得梁中书看重授了兵马提辖之职，又委以重任，这趟回来后，想必还能再进一步。因见天气炎热，挑担得军士辛苦，杨志一路买酒肉将息一众军士，众人无一个不夸杨志好处的。随行的两个虞候，见杨志受军士爱戴，自己两人每日辛苦赶路，行的慢了，还要受杨志的气，路上不免在谢都管耳边说些诋毁的话。

一连走了十余日，人家渐少，一站站都是山路。每日宿头也不再规律，好在有周谨在前，沿途留下住宿的标记。

这日，众人赶了一程路，眼见午牌时分，仍旧不见宿头。一众军各个精疲力尽，两个虞侯陪着谢都管更是落后不少，听着军士抱怨，杨志不免着急上火。抬头一看，前头正是黄泥冈，不免吃了一惊，往年就在此处，伏杀许多人命。

但见山上一片绿荫，四周都是黄沙，杨志催促众人紧行，过了黄泥冈再歇。众军士无奈，只得苦捱，走上岭来。众军士卸下担子，都在松荫下歇下，杨志催促，有胆大的军士道：“提辖，不是弟兄们叫苦，我等挑着这等重担，尚且有那两个虞侯并都管落在后头。实在是又渴又热，让我等歇歇，也等等后头的三位。”

杨志无奈，只得让众人少歇。后头三人赶上，杨志劈头盖脸的就骂，谢都管道：“提辖，端的热了走不得。”

杨志道：“都管，此地叫做黄泥冈。往年恩相在此杀了许多绿林好汉，今年尚且不知什么光景，如何敢在这里停脚。快快下了冈子，七八里就有人家，到时再歇不迟。”

两个虞侯听了道：“杨提辖，前头两个村坊不是有人说这冈下就有一处歇脚的酒店吗。如何不在这里歇了再走。”

杨志骂道：“你两个好不晓事，不是说过了，此地乃是强人出没的地方，不早早过去，在这俄延什么。”

说罢，不理二人，催促军士起行。

众军士拖延不过，只得起身走下冈来。

下的冈来，早望见一个酒旗儿高高的挑出在树林里。看时，正是庄户口中的酒店-——拣米酒家。

(本章完)