迪布瓦耸动鼻子，心中涌起不祥的预感，忙转身吩咐警员：“安托尼，散开搜查！福斯坦，回去叫更多的人来，快！”
约莫大半个小时后，大队警员已将附近围住，而安托尼也匆匆赶了回来，向迪布瓦报告道：“长官，北面有一间农舍遭到了炮击。一个老头和他的妻子死了，房子和牲口棚也被击毁。”
“炮击？！”迪布瓦顿时眉头深皱。
又过了一阵，其他搜索的人也陆续返回，却没有什么有价值的发现——此时天色已经暗了下来，十来步之外就难看清事物，加上那些法兰西卫队的人早有准备，令警员们都是无功而返。
次日一早。
在产业规划局二楼的一间小屋里，默多克正亢奋而焦虑地看着面前的那些笔记和图纸，从他双眼布满的血丝就能看出，他已经整晚没睡了。
实在是王太子告诉他的这些东西实在太过惊人，也太过诱人了，令他根本没有一丝想去睡觉的念头。
他拿起一张结构复杂的原理图，摇头用力叹了口气，心中暗道：好在法国王太子没去搞蒸汽机，否则不论是自己还是瓦特，恐怕都得失业了。
这些设想简直匪夷所思、精妙绝伦，真不敢相信这些是由一个十四岁的少年想出来的！
他昨天大半天加一晚上，已经将王太子告诉他的新型节气阀、新型安全阀等设计原理搞明白了，心中也有了大致的加工构想。
不过还有不少他没搞清楚的，其中最“可怕”的就是这个什么“三涨式蒸汽机”原理，热能利用率高得吓人，但同时也复杂得吓人。
更糟糕的是，王太子只给了他原理和思路，具体的机械设计却要他来完成。
他现在都不敢去想“三涨式”那几个单词，否则大脑立刻就会一阵抽疼，显然它已经不堪重负了……
良久，默多克终于选择了放弃，整理好那些资料，朝王太子的办公室走去。
“其实，您不必这么心急。”约瑟夫微笑着安慰满脸憔悴的发明家，“短期之内，您只需造出现有的蒸汽机就行。这些新技术可以慢慢琢磨，有个五年八年，甚至十年再搞出来，都完全来得及。”
开玩笑，默多克要真能把他昨天说的那些技术都给实现了，法兰西的工业还不得直接原地起飞！
但凡事都有客观发展的规律，没有低阶技术的积累，高阶技术永远是空中楼阁。
就像三涨式蒸汽机这种对精加工和材料要求都极高的东西，就算默多克突然灵感爆发，完成了具体设计，然后手搓出来，运转的时候肯定也免不了炸锅炉这一种结果——因为材料和加工水平都远达不到要求。
约瑟夫之所以要把这些高新技术告诉默多克，一是想让他能有个技术方向上的概念，二是用这个吸引住他，令他更踏实地在法兰西工作。
“感谢您的理解，殿下。”默多克显得有些萎靡，不知是累得还是因为受了打击——他一直觉得自己虽然在处理人际关系方面比较木讷，但在蒸汽机领域绝对是个超级天才，没想到眼下别人把原理和设计思路都告诉他了，他却仍造不出来。
他叹了口气，道：“殿下，其实，我是想向您推荐一个人，来协助我一起研究您提出的这些技术。”
“哦？您说的是谁？”
“我的邻居兼前同事，约翰·桑德尔先生，一位非常有天赋的技师。”默多克道，“或许您没有听过他的名字，因为他的发明‘锅炉压力表’被瓦特先生认为是重要商业机密，所以并未公开过。
“而桑德尔先生目前的生活状况并不太好。我相信，只要您开出合适的薪水，我一封信就能让他来法国。”
约瑟夫有些汗颜，照这个节奏下去，自己非把瓦特的墙角挖塌了不可。
不过，这可都是因为您瓦特先生自己经常“克扣”员工的技术，才让我有了可乘之机，不挖白不挖。
“感谢您无私的推荐。”约瑟夫先诚挚道谢，而后报出了一个数字，“120里弗。您觉得，这作为桑德尔先生每月的薪水，是否合适？”
默多克是真想说“不合适”，因为太高了。其实，只给这个薪水的一半，就能让桑德尔不顾一切地登上开往法兰西的客船。
说实话，从个人角度来说他是很不想让桑德尔来的，这会给他带来竞争压力。不过在看过王太子提供的技术资料之后，他也知道，必须得找个帮手才行，否则仅靠自己，恐怕十几年也消化不完那些技术。
默多克抚胸行了一礼：“殿下，您依旧是这么的慷慨。我这就去给桑德尔先生写信。”
说着，他又想起一事：“对了，殿下，我看到巴黎市中心正在修建轨道设施。”
英国在几十年前就有轨道交通，不过都是用于矿区运输，从未在城市里出现过。
“是这样，巴黎马上要举办时装周，届时需要轨道马车来运送宾客。”
“这真是伟大的构想！”默多克赞了一句，而后接道，“只是，说句不太礼貌的话，您的轨道施工人员恐怕不够专业。他们虽然想到了用碎石垫地基的好点子，但不管是枕木的固定，还是轨道的安装精细度，都比较……呃，您明白的。”
约瑟夫心说垫碎石是我告诉他们的，这些人的技术确实比较一般。
他忙问道：“您对施工方面有什么建议呢？”
默多克连连摆手：“殿下，我并不擅长铺设轨道的事。但我认识一些这方面的专家。伯明翰的矿区铺设了很多轨道，而近些年新煤矿比较少，导致他们的收入情况非常糟糕。”
约瑟夫眼前一亮，默多克先生，您是做过猎头吧？前后十多分钟工夫，就给我搞来这么多人才！
铺轨的技工，重要性简直不言而喻——铁轨可是发展火车必须点亮的科技树。
他毫不犹豫地点头：“那就麻烦您向他们发出邀请吧。法兰西未来几年会有不少铺设轨道的工作。酬劳方面一定让他们满意。”
他话音刚落，就见埃芒快步进来，附在他耳边低声道：“殿下，弗里恩特男爵来了，似乎有急事。”
默多克极有眼色地告退。警校教务总长弗里恩特进了办公室，反手关门，向约瑟夫快速行了一礼，焦急道：“殿下，出了些事情……”
“农舍被炮弹击中，还死了人？”约瑟夫皱眉，“是我们训练造成的吗？”
“应该不是。”弗里恩特低着头道，“按照您的吩咐，火炮训练时的装药都是减半的。那所农舍距离训练场有1800步，就算炮手瞄歪了，炮弹也不可能飞那么远。”
“知道是谁干的吗？”
“这，还不清楚。迪布瓦少校在训练场北侧发现了火药残渣和杂草被熏黑的痕迹，很可能有人在那里朝农舍开炮。但他并未抓到任何可疑之人。”