“再说一次？”
div css=&ot;ntentadv&ot; “万岁，夜之主。”索尔·萨哈尔抓紧手帕，垂下头，单膝跪倒，膝部装甲撞在潮湿的监牢地面，“我以追随者之名向您乞求，我以赎罪者之愿向您下跪。”
科兹看着他，等待，同时思考。
他意识到这是这名子嗣在他面前，不受指示，不被催促，凭个人之意愿，做出了他自己的选择。
随后科兹开口，确保每个音节都清晰无误：“我接受。”
对于第八军团而言，这是他们能得到的最好的信号，在索尔·萨哈尔身后，更多的战士准备做出相同的决定。
科兹举起一只手，“不要，”他说，“监牢之内空间狭小，我已明白你们的想法。”
他无声地下蹲，打量着他的战士们。
接着，他将左腿向后挪去，带刺战靴在地面上划出一线凹痕，直到自己的膝盖触及地面。
“愿吾等的罪恶将在远征终结之日洗净，又或者，愿吾等死于清洗罪孽的征途之上。”康拉德·科兹伸出一根手指，按着索尔·萨哈尔的肩向后推，让这名战士重新站起。“在罪恶被终止之前，吾等将永恒战斗。”
“为清白，为正义。”
血侯轻声立誓。
“为清白，为正义。”
他的战士的低语组成一股午夜的风，寒冷而绵长，在黑暗的监牢中穿堂而过。
“好，我很满意，希望你们同有此感。”
“我们别无所求。”他的王庭回答。
科兹重新站起，回到座位上，向后挥手。
一名披着漆黑兜帽的血手女性为他递上一本空白的笔记本，与一支钢笔。
“各连的连长，向我汇报军团状况。我们尽快完成交接，随后，第四军团之主将邀请我们前往他的母星奥林匹亚。我相信你们对钢铁勇士的纪律与力量早有耳闻……”
科兹说，忽然想到什么，笔尖在本子上敲了一敲，“我想我们之中没能召来一个名叫西吉斯蒙德的战士？”
“您是说第七军团的圣殿武士元帅吗，父亲？”索尔·萨哈尔问，音调已经恢复平静，但情绪仍然在他的心中涌动。
科兹耸了耸肩膀，“好吧，看来基因手术还是将他推向了罗格·多恩。我不明白为什么预言偏要在这些事上应验，但我其实不觉得他在这里会更好。”
他顿了一下，嘶声道：“这里是罪恶的囚笼，孩子们。而我要向你们展示……同样追随于我的另一批赎罪灵魂。”
一盏灯被点亮，黑暗从光明的范围之内向外逃逸。一些细瘦而带有面具的身影被光线照亮。
“之后在战场上看见他们，”科兹说，“记得不要对着这批……开火，除非他们有背叛倾向。至于称呼，称他们为缪斯之子即可。”
——
“抱歉，我这里有些喧闹，我想再确认一次，你是说，父亲也要去观看你的运动会吗？”
荷鲁斯大声说，盖过了背景声中的隆隆枪炮。
影月苍狼之主珍珠白的战甲，以及肩头厚实的仿狼皮，在光影下皆仿佛失色。
“是的，荷鲁斯。”佩图拉博回答，“我与莫尔斯会先返回奥林匹亚进行准备，以及商定到底取用哪一段历史作为戏剧原型，一个月内，其他基因原体将依次到来。最后，我们准备万全之际，帝皇将莅临奥林匹亚。”
“还有我，”桌上的一件东西发出叽叽喳喳的响声，“我也和佩图拉博一起过去。”
“马格努斯也在？”荷鲁斯问，声音有些变调。他清了清嗓子，刻意调整信号通讯阵列，在这之后，他的声音恢复正常。“还有我们的哪些兄弟准备去呢？”
“我当然在，”马格努斯不满地说，“不然谁来给你们维持超距灵能通讯信标？”
“我不知道你还有这样一个小型的躯壳，马格努斯。”
“这是我最初的作品，”马格努斯说，让佩图拉博把他托起，以便出现在镜头中，向荷鲁斯双臂一同挥手，“当时我只能创造并使用此种尺寸的临时外形。我没有贸然销毁我的第一件作品，考虑到它依然有一定的留档与研究价值，所以你还能看见他，呃，我。”
“好的，我明白了……”荷鲁斯说，关上窗，让外界的炮火声小一些。“我……抽不开身，兄弟们。”
“你有重任在身，兄弟。这是帝皇对你信任与器重的象征。而在其他人中，也只有福格瑞姆、费鲁斯·马努斯、伏尔甘、安格隆、康拉德·科兹和罗格·多恩有这份空闲。”
“他们都有空？”荷鲁斯茫然道。
“有几人刚从战役中归来，有人决定将任务委托给可信的子嗣，我们才能恰恰凑出这份来之不易的时间。”佩图拉博说，并补充一句安慰：“如果举办顺利，下一届运动会，我必然会与你商议出空闲时刻，邀你来奥林匹亚一游。我的星球会让你惊讶。”
“赛扬努斯……算了。”荷鲁斯的手刚伸向数据板，又摇了摇头，放下。
“眼下战事正是紧要之时，我不可自私地为一己私事离开战场，辜负父亲的期望与信赖。马格努斯，可否帮我做一件事？”
“可以啊，”马格努斯说，“什么事？”
“为我转播一些场景吧。”荷鲁斯叹道，“我若能在战役之余挤出时间，也可对这场盛会稍稍参与一二。”
他稍作思考，又说：“如果可以……或许也能为罗伯特、洛嘉、黎曼与邓肯转接一段？我想他们不管怎样，都会对你举办的活动有些好奇。”
“罗伯特如果最近在马库拉格那就可以，他的法罗斯灯塔足够明亮，在特定的半径之内，甚至可以与星炬媲美，而且那个家伙……算了，我熟悉马库拉格的坐标。”马格努斯闭上眼，感受着至高天内的光芒与暗流。“剩下的兄弟们，我的确无法确认他们的坐标位置。”
“那个家伙？”荷鲁斯重复道，笑了，“你少有如此激动的时候，大学者。”
“我就差往他的脑子上刻灵能使用指南了！”马格努斯在佩图拉博手甲中使劲地跺了一下脚，“我已决定，除非他能学会主动给我发灵能信标，我绝对不会给他转播……喔。”
“怎么了？”荷鲁斯问。
佩图拉博转动摄像机，将舷窗外的景象映入通讯阵列的传输信号之内。
“奥林匹亚到了。”铁之主说，轻轻呼出一口气，身体在钢铁的外甲中放松，注视着他的奥林匹亚，视线不再移开。