梅尼斯把玩着玻璃球，却是暗暗翻白眼。
在梅尼斯的感知中，吉兰的小动作瞒不过她。这分明是对方刚才随手炼成的东西，却说成是偶然所得。
只是吉兰无意露出的这一手，却让梅尼斯颇为吃惊。
“这玻璃球内，蕴含着不小的能量，还夹杂着数道微小炼金阵……似乎能自主触发，从而生成一道空气屏障，用于防身。”
梅尼斯心里暗道，感到暖意。
她又有意无意地瞥过吉兰的双手。
“吉兰之所以不飞升，就是为了在尘世游历，不断钻研炼金术吗……他掌心的烙印，连我都看不透。”
“明明还只是4阶，却在尘世活了这么久……是因为其体内流动的那股恐怖能量吗？”
“难道是……传说中的‘哲人石’？！他究竟将炼金术磨练到了何等程度？！”
梅尼斯有些失神，不禁将手里的玻璃球攥得紧紧。
她身为7阶“慈悲”嬗变者，历史上赫赫有名的传奇炼金术士，还曾担任过“午夜玫瑰”数十年的首领。
更是九月使徒“银瓶夫人”的学生。
然而……
时隔数百年，梅尼斯再度感受到了久违的挫败感。
这种挫败感，瞬间让她想起了自己年少时，同为夫人学徒的那道金发身影……
对方那天才之资，在梅尼斯的内心深处，落下了难以磨灭的痕迹。
而脑海里的那道身影，又逐渐与面前的紫眸青年重合。
“他的外貌似乎变了很多……”
梅尼斯在内心幽幽一叹。
“唯一不变的，是他的天赋，依旧在我之上。即便我已飞升，但不得不承认，在我最擅长的炼金领域，我仍不如他。”
“梅尼斯小姐？”
吉兰看着失神的女人，轻声唤了句。
“是我的礼物让你不满意？”
“不。”梅尼斯收回思绪，连忙摇头。说着，还将玻璃球小心翼翼收好。“我很喜欢。”
她又在手提包里翻找了会，然后取出了一个水晶球，递了过来。
“说起炼金术，我其实也有所涉猎，这是我随手做的，送给你。”
“随手做的水晶球？”
吉兰眉头一挑，接过后看了看。
坐在对面的梅尼斯表面上无所谓地笑笑，实际眼睛都不眨地紧盯着吉兰的表情。
此时此刻。
远在梦境深处的“回廊”里，那九十度斜落峭壁的庄园之中。
一名赤足紫袍的成熟女士正疲倦仰躺在草坪上，袍子从肩头滑落，露出那白皙如玉的锁骨。
其身边围绕铺满了数之不清的，被打碎的玻璃球。
“你要是不喜欢，我会杀了你的。”
女士眯着眼，呢喃一句。
…
…
“以太气泡。”
“由各种梦境金属与结晶材料构成，其内部刻画着十二道炼金阵，能非常有效地收纳数量庞大的杂物，实际空间容量为9999赫尔。”
“同时，它还能有效隔绝灵视与灵知的探查。”
“该造物似乎由一名上位者亲手打造，蕴含着祂忐忑的期待。”
“……”
吉兰端着水晶球，霎时间愣了神。
这一刻，他眼角抽了抽，莫名感觉这小小的水晶球，似乎沉重异常。
“梅尼斯小姐，这真的是伱……随手做的？”
吉兰再度发问确认。
尤其是最后一句话，语气凝重。
梅尼斯似乎意识到了什么，咳嗽一声，尴尬笑道：
“好吧，其实并不是我做的……不过，和我也有点关系。”
闻言，吉兰心中的疑惑更甚。
眼前的女人，浑身充满了神秘，让他捉摸不透。
“不管怎么说，谢了。”
吉兰拿着水晶球示意。
他此刻不再把梅尼斯视作普通人，语气上也更为正式。
“不客气，先生。”梅尼斯笑道。“和你聊天很有趣，不过我有些累了，先去后面睡会。”
她自顾自拿起手提包和宽沿草帽，站起身摆摆手，走向了贵宾车厢深处。
吉兰看着她的背影，眉头微皱。
他试着用灵性催动手里的水晶球。
嘭。
一声轻响。
水晶球瞬间坍缩成了一点，然后咕噜一声，化作了巴掌大的透明气泡。
气泡表面，还流转着炫目的彩光。
吉兰能够清晰感觉到，气泡内部，蕴含着相当庞大的空间，差不多相当于一个数百平的仓库。
‘造出这东西的上位者，究竟是谁？’
吉兰百思不得其解。
只是他未曾看到的是，正背对众人，已经走到车厢尾部角落的紫眸女人，正一脸通红，美目流转。
梅尼斯一屁股坐在了皮革座椅上，躲到了窗户边，将头靠在窗台上，看向外面的荒漠风景。
她难以抑制自己狂乱的心跳。
‘终于……见到了呢。’
…
…
时间一转，过去四天。
列车成功抵达了斯图特加特的边境，于入境关卡站台停靠。
梅尼斯早在两天前，就中途下了车。
她临走时，表示想去托勒王国看看，那里有美丽的风车和花海。
吉兰只是礼貌道别，没有多说什么。
但梅尼斯最后还开玩笑般补充了句：
“吉兰先生，等我旅行一番后，可能会给你致电哦……到时候别挂我电话。”
“当然不会。”吉兰如是回答。
他不清楚这神秘女人为何要接近自己，但就目前来看，对方似乎并无恶意。
吉兰索性顺其自然。
如果能结交更多强者，他乐得如此。
叮叮当。
叮叮叮当。
乘务员在站台来回走动，端着巴掌大的铜铃，以小棒敲打。
站台上的旅客并不多。
从他们的肤色和衣着装扮来看，明显属于西部人，只是无法分辨是否属于斯图特加特公民。
吉兰带着使者团下了车，由梅尼斯和穆迪二人去和入境守卫交涉。
在出示了一番身份证明和文书后，吉兰等人被领到了一个密闭的房间里。
一名留着大胡子，身穿棕黄色制服的中年检察官，带着数名手下而来。
双方见面后，此人皮笑肉不笑地说道：
“不莱梅的使者们，我代表斯图特加特对诸位表示热烈欢迎……”
(本章完)