他也没说自己是怎么用手拨开乱石，碎土，将母亲瘦小的身体埋葬。

墨燃不习惯在人前诉苦。

他一直都是个把过去埋得很深的人，不到逼不得已不会轻言。

他早已在人生最初的那十几年里，受尽了屈辱，恶意，白眼，毁谤。他一颗心坚硬如铁，别人怎么看他，他都无所谓。他根本不屑于有人同情他。

“然后我就去了湘潭。”

他再也受不了临沂这个地方，有一日，躲在出城道士的板车后头，箩筐里，偷偷混出了城。

他开始按母亲叮嘱的，往湘边走去，走了半年时间，从盛夏，到初冬。鞋子破了，那就赤着脚走，到后来脚底都生出了厚厚的茧。

就这样一路走着，问着，当他走到无悲寺外的时候，他终于因为冻饿交加，扑通一声栽倒在了草堆里。

“阿娘……”小小的孩子伏在地下，凌乱的乌发下是一双涣散的眼。他望着那茫茫天地。

下雪了，今冬初雪。

“我要来见你啦……对不起……我撑不住了……”

雪花轻盈落下，叹息般柔婉，覆去他的眉眼。

恍惚间有脚步声临近，窸窸窣窣，紧接着一双手扒开草丛，他听到一个青稚的嗓音：“师尊，你快来！你快瞧瞧他，他这是怎么了？”

过了一会儿，一双芒鞋走近，有个男人在说话：“你别管了，先回去吧。我来看看他。”

那男人的嗓音沉和疏冷，没有太多感情。

墨燃本能地觉得害怕，他本能地觉得那个少年亲近，而那个男人冰冷。他不知哪里来的力气，想要活下去的欲望令他抬起手，虚弱地拽住了眼前那个年轻人的衣角。

还没说话，眼泪就先淌了下来。

“饭……”

好饿，求求你，我想吃饭。

被他拽住的少年正是当日与怀罪一同下山的楚晚宁，楚晚宁怔住了：“什么？”

墨燃勉强抬起一张污脏到不行的小脸，颤巍巍地做了个扒饭的姿势，喉头吞咽着苦涩。眼前的一切都是模糊的，是晕眩的，耳朵里也嗡嗡作鸣。

他流着泪，哀哀乞求着眼前人。他知道如果这个小哥哥和曾经他遇过的许多老爷少爷一样，弃他于不顾，那么他一定活不了了，一定就会咽气。他是真的再也受不住了。

“吃……”

后来，楚晚宁喂给了他一壶米汤。

一壶汤，救了一个濒临饿死的人。

喝了米汤后，墨燃就离开了无悲寺，他那时候脑子昏昏沉沉，对于“恩公哥哥”的相貌，他只记得有一双微微上挑的凤眼，睫毛很密很长，其他就再没有什么印象。

不过，从无悲寺到湘潭的日日夜夜，他都披着恩公哥哥脱给他的那件斗篷。他那时候身板小，一件少年人的衣服在身上显得格外笨拙滑稽，尤其是把帽子戴上后，帽檐几乎能遮住他整张脸。

路上总有衣食无忧的小孩，依偎在父母身边，笑嚷道：“爹，娘，看那个小叫花子，他穿的那是什么呀，真好笑！”

墨燃也并不生气。

旁人的冷嘲热讽对他而言算什么呢？他只感激于这件不合身的斗篷能给他遮风避雨，能给他方寸温柔。

他披着它，下雪的时候，雪花落不到他身上。夜深的时候，黑暗进不到他心里。

而每当夜幕降临，他就生一从火，抱着膝盖坐在火塘边取暖，他把斗篷罩于头顶，整个人缩进去，自温柔的绒边下望着融融橙焰。

斗篷很暖，像是阿娘的怀抱，也像是恩公哥哥的那双温柔凤眼……小小的孩子就这样蜷缩着睡过去，睡梦里甚至能闻到些斗篷上淡淡的香味，如同倚着一株开至荼蘼的海棠花树。

此时回头去看，无怪乎自己总觉得楚晚宁身上的味道很好闻，只要枕榻间有他的气息，自己就总能睡得安心无比。

也无怪乎第一眼在通天塔下看到玉衡长老，就觉得那双垂落的凤目极温柔。好像在哪里见过一样。

原来一切都是有因果的。

他与楚晚宁……原来那么早就说过话，有过体温的接触，他甚至还舔过楚晚宁的手心。原来那么早，他就闻过了楚晚宁衣服上的花香，原来他一直寻找的恩公哥哥就在身边，死生不曾远离。

墨燃垂落眼眸，在这清冷冷的丹心殿中，竟因此生一丝暖意。

不过这是他们之间的秘密，墨燃在心里想着，既是酸楚又是甜蜜，他把这个秘密揣在心里，谁也不告诉，也不会说与众人听。

他深吸一口气，顿了顿，继续道：“到了湘潭之后，我依照阿娘的遗嘱，找到了荀风弱。”

那时只有五岁的小燃儿，裹着厚厚的、属于少年楚晚宁的斗篷。

斗篷的衣摆拖在地上，早已脏了，小孩子从绒毛里探出一颗脏兮兮的鸟窝脑袋，仰着面黄肌瘦的小脸，轻声问：“请问……荀风弱姐姐，在这里吗？”

“荀风弱？”被他拉住的那个伶人笑出声来，好奇地上下打量他，“乐坊花魁？虽说咱们这里卖艺不卖身吧，但冲着荀姑娘风头来的，几个不是喜欢她的相貌多过喜欢她的歌声？小弟弟你才多大，居然知道找她？”

墨燃睁着眼睛，眉目疏朗，压根没有听懂她的话。

但那姑娘眼里的嘲笑却是赤露的，墨燃因此显得很赧然，他紧紧揪着自己斗篷的领襟，涨红着脸：“拜托你，我想见荀姐姐。我，我娘让我来找她……”

“咦？你娘是谁呀？”

“我娘姓段，叫段衣寒……”

“啊！”歌女色变，退后一步，以帕掩口，连原本疏懒的桃花眼都蓦地睁圆，“你，你是段乐仙的孩子？”

段衣寒当年名动四方时，从不作威作福，还时常把多余的首饰钱两分给那些年老色衰，歌喉亦不复从前的姐妹们。因此这个伶人听到他是段姑娘的孩子，立刻换了态度，忙将他带去花阁暖房，见到了在房中高卧的荀风弱。

掩上门，墨燃便朝荀风弱拜下，原原本本地将事情原委都告知了她。荀风弱心下大恸，泪湿罗裳。

她当即找到嬷娘，表示要墨燃留在自己身边，嬷娘原本不肯，但禁不住花魁几番央求，而且她打量墨燃一番，觉得这孩子好歹能替楼里做些事情，于是便勉勉强强地答允下来。叫花子入楼怕惹晦气，按规矩要把曾经的一身行头都烧掉，再彻彻底底涮洗干净。

洗澡没问题，可说要烧衣服的时候，墨燃却哭了。

“哭什么！往后又不是不给你买新的！”嬷娘拿水烟枪不耐地敲着墨燃的头，“识趣点，老娘给吃给住，旁人笑还来不及呢，瞧你这穷酸样！”

墨燃怕连累荀姐姐，她已经为他说尽了好话。

于是他就咬着嘴唇死命忍着，揉一双红通通的眼，站在火堆前不出声地抽噎。

他那时候真的很想不明白，这一切究竟是为什么。为什么他只是想留下一件旧衣而已，可因为他微弱，因为他卑贱，因为他是个臭要饭的，为了不给人招惹晦气和麻烦，他就只能地由着别人把它从自己身上扒下来。他不能挣扎，不能说“不”，甚至连掉眼泪的权力都没有。

它曾经给了他那么多温暖，寄托、依靠。为了给他遮风挡雨，已脏的看不出原本的颜色。

如今他有落脚的地方了，或许再也用不到它。他只是想将它小心翼翼地洗干净，叠整齐，哪怕从此不再穿，压在小箱子底下也好。它是他的朋友啊，不止是一件旧衣。

可万事不由他。

轰地一声，脏兮兮的斗篷被投入了烈焰里，丢它的人不过信手弃物，末了还嫌手脏。可对墨燃而言，那却是一场火化，一场葬礼。

他眼睁睁看着。

火舌轰然上窜，尘世壮丽模糊。

——

“慢点喝……不够还有……”

“你是哪里人啊……”

耳边犹有那个少年的温和声嗓。那是他卑弱人生中得到过的，为数不多的善意。

都成灰了。

墨燃就这样拜了醉玉楼的嬷娘为干娘，他还随干娘得了一个义姓，姓墨。从此就成了楼里的打杂小厮，总算过了段安生日子。

不过，好景不长。当时荀风弱年岁已经不小，按楼里的规矩，乐坊虽不比青楼，但到了年纪的，若是没有赚足一笔“自怜费”，那么姑娘们的初夜，将交由嬷娘卖给那些公子富商。

荀风弱不愁，她早已为醉玉楼赚得盆满钵满。

“还差十五万金。”荀风弱当时笑吟吟地对墨燃说，“小燃儿，待你姐姐我赚够了钱，就可以赎身啦。姐姐带你过好日子去。”

墨燃被发配在伙房，平时很少能见到她，嬷娘存了心不让楼里的人拉帮结派，因此荀风弱和墨燃见面，总是悄悄的。

她伸出手，捏了捏他的脸颊，然后塞给了他一把糖果：“嘘，拿去吃。可惜我不能给你钱，会被发现的。干娘眼睛多毒啊，嘿嘿。”

墨燃就咧嘴笑，露出一口缺了奶牙的嘴：“嗯，谢谢荀姐姐。”

但是，荀风弱还差十五万金就能赎身，这件事嬷娘心里能不清楚？

她面上虽八风不动，心里却十万火急。

失了荀风弱，就失了醉玉楼的大半钱财来源，那嬷娘便盘算着，在荀风弱走之前，定要好好再血赚一把。

当时垂涎荀风弱美色的有不少大户，开出的都是天价，足以让嬷娘坐躺吃一辈子。嬷娘最终动了歪心思，背着荀风弱，与一个财可通天的富商定了契。两人趁着上元节，荀风弱坐楼弹曲，给她送一盏添了迷药的茶，然后带到房间里……

墨燃那天煮了汤圆，小心翼翼地端去暖阁，送给荀姐姐吃。

他还没进去，就听到屋内浓重的喘息声，墨燃一惊，推开门扉，一股浓重的瑞脑熏香味扑面而来，熏得他几欲呕吐。

昏沉沉的光晕里，他看到一个油腻腻宛如五花肉的富商，口角流涎，衣襟大敞，正在无力挣扎，浑身酸软的荀风弱身上耸动着。

“当啷！”

汤圆瓷碗碎在地上，墨燃冲进屋内，也不知道哪里来的力气——他自幼禀赋便很惊人——他将那富商一通怒殴，然后紧摁着那个胖子，朝已经哭得梨花带雨，惊得不知所措的荀风弱大喊：

“姐姐，快走吧！”

“可是你……”

“你快走吧！我不能走，我得抓着他！你要是再不走，等嬷娘来了，咱们都得交代在这里，你快走！快走！你走了，我马上就逃！”

荀风弱是他的恩人。

墨燃让她远走高飞，逃离越州，从此别再回来。

那天，他终于做了一回英雄。

荀风弱向他哽咽作揖，逃出楼去。但墨燃却没有来得及离开。嬷娘听到动静，很快就带了人上来，而一上来，就看到墨燃竟然出手打了贵客，又放走了花魁，气的面目扭曲，几欲呕血。

嬷娘有个儿子，年岁和墨燃相仿，那儿子心思歹毒，一肚子坏水，见娘亲气的厉害，便心了个主意——小孩的恶毒有时候是那么天真又可怖。那个男孩子用惩罚牲畜的方式来惩罚这个惹怒了自己母亲的同龄人。

他找来一个狗笼子，让人把墨燃关在里面。笼子里狭窄逼仄，墨燃在里面只能蹲着，不能躺，不能站，他们像喂狗一样喂他残渣冷饭，就这样整整七天。

七天，墨燃被困在荀风弱的旧屋里，屋内熏香的气息和男人体液的腥臭味混在一起。

他蹲着，佝偻着。

闻着这昏昏沉沉，甜甜腻腻的味道。

想吐。

七天。

从此他闻到熏香就恶心，从骨头缝里漫出恐惧与怖意。