“你们的意志已经传达，阿蒙连长。”赛扬努斯说道，坐在长桌的一边，双手轻轻地交叠，“泰拉已经听到了我们的星语，如今所缺的只有一个回应。我相信你们会得到自己期待已久的答案，而我们不会成为敌人。”

“我希望如此，赛扬努斯，”阿蒙说，语气低沉，“我期待一个和平的未来，并且我不希望有人破坏这一切。我们本来已经拥有了长久和平的期盼。”

“接下来，我想我可以返回轨道，与你们一同等待答案。”

“或者暂且留步，直到我们听到帝皇的回音。”

赛扬努斯的手指在桌上轻轻点了点，眼睛里反射着浅色的锐利光芒，“听起来你对答案的预测并不乐观，千尘之阳。”

阿蒙看着他，没有否认。“我很抱歉，指挥官。我愿意向你保证，为了你们对我们的友谊，普洛斯佩罗绝不会伤害一名使者。”

“这是——认罪的宣言吗？”

“我希望它不是，但我不得不为我们的母星考虑。”

“扣押我亦拦不住我们的群狼。”

“那就让和平再额外延续哪怕一天吧，指挥官。”阿蒙说，“没有影月苍狼，恐怕也有第二支军团来此开战。我曾经不愿意相信这一切，马格努斯则告诉我光之城的未来无需担忧。现在，”他深深吸了一口气，“我不愿意承认他错了。

“倘若帝皇给了普洛斯佩罗一个清白，我会为今天发生的一切致歉，影月苍狼将得到补偿，不论你想要什么，尊敬的赛扬努斯。从私人的角度，我感谢你为我们所做的一切。”

新月微微摇头：“我没有做到什么，这从不是我们之间的谈判。”

“因为这一切只取决于帝皇的心意，整个人类帝国都向来如此。”阿蒙轻声说。“我们的意念或许能左右一时的动荡，但一切权力的终极唯一。伱我都知道这一点。”

有那么一段时间，他们面面相觑，等待着星语者的回信。

轨道上的舰队与地面通讯塔站的灵能者潜心等待一個遥远的讯号，期待着捕捉到那个顺着洋流飘扬至此的碎片。

但他们错了，事实上，当它真正降临时，它不需要任何的中转。它是宏大而深层次的，从亚空间的存在中瞬间膨胀至现世，如击响大钟般敲响了普洛斯佩罗的空气，在光之城的上空无形燃烧，直到镂空出一颗淌落熔岩的黑日空洞，悬挂在非物质界，将所有人感官中的普洛斯佩罗镀上一层太阳濒临熄灭后的暗淡——

+普洛斯佩罗必将焚烧。+

帝皇的宣判残忍地彻骨回荡，而黑暗掠去了提兹卡的所有光辉，让一切瞬间褪色。

哈斯塔·赛扬努斯第一时间从桌边跃起，其他影月苍狼亦然，他们手中的爆弹枪有序对准各自的目标，而千尘之阳一侧的灵能光芒一闪即逝，数个战士在运用灵能的第一个刹那就痛呼着跪倒在地，捂住双耳中溢出的鲜血。

“拜托了，”阿蒙高声说。

在赛扬努斯震惊的眼神中，一队钢铁勇士鱼贯而入，重火力在枪管中酝酿，等待着咆哮轰鸣的那一刻。

“我很抱歉，阁下，”在那钢盔中传来沉闷的低响，“我们不希望你们履行……帝皇的使命。我相信那并不是正确的。”

赛扬努斯看着那些陌生的黄黑铁色战士，后退一步。

“我很遗憾，”他说。“我想再确认一遍，你们在邀请影月苍狼一同违抗帝皇的号召吗？”

“为了真相与和平，是的。”

“这不成立，战士们。我们是帝皇的战士，受帝皇的庇护，也立誓要追随帝皇的命令。既然这其中不再有误传的可能性，既然我们都听到了帝皇亲口所说的怒言，影月苍狼还有什么理由为你们卑劣的求情所蛊惑呢？”

赛扬努斯更换了自己的措辞，奇妙的是，即使与对方枪口相向，他心里也没有燃起愤怒，他感受到自己在微微颤抖。

“你们可以将我困在普洛斯佩罗，但第十六军团的进攻绝不会为此收敛，如果你们有心如此，那就做吧。”

阿蒙凝视着他，“让一支军团的指挥官无法参与战斗，这就够了，尊敬的赛扬努斯。请跟着钢铁勇士去休息一段时间吧。”

——

“即使我不愿意相信，但我见到钢铁勇士的时候，我已经无法不怀疑了。我熟悉他们每一个战争铁匠，忆录使，隔着头盔我也能认得他们，影月苍狼与钢铁勇士从未敌对——所以我也认得他，即使这让我不敢相信。”

赛扬努斯坐在桌边，透过窗口凝望室外的长街。帝皇的愤怒夺去了提兹卡每一处晶莹闪烁的光辉，让一切变得灰暗而粗陋，蕴藏着某种原始的野性。

原本准备在此的灵能符文也在影响下出现了裂缝，用手指轻轻一抹就可擦除，然而他仍然被困在这间客房中。因为守在门外的是钢铁勇士的战士。

“为什么不敢相信呢？因为不相信钢铁勇士的选择吗？”卡莉斯塔问，疲惫地揉着她的太阳穴。忆录使刚刚从病床上爬起来不久，便带着她的纸质笔记本来了这儿。

两支军团都无意阻止忆录使对赛扬努斯的采访，他们不介意满足赛扬努斯尽可能多的需求，除了回到影月苍狼之中。

“因为凯多莫·弗里克斯已经失踪接近两百年了，卡莉斯塔，我很确定他在钢铁勇士的失踪名单里，包括其他那些我不认得的战士……”

“是钢铁勇士的那个传言吗？”

“恐怕那并不仅仅是一个传言，或者说，它已经超越了传言……他们的数量，他们的军备，以及他们出现在普洛斯佩罗的时机。我不想思考这究竟意味着什么，卡莉斯塔。这一段你可以记下，我想，他们既然允许你来到我身旁，就不会介意你如实记录这一切。”

忆录使的笔在笔记本上快速移动，赛扬努斯的心情变得复杂，也许他正在见证一段历史的记叙，也许这份记录将比他本人活得更加长久，而他的鲜血将洒在笔记上。

他仍然难以想象，马格努斯究竟做了什么……然而，影月苍狼绝不会违抗帝皇的命令。不论是为了荷鲁斯曾跪在帝皇面前立下的誓言，还是为了如今缺少原体的影月苍狼在面对泰拉方面压力时的状况……不，影月苍狼经不起任何一次额外的内部争端。

“大人，我很遗憾你被困在了这里，”卡莉斯塔轻声说，神情黯然，“千尘之阳对不起你们。”

“无妨，我来到地面时就有所预料，卡莉斯塔，他们似乎做好了应对战争的准备。尽管如此，我知道我们都不想陷入战争——但我已经看到了战火燃烧的前景，我想。”