江连横应声点点头，旋即又说：“九哥，我知道你们斧头帮人多势众，但真正打起来，能有多少敢玩儿命的？老弟说话难听，可理儿就是这么个理儿，黄麻皮号称有三千门生，你觉得真正能打的有多少？”

王老九默然，江湖争斗，动则百八十人，到了见真章的时候，恐怕多半都是墙头草。

毕竟，帮派纷争不是宗族械斗，没有血脉相连，很容易一哄而散。

江连横迟疑了片刻，才说：“九哥，我看……斧头帮也是时候从同乡会里单独拎出来了，否则成员太多太杂，保不齐什么人就走漏了风声。”

“不瞒兄弟说，闸北刺杀案以后，我已经把斧头帮改组了，再有行动时，也只限于几个头目知情。”

“那样最好，等真打起来的时候，最忌讳自家窝里出乱子。”

话到此处，王老九便问：“兄弟，我看你这说法，是不是已经有什么计划了？”

江连横点点头说：“九哥，你以前带人闹过革命，应该知道‘以正合，以奇胜’的道理吧？”

“嗬，江兄弟还懂兵法呢？”

“我老爹以前是当兵的，闲下来就爱跟我讲打仗那点事儿。”江连横神色忽然有些黯淡，接着摆了摆手，“还是说回正题吧，我在沪上没那么多人势，响起来的时候，得靠九哥的人在正面挡住，刺杀的事儿，交给我来安排。”

王老九皱起眉头，却说：“想搞刺杀，可得先有情报才行，而且情报必须得准。”

“对，所以我得了解他们那些头目的底细、关系和行踪，这种事情，光靠码头上的劳工，恐怕未必能打听周全。”

听了江连横这番话，王老九顿时有些犯难。

斧头帮会众多半底层出身，刺探行踪倒是拿手好戏，可要论及对其他帮派的了解，就不太够看了。

况且，王老九本人，也是今年刚到沪上不久，尽管以前来过，但时间太过久远，很多事情都不太了解。

正说着，身边的张峦忽然小心翼翼地说：“呃……九爷，江老板，我倒是认识一个对沪上门清的人，那小子在十里洋场混了好些年，各帮派的事儿，全都知道，而且他还很仰慕九爷，但他不是咱们老乡。”

“靠得住么？”江连横和王老九齐声问。

张峦挠了挠脑袋，略显为难道：“靠不靠得住，这我也不清楚，但这人消息很灵就对了，你们要是放心，我去找他来咱们会馆看看？”

王老九立马提醒道：“想入伙，就没有回头路，你可得跟他把话讲清楚了。”

张峦连忙点了点头。

江连横面露狐疑，并未急着表态。

几人聚在空屋里，你一言我一语，秋末昼短夜长，不知不觉间，时辰明明尚早，天色却已渐渐黑了下来。

…………

于此同时，租界外滩，轮船招商局。

董事会在一片震耳的争吵声中，终于缓缓落下帷幕。

李国栋顶住了压力，在会议中力保皖省同乡会继续接管金源码头。

这几天以来，在他四处奔走、斡旋的努力下，十六铺码头风波也随之渐渐平息下来，楼静远联合老柴刁难斧头帮的计划，似乎没能奏效。

董事会成员固然不想得罪青帮，但又担心码头劳工再次叫歇，于是只好忍气吞声，将争执暂时搁置下来。

会议结束，李国栋起身离席，下了楼梯来到一楼大厅，恰好碰见了徐怀民。

两人打了声招呼。

徐怀民忧心忡忡地问：“李董事，侬还真打算死保斧头帮啊？”

“不然呢？”李国栋皱着眉头说，“让斧头帮管带码头，我好歹还能跟他们说上话，换了青帮过来，那就得全听他们的了。”

“唉，这话倒是没讲错，可是……阿拉沪上到底是青帮的地盘呐，侬这样明目张胆跟他们作对……”

“这话说的，之前明明都已经讲好了，十六铺归皖省同乡会，现在才过去几天就要变卦，这样下去，以后招商局都归青帮管算了。”

李国栋浑不在意地摆了摆手，旋即迈步离开招商局大楼。

走下石阶，他便朝着停在路边不远处的福特汽车走去，两名保镖拽开车门，正站在那里等他。

这两名保镖已经跟随李国栋多年，起初一直负责看家护院，但最近因为忙于替斧头帮出头，李国栋嘴上满不在乎，心底里却也常常发毛，于是这两天便让保镖跟着四处随行。

“周围没什么情况吧？”李国栋边走边问。

两名保镖应声摇了摇头。

李国栋这才放心俯下身子，低头钻进车厢内，屁股刚一落座，便吩咐司机赶快上路。

司机应下一声，连忙转动钥匙，发动机顿时响起一阵轰鸣。

未曾想，就在这时，两名保镖突然一齐走到车门附近，拔出手枪，对准李国栋的脑袋，不由分说，立刻扣动扳机。

“砰砰砰——”

三声枪响过后，李国栋还没等反应过来什么情况，整个人便已闷哼一声，应声栽倒在汽车后座儿。

街面上的行人听见动静，顿时响起一阵惊呼。

“杀人啦！杀人啦！”

两名保镖却不慌不忙，先是随手将配枪丢到车座上，随即“砰”的一声关上车门，拍了拍车顶。

那司机朝观后镜里瞥了一眼，而后立刻踩住油门，汽车顿时横冲直撞地绝尘而去。

李国栋那两名保镖，也紧接着转过身，立马朝着法租界内一路狂奔。

没跑多一会儿，两人的身影便拐进了弄堂，随后消失无踪。

轮船招商局大门口，围观看客立马聚拢过来，然而除了几声尖叫以外，地面上却连一滴血迹都未曾发现。

(本章完)