当然,一味站在“把头儿”这边,对江家来说,也没有好处。
因此,江连横只能力求在二者之间保持平衡。
但魏尔森没有这方面的顾虑,他是个纯粹的职业经理,脑子里想的只是帮东家节省成本,非到万不得已,绝不向华工妥协。
思来想去,英国佬顺着江连横的思路,却给出了一个截然不同的提议。
“江先生,我们不如这样?给工厂里的华工每月涨一块钱工资不是小数目,我们可以把这笔钱直接给你,你来帮我们解决,怎么样?”
“魏经理要是愿意给我钱,那当然好了。”江连横笑道,“不过,华工的工钱,必须得涨。”
“这有什么意义?”魏尔森有些恼火,“那些工人已经挣得不少了,真不少了!他们这是贪得无厌!能在‘英美烟草公司’工作,他们应该感到荣幸,如果是在你们华人自己的工厂里,他们只会挣得更少!”
江连横淡淡地摇了摇头:“那是你们要考虑的事儿,跟我没关系。你们要是不同意,那就等着华工叫歇,到时候你们怎么处理,就更不关我的事儿了。”
闻听此言,魏尔森气得瞬间涨红了脸。
可平复了片刻过后,他还是不得不放低了姿态。
“江先生,或者我们可以这样,给华工涨的那部分钱,我们直接给你,剩下那些工头儿,我们也会给他们秘密涨薪,但那些华工,他们别想从我们这里再多拿走一分钱,这样总可以了吧?”
“不行!”江连横的语气格外生硬,“华工必须涨薪,你要么同意,要么另请高明。”
想了想,他又接着补充道:“不过,魏经理,有一点你可以放心,他们如果真叫歇了,我肯定不会在背地里给他们提供支持。其实,我本人也不想跟你们有任何过节。何况,你还认识南风。”
魏尔森伸手松了松领带,随即点上了一支烟,深吸了几口过后,忽然说:“江老板,我想你应该很清楚,以‘英美烟草公司’的实力,我们完全可以直接会见奉天省府的高官要员,要想解决叫歇的事情,我们并不一定非得靠你帮忙。”
“可以啊!”江连横不怒反笑,“魏经理,我又没逼着你来找我,是你自己想来的,你跟我说这些干啥?”
魏尔森一时语塞,不禁转头看了一眼南风。
可不论王正南平日里跟洋人走得再近,他也不会在这种时候,公然替外人说话,于是只好低下脑袋,佯装没看见。
江连横见状,笑了笑说:“魏经理,要不我来替你说,你来找我的原因吧?”
魏尔森愕然。
江连横接着说:“你来找我,是因为你们不想把这件事闹大。你要是愿意,当然可以去官府找人帮忙,但省府的做法,你肯定也很清楚,大概就是抓几个人关起来,或者更狠一点,杀一两个人,然后呢?”
魏尔森冷哼一声,他知道然后会发生什么,但他不想说。
“我来替你说:然后,报纸上就会出现成篇的舆论,说你们公司在残酷镇压华工叫歇。魏经理,现在跟以前可不一样了,学校里那帮小年轻可是沾火就着,你们这消息爆出来,他们没准第二天就要在城里游行,抵制英美烟草。当然了,这只是暂时的,但你们的利润还是会在短期内受到很大影响。你猜,那个时候,谁最高兴?”
“东洋人。”魏尔森撇了撇嘴。
“对,就是小东洋!”江连横接茬往下说,“小鬼子已经眼馋你们的烟草生意很多年了,他们巴不得你们出点乱子,好趁机想办法侵占市场呢。”
切中要害。
魏尔森犹疑了半天,终于松了口,却说:“涨一块钱的工资太多了,每个月都涨一块,我们的成本会大幅上升。”
“你可以还价呀!”江连横说。
“嗯……涨两毛?”
“慢走,不送了。”
“别别别,我再想想……涨三毛,这是我公司能承受的极限了,要不你说个数?”
“八毛。”
“四毛。”
“七毛。”
“江先生,不如我们各退一步,五毛钱,你觉得怎么样?”魏尔森干脆问道。
“歪瑞古德!”江连横立马起身同英国佬握了握手,“我可以让你那里的华工再等几天,你们只要能落实,我保你们两年没有叫歇。”
尽管达成了口头协议,但魏尔森看起来并不开心。
他从扶手椅上站起来,莫名其妙地说了一句:“江先生,你会后悔的。”
“你威胁我?”江连横眼神一凛,却道,“魏经理,别以为你是洋人,我就不敢动你。”
没想到,魏尔森却连忙摇了摇头:“不不不,江先生,你误会我的意思了。我只是想告诉你,那些劳工,他们永远都不会满足。我宁愿把这些钱全都给你,也不想把这些钱给他们,就像狗一样,这会让他们形成习惯。”
“什么习惯?”江连横有些不解。
魏尔森解释道:“一旦你让那些工人养成了‘叫歇’——‘涨薪’的习惯以后,你以为他们会感谢你?不,他们只会变本加厉,直到把整个国家拖垮!没有任何一个国家会无限制地允许这种情况发生,即便北方也不行。”
“多谢提醒,但我这个人不喜欢想太多。”江连横笑着问,“对了,华工剩下那五毛钱工钱,你懂我的意思吧?”
魏尔森眉头一紧,无奈地说:“我懂。”
“这只是保险费,如果其间有华工叫歇,我江某人必定加倍奉还!”
送走了英国佬,江连横嘴角一耷拉,款步回到扶手椅上坐好,扭头朝方言问道:“下一个是谁?”
方言立马应声道:“东家,下一个是东洋人,名叫吉田五郎。”
“东洋人?”江连横自己似乎都有些意外,不由得转头看向南风,“什么来路?”
王正南清了清嗓子,简要介绍道:“吉田五郎来奉天的时间不长,他是做走私军火生意的,据说以前是泰平组合的推销员。”
(本章完)