斧刃举过头顶，迎着月光，在空中划出一抹冷笑，重重地劈砍下去。

惨叫声惊起一群飞鸟，劈砍的势头却并未因此而停歇，接着又一下、再一下，直到斧刃发出一声闷响，嵌在泥土里才终于不再举起。

几滴鲜血迸溅在张正东的脸上，他没擦，只是将钟遇山的断腿踢到一旁，旋即转过身，在树影下的石头上坐了下来。

众弟兄静静地围观，心里发毛，面露骇然，但规矩就是规矩，没人觉得此举有什么不妥。

钟遇山知道自己活不了了，尽管他的身上被勒紧了麻绳，伤口还是不停地“咕噜噜”渗出黑血。

“东风……”他的声音嘶哑，歪着脑袋，有气无力地问，“拿枪……给兄弟个痛快……行不行？”

张正东隐匿在树影下，挠了挠头，艮啾啾的没有说话。

“行不行啊？”钟遇山卯足了劲儿，拔高嗓门儿又问一遍，“看在……咱哥俩还喝过酒的份儿上……别折磨兄弟了，行不行？”

张正东搓了搓厚实的手掌，寻思片刻，还是坚定地摇了摇头：“老钟，我得让你知道知道没腿是啥滋味儿。”

“我……我已经知道了……”钟遇山哀声乞怜道，“东风……送兄弟一程吧……难受！”

他的伤势和胡小妍不同，胡小妍断的是小腿，他断的是大腿，哪怕眼下旁边就有大夫，他也未必挺得过去。

然而，张正东早已打定了主意，根本没有理会钟遇山的请求。

韩心远站在旁边，见此情形，心里多少有点看不下去，无奈身上没枪，便只好上前一步，劝道：“东风，杀人不过头点地，大家好歹也是兄弟一场，该罚的都罚了，他就想要个痛快而已，而且他也没犯什么大错，看在过去有交情的份儿上——”

“没犯什么大错？”

张正东频频摇头，目光却仍旧盯着垂死的钟遇山，反问道：“你以前敢顶撞姑奶奶么？他以前敢顶撞韩策么？姑奶奶和海爷当年，敢当面说周云甫是大烟鬼么？”

韩心远愕然，无法反驳东风的质问。

张正东接着下出定论：“说白了，你俩打心眼儿里根本就没把大嫂当回事儿！”

换言之，如果江连横真在旅大遭遇不测，钟、韩二人一定会跟江家反水。

“老赵在营口的时候，每招一个人，每谈成一笔生意，都主动给家里发来电报，你俩呢？”张正东歪过头，语速缓慢却又掷地有声地问，“你俩收了那珉的药材，都没跟家里说过，‘和胜坊’和‘会芳里’被查封，最根本的不还是因为那些药材么？你俩不冤！”

韩心远无言以对，无论说什么，都只是借口。

张正东也懒得再说什么，于是又自顾自地看向奄奄一息的钟遇山。

此时的钟遇山，早已说不出话来，整个人躺在城北郊区的荒地上，胸膛不住地上下起伏，气喘如牛，像是沉重的鼾声。

突然，他猛地瞪大了双眼，喉咙里发出一连串儿的闷哼，撅着脖子似乎是想要坐起来，力道很大，心有不甘地盯住张正东，挣扎了片刻过后，身子忽地一软，倒在地上，平静了下来。

张正东见状，拍了拍裤子上的尘土，走上前蹲下身子，探了探钟遇山的鼻息，又摸了摸钟遇山的脖颈，最后转过身，朝随同而来的弟兄们吩咐道：“埋了吧！”

闻言，四個弟兄彼此相视一眼，“沙沙”地迈开脚步，从马车上取出铲子、镐子等物件儿，寻了个空地，开始翻土刨坑儿。

清冷的月色下，“嚓嚓”的翻土声听得让人毛骨悚然。

随后，张正东便朝着马车这边缓步走来。

韩心远下意识地想调头逃跑，可后退了两步后，理智又强行让他停在了原地。

“老韩，大嫂说你有两个选择。”张正东有条不紊地转述道，“一个是像钟遇山这样，一个是——”

“我选第二个。”

张正东靠在马车上，点了点头：“姑奶奶说，你老家那边好像还有几个亲戚？是姐姐还是妹妹来着？”

“那我还是选第一个吧！”

“伱别急啊！听我慢慢说！”张正东沉默了片刻，似乎是在心里组织语言，想了好半天才继续开口道，“老韩，你在线上溜达得时间比我长，应该明白什么叫‘蔓儿’，看在姑奶奶的情面上，大嫂同意给你个体面。”

韩心远听得心焦，径直问道：“你有话直接说。”

“你得帮江家杀个人，但不能用江家的名义，江家也不会保你。”

“谁？”

“宫田——龙二！”

“南铁调查部那个小鬼子？”

韩心远心头一凛，他知道这是个有去无还的差事。