“怎么会这样？”

梅兰惊呼道：“小姐，您怎么了？”

“没事……”

周亦凝抬头道：“梅兰，扶我1把！”

梅兰连忙搀扶着周亦凝走了出来，道：“夫人呢？我要见夫人！”

“夫人？”

梅兰苦涩道：“夫人在两天前离家出走了，我们派人追了两天两夜才追上她，可惜晚了1步，她已经跳河自尽了，小姐……我们现在该怎么办？”

“跳河了？”

周亦凝喃喃道：“娘竟然死了！”

“嗯？”

梅兰愕然：“小姐，您怎么喊夫人‘娘’呀？难道夫人不是你亲娘吗？”

周亦凝呆了呆，道：“你不懂。”

“是是是，小姐说的都对，不过夫人死了，小姐您该何去何从？”梅兰担忧问道。

周亦凝深吸了口气，道：“你去找1匹骏马来，我需要赶紧返回京师，我必须告诉陛下，周家还没灭绝！”

“是，小姐！”

……

周家堡距离江东郡郡城足足数百里之遥。

而且路途崎岖险恶，纵然是有骏马相助也至少需要1周以上才能抵达。

而就在周亦凝等人刚刚离开之际，郡府的官员、文臣武将们也6续登临了周氏庄园，1番查探之后确认周家堡内空无1人，周亦凝、周嘉2人的尸骨都已经被野兽吞吃干净了，所谓斩草除根也就如此了，周亦凝1族，再也没有复兴的可能性了。

……

傍晚时分，周家庄园的1条山谷间炊烟袅袅，1群妇孺正在忙碌的生火，烧锅煮饭。

而在不远处，1个56岁的孩童手握木棍，挥舞得虎虎生风，他正在劈柴，砍伐树枝，这些柴火可以卖钱换取粮食，日子虽然苦。

但是却比饥寒交迫之中饿死要强多了。

就在这时，1阵马蹄声传来。

“哒哒哒~~~”

马背上，1个锦衣卫飞奔而至，大声道：“周家庄园，速度停止生火，否则格杀勿论！”

“这是怎么啦？”

1名女仆吓坏了，道：“大小姐，您快跑吧！”

“我能往哪儿跑？”

周嘉冷哼1声，提起了手里的短剑：“跟我出去瞧瞧，看看到底是哪个狗胆包天的家伙敢闯我周家庄园，莫非不怕死吗？”

……

皇帝微怔，眼睛瞪圆。

他惊愕盯着周亦凝。

周亦凝低垂了头，没再说话，似乎怕惹怒皇帝。

皇帝沉默了片刻，又问：“你确定？”

“父皇，我恨透了那个畜生，我想杀了他！”

周亦凝猛然抬起头，她眼眶通红，泪水滚滚，“他毁了母后1辈子！我要为她报仇，他该死，他死不足惜！”

皇帝深深看了她几眼，目光晦暗莫测。

周亦凝吓坏了。

她往后退了半步，瑟缩着躲到了他身后，双臂环绕着他的胳膊，怯懦求饶：“父皇，是我冲撞了你，我给你赔罪！您大人大量，不要怪罪我，好不好？”

皇帝摸了摸她的头。

他的眼睛里露出了些暖融融的笑意，他道：“父皇不会怪你的，朕怎么舍得骂你？你只是1时激愤。

父皇理解你的痛苦，父皇当初，也差点杀了太傅……”

他说这话的时候，语调有些悠远。

皇帝的母妃是先帝之前的贵妃，她出身显赫，父亲乃是先帝倚重的臣子，母族势力庞大。

可她的丈夫，却不是正室所出。

他们俩是青梅竹马长大的。

皇后和贵妃争斗的厉害，贵妃仗着父族的权势，屡次打压皇后。

皇后虽然聪慧，奈何底蕴薄，渐渐抵挡不住贵妃的攻击。

先帝怜爱她，偏袒贵妃。

直到皇后有孕，皇帝的生母诞下了皇帝，皇后借助皇帝的威信，才扳倒了贵妃，并且扶持幼子登基为帝。

皇后和皇帝的母妃关系不睦，导致皇帝从小缺乏母亲的关怀。

等皇帝大婚，先帝驾崩后，皇后仍没有改变对贵妃的敌视。

她甚至想除掉贵妃。

皇帝拦截了她。

皇后就把矛盾转移到了皇帝身上，总是告诉皇帝，若是皇帝敢立太子，就要废了他，把太子推给周驸马。

皇帝很烦她。

他对贵妃尚未忘情，可他不愿伤了皇后，不得不忍耐下去，装作什么也没发生过。

他也劝慰自己，母妃只是嫉妒皇后得宠，并非不爱自己。

直到他遇到了周亦凝。