一团半敛半放的青绿花苞落入她的掌心，捏上去柔软得仿佛一团羊毛，散发出让人心旷神怡的甜香。

有什么用？不知道。

艾丝特能肯定这是比较特殊的灵性材料，至少有序列六以上，更具体的内容或许只有通过占卜才能了解到，只是观察并不能让她获得进一步信息。

不过在怎么保存它这一步上，艾丝特犯了难，最终只是将它塞到了兜帽边，兜在里面。

这样紧挨着头发间的光点，也能有效压制它的异变，艾丝特手头也没有别的容器，眼下只能这么办。

除了兜帽有一点沉，倒是没有太影响的地方，这花苞的体积那么小，还不至于从后背漏下去。

艾丝特每前进一小段路，就会在视线所及的范围内偷走少许距离，她终于抵达岸边的时候也松了口气，这段路程比她预想中要耗费了更多的时间。

她在经过一片石柱群时停下脚步，靠坐在其中一根石柱下方，想要进行片刻休息。

这场漫步，生理上和灵性的疲惫只是一方面，更加让艾丝特感到疲惫的，是跟黑暗一样没有尽头的孤独感。先前跟乌洛琉斯与利奥马斯特一同前行的时候，她还没有这样的感觉，但是一个人走出很远后，艾丝特很难不回想当时跟乌洛琉斯的奇妙对话。

她叹了一口气，将兜帽拉得更低了。

艾丝特甚至感觉不到这里是否存在极端的冷热交替，或许环境有些偏冷，但是带暖意的斗篷替她隔绝了外界的温度。

头顶又开始出现频繁的白色闪电，即使是雷鸣声与风声都会让人感到亲切，而不是漫长到只有自己心跳的安静——那很容易让艾丝特产生，除了自己一切都不存在的错乱感。

黑暗中的怪物倒是会发出声音，不过也绝对谈不上多愉快，它们的呼吸或脚步，都只会强迫艾丝特绷紧神经，越发小心地绕开所有活动的黑影。

战斗只是增加更多无意义的麻烦，她只想去看一看到底是什么在呼唤她，而不是在这里进行非凡材料的狩猎。

或许“太阳”会知道自己获得的材料是什么，等到下次塔罗会见面艾丝特觉得可以问问他，或者干脆把这东西卖给别人也不错。

好想睡一会儿。

艾丝特摸着手背上的羽毛状花纹，想起自己的手套还在挎包里。

“罗根之爪”也在里面，糟了，克莱恩会不会受到影响？虽然我有用光点施加过封印，但是如果过去时间太久也会失效的。现在手头没有能做仪式的东西，不知道这里举行仪式能不能召唤出信使。

干脆向“愚者”先生祈祷吧，让祂帮忙将这个消息转达给克莱恩。

有了这样的想法，艾丝特垂下头，双手合拢在身前：“不属于这个时代的……”

她的声音忽然停下了。

黑暗中有什么东西扇动着翅膀，正在不断接近。

鸟类？

艾丝特一抬右手，“苍白骨钉”已经紧紧握在掌心中。

自从踏进这片黑暗的大陆，唯一见过带翅膀的东西，除了她自己的云雀，就是白眼圈乌鸦，艾丝特当然会生出警惕。

不过在数米外，那扇动翅膀的声音就停下了，艾丝特只是眨了一下眼睛，便进入特殊的感知状态，密切观察着周围的动静。

在她右手不远处的石柱顶端，蹲坐着一片黑色的鸦类剪影，由蠕虫般的虚影抱团结合而成，它正悠然地将视线投往下方。

艾丝特几乎能隔着黑暗，看到那双黑眼睛里狡黠的笑意。

这让她感到怀念，又让她生出杀心。

似乎察觉到她心里的敌意，那只落在石柱顶端，保持距离的乌鸦打了个招呼：

“不要这么担忧，我不是本体，而且我们对你并没有那么大的恶意。”

艾丝特重新睁开眼睛，完全没在意那只乌鸦的话。

休息被打扰了，它真是会挑时间。是因为之前两次动用过“卓娅”的力量，所以被盯上了？阿蒙本体那里似乎掌控了“卓娅”的把柄……

将两点之间的地点联系起来，借此摸清我的行动路线，这么推测下去的话，祂知道我的目的地在哪？

艾丝特从地上站起身，右手紧握着“苍白骨钉”再没有收回，她用左手接连向着某个方向抓握，红色的斗篷很快就消失在黑暗中。

再在这里待着也没有意义，在阿蒙本体出现以前，最好尽快离开，在祂抵达前赶去那传来呼唤的地方。

石柱顶端传来一声带笑意的叹息：“唉，明明我说的是实话，怎么又不肯听呢？”

(本章完)