李建国摆手轻笑道：“他还能做什么，无非就是来跟我逞威风而已。”
此次李怀德拜访李建国，交谈寥寥几语，其意图明显：我背后有人，你可以掂量着点儿。
宣传科在领导班子中排在后勤处之后，李怀德这般说似乎太过轻视。
而胡浩荡听到这里，嗤笑出声：“这小子，没什么真材实料，只会耍手段拉关系。
找个吃软饭的妻子，就真的自视甚高了。”
曹大壮也附和笑道：“说起来，能找到这样的伴侣也是一种能耐。”
胡浩荡恐李建国涉世未深未能识人，于是特地提醒：“没错，吃软饭也算本事。
老李你往后还是离他远点吧，这样的人心机很深沉。”
易钟海满街捡破烂，劳碌无功，两手空空，只带回一只空麻袋回家。
他现在志向不再局限于寻常的旧物品，而是追寻那些价高利大的古董。
易钟海对古董知之不深，为求赚钱，每次都开出最低价。
因此，虽然北城区不乏古董流传于民间，但他低价收购，导致一天下来收获寥寥。
偶尔能捞一两件珍贵物件，所赚利润便足够他享用数周。
有时甚至仅需一次奇遇，便可收入几十元，远超正业所得。
回到住所，易钟海将麻袋抛在地面，向耳聋的老太太唤道：“吃晚饭了。”
过去，曾深受老太太折磨，但易钟海逐渐懂得圆滑应对。
既然早晚得赡养她，不如平静对待，既避免了自己的痛苦，未来或许还能派上用途。
而那位耳聋的老人深知易钟海现在的境况，不再对他有过高的期待，只要有一碗饭充饥已算很好，她也不想逼得太紧以至于令他无路可走。
“为什么总是萝卜腌制品？弄点大白菜炖着也不错啊。”她望着那冷冰冰的萝卜干，略带不满。
易钟海试着解释：“现在的家庭生活都难捱，你也看见了，我连废品都没法多收几天，哪儿有钱去买了大白菜？您多忍一忍，待下次我赚点零花钱，肯定会立刻给您改善伙食的。”
事实上，易钟海这段日子赚的也不算少，只是在隐瞒实情。
但他的狡猾不允许这老妇人洞察太多，否则岂不索性开口求肉吃？
因此，每天他总是在家中能省就俭地填饱肚子。
真想念着改善时，他便趁外出收废品的机会，偶尔给自己买些解馋的食物。
“哎，你说你怎么就这么不成气候，明明不小，又不算太傻，连收破烂这点小事都做不到。
算了，就将就些吧，今天就这样了。”老妇人生硬地接过筷子，握起一个窝头。
此刻，门忽然响起，两人皆是一愣，他们现在处境如过街鼠般尴尬，还有谁会来找他们家的门铃？
“是谁在外面?”犹豫片刻后，易钟海转身问门口。
门外不久传来了孩子的声音，”易师傅，是我，二毛。
有人托我带个消息给你。”
听见二毛的名字，易钟海立刻过去开门并询问：“二毛，是什么人让我捎话来的?”
然而二毛摇了摇头说：“他不肯告诉我名字，只是让我转告你，今晚六点，顺德楼邀请你过去吃饭。”
听到这个名字，易钟海瞬间联想到了李怀德。
同时老妇人的眼睛睁大了，紧张问道：“老易，是不是有人请你去顺德楼?我就说你故意骗我吃这个腌萝卜，因为你知道会有顿丰盛的。”
面对指责，易钟海无言反驳：“老太太，您亲眼看的呀，我刚刚才得知邀请。
而且还不清楚好坏如何，世间哪有人无缘无故宴请他人?”
耳聋老太明白，此前易钟海应该是不知情的。
要不他早就可以先吃了东西再来，说自己去收废品走远，这样也奈何不了他。
老妇人平复情绪，开口：“被人请还能有坏处?六点了呀，你赶紧过去别让人等太久。
到时候，记着要帮我带回点食物，尽可能有些肉哦，懂了吗?”
“懂了，我去就是了。”易钟海答道，尽管揣测李怀德的宴请可能无甚好意，但他还是想去见一见，不入席也不亏，若觉得不对劲，立刻撤回就好。
抵达顺德楼，易钟海在掌柜那儿问到李怀德的位置，不久就在二楼发现了他。
李怀德看见旧同学如期赴约，笑眯眯地出来迎接，”老易，你这上学时的准时作风一点未变。
你看我给你准备好一顿佳肴，先坐着，我们边吃边聊如何?”
看着桌上的六道诱人菜品，易钟海仍谨慎发问：“怀德，难道你请我只是因为吃顿饭那么简单？有什么事你就直说吧，我未必能帮得上。”
“你这是说什么？多年老朋友请你聚餐还有动机吗？”李怀德笑道。
他知道对于这样的人，含蓄交流是无效的。
因此，他清了清喉咙接着说道：“然而话说回来，这次我确实有些需要你的帮助，虽然不仅仅是我个人，同时也对你有好处。”
易钟海问道：“什么事？”
“嗯，你也了解李建国住在同一个院子里，想必对他的情况很熟悉，我现在想往他身上泼脏水，你觉得该怎样做比较稳妥？”
李怀德不再有所保留，他知道易钟海和李建国之间的积怨深如重仇。
那次的恩怨可以追溯到一个几乎令他毁灭的地步——不仅失去了他的工作，还断掉一条手臂的惨剧都是出自李建国之手。
原本，李怀德认为易钟海一旦听说自己的计划针对李建国，定会跃跃欲试地献计献策，谁知易钟海听完却淡定地回答：“这事就算我想帮你，我也不会去做的。
你找别人吧。”
易钟海可不是个傻子，他最在行的就是利用他人去做自己的差事。
此刻李怀德的方法跟他的想法不谋而合：不敢直面李建国，只想坐山观虎斗， 易钟海代劳。
除非易钟海彻底糊涂，否则他岂会上李怀德这种当。
看着易钟海似乎要离开，李怀德急忙拉住了他：“老同学，你何必那么急躁？我知道你与李建国不合，这样做难道不是为你好吗？”
见对方毫无反应，李怀德进一步解释：“只要你助我扳倒李建国，一旦我升任政值处处长，必定优先恢复你在钢铁厂的职位，你看怎么样？”