千里之外，茫茫大漠。

绵延的沙丘起伏，黄沙漫漫，青天高远。

在这无边无际的沙漠中，悠悠升起一缕青烟。

“小凤……”贺庆歪头靠在膝盖上，一手抱着小腿，另一手抓着几根串有羊肉块的红柳枝条。

他面前燃着一堆篝火，火焰跳跃，火舌时不时蹿升舔过上方的肉串，引起油脂爆裂的“噼啪”声响。

由于条件有限，羊肉只被简单清理和用盐腌渍过。经过火焰的炙烤，肉块逐渐变色，外部变得金黄焦脆，内部则被逼出清亮的油脂，散发出令人无法抵抗的香气。

贺庆盯着缓缓向下滴油的肉串，忍不住吞了吞口水，抬眼去看坐在对面的萧凤，抬着眉心可怜兮兮道：“真的还不能吃吗——”

萧凤看了他一眼，显然不吃他这一套。“再等一会儿，确定熟了再吃。师兄也不想肚子里长虫吧？”

听到这话，贺庆当即打了个激灵，似乎是联想到自己满肚子都是蠕动长虫的样子，立马乖乖低下头，耐心等肉串烤熟。

在他身旁，艾尔肯坐在一个石头上，两手各抓着一根柳枝在火上烤，眼睛眨也不眨地盯着自己手里的肉串。

三人如今正在一处小绿洲短暂休憩。说是绿洲，其实只不过是一片植被稍微繁茂些的戈壁。至于他们手中的这些羊肉，则是来源于一头迷路的倒霉的羊。

如今距离他们来到这片大漠已经过去将近大半月了，他们也终于跌跌撞撞摸索到了这片沙漠的边缘。

西域灵气稀薄，而御剑对修士的灵力消耗太大。一旦二人灵力耗尽，需要花费数倍的时间恢复不说，万一在灵力枯竭时遇到危险，那就真是叫天天不应、叫地地不灵了。

尽管在临走前，秦双雁在二人行囊中放了少量灵液以防不测，但这种东西一旦被人发现，所引起的麻烦恐怕要比他们所能想象到的还要大得多。

因此，诸多考量过后，他们最终还是选择了最保守的步行前进。

这段时间，萧凤两人也跟艾尔肯混熟了许多，熟悉后才发现，他其实是一个相当聪明的孩子。

自认识以来，两人并未刻意教过他中原话，但仅仅过去短短半月，他便已经掌握了相当多的常用词汇。虽然说话还是带着些口音，但已经基本可以做到简单对话了。

不知是幸运还是不幸，尽管艾尔肯的修为已经达到了魔婴巅峰境，不过他似乎并不知道该如何使用这股力量。

二人也不清楚让他学会利用魔气是好是坏，但考虑到艾尔肯年纪尚小，善恶观念尚未成熟，最终决定还是保持现状。

“阿庆哥，”艾尔肯举起自己左手的羊肉串，转头递给贺庆，努力捋直舌头道，“好了。”

“嗯？”贺庆把脑袋从膝盖上抬起来，抬眼一看就是一根被送到自己面前的油润肉串，很没出息的陷入了动摇。

最终还是理智胜过了食欲，他将头一扭，努力不去闻那喷香扑鼻的肉味，同时义正言辞道：“还是小艾你还小，你先吃吧，我等等就好了。”

“……”艾尔肯闻言，低头看向自己手中的肉串，艰难地吞了吞口水。

他也很久没有吃过新鲜的肉了。记忆中，上一次吃肉还是在很小的时候。

那天是一个盛大的节日，因为被视为恶魔的化身，在寒冷的冬季里，艾尔肯被父亲关在羊圈中。

外面传来热闹的唱弹声，伴随着孩子的大笑和大人们欢快的喊叫，而他的身边却只有扎人的干草、脏膻厚实的羊皮，以及满地的羊粪蛋。

为了庆祝节日，父亲一大早就牵走了两头羊。许多人聚在一起帮忙，男人宰杀剥皮，女人清洗收拾。到了晌午，外面就飘来炖羊肉特有香味。

艾尔肯昨晚就没吃东西，当时饿得头脑发昏，闻到这股味道更是无法忍受。

空荡荡的胃袋在腹腔内发出哀鸣，一阵阵抽搐着，几乎叫人发狂。