郭杰呸了一口：“老子……”

顾正臣一拍惊堂木，抽出一根刑签，丢了出去：“面对知县，口无遮拦，毫无礼数，以老子自居，杖十，执行！”

郭梁、郭宁脸色大变。

衙役韩强等人不管，这该投效了知县，拿了养廉银，说什么都得卖力干活才是，一脚踩倒郭杰，扒开裤子，露出白花花的屁股，挥舞起水火棍，啪地就打了下去！

人群之中的郭六见状，气得直哆嗦。

郭宝宝拉着郭六爷，说什么也不能闯到大堂之上，万一顾正臣按个什么罪名，给你来几棍子，就你这年纪，这身板，还不得被活活打死？

郭杰惨叫不已，虽然只是杖十，可动手的人有点卖力，这简直比挨打的孙志还惨烈。

等到行刑完毕。

顾正臣看着趴地上嗯哼的郭杰，再一次问：“本官问你什么，就如实说什么！再敢藐视公堂，本官还是有权再打你几十杖的。说，孙一口死后，你是如何到现场的？”

郭杰几乎晕厥过去，自己横向乡里多年，啥时候受过这种罪，生怕顾正臣再招呼下来，连忙说：“当时我们正在喝酒，尚未离开，孙五两、孙浩两人跑来说孙一口被山石所压，二人无力搬开石头，我便喊了四个人一起跟了过去。”

顾正臣冷眸：“那你至沟壑处时，可看到了孙一口的脸？”

郭杰摇头：“大石头压住了孙一口的头和胸部，我们想看也看不到。但据他所穿衣裳，可以确系正是孙一口。”

顾正臣看向门口方向：“传贺庄其他人证！”

郭四五、郭九二、郭直、郭二月上堂行礼。

顾正臣手中拿着一枚铜钱，敲了敲桌案，目光炯炯有神地盯着四人：“郭杰所言，可为真？”

四人齐声称是。

顾正臣起身，从桌案后走了出来：“说到孙一口的衣裳，那件短衣，你们可还有印象？”

宋二取来短衣。

郭杰等五人异口同声：“是孙一口的短衣。”

顾正臣眼神一眯，走至郭四五面前：“看着本官！”

郭四五不安地抬起头，目光有些畏惧。顾正臣冷冷地说：“这短衣，根本就不是死者所穿，你撒谎！”

“我，我没有撒谎，这确实是孙一口的短衣！”

郭四五紧张起来。

顾正臣冷哼一声，指向宋二手中的带血短衣：“你们瞪大眼看清楚，这短衣之上，血渍斑斑，明显是血飞溅所留，试问一个滚落沟壑之人，如何会留下这等血迹？分明是有人穿着这件衣服，面对面，挥舞凶器狠狠砸了下去，血溅在身上！行凶之人是不是你？！”

“不是我，不是我……”

郭四五脸色惨白。

顾正臣俯身，大喊一声：“不是你是谁？说！”

郭四五心神中满是恐惧，看着逼近的一双锐利的眼睛，惶恐之下刚想说话，堂外便传出一声：“县太爷，这些人只是目击证人，佐证死者是不是孙一口，如此咄咄逼问，不合适吧？”

“是你？！”

顾正臣抬起头，凝眸看去。

郭宝宝缓缓走到堂上，抬手道：“我乃是郭家请来的讼师郭宝宝，县太爷想要问话，至少应该按规矩来，人证——不是嫌犯。他们想说话，就说话，不想说话，县太爷还能刑讯逼问不成？”

顾正臣看了看颓丧低头的郭四五，目光转向郭宝宝：“看来，郭家请了一个不错的讼师。只不过郭宝宝，你是大明生员、举人吗？”

“不是。”

郭宝宝直言。

顾正臣走回桌案后，坐了下来：“不是生员与举人，见本官为何不下跪？难不成，你一个堂堂讼师，连这点尊卑规矩都不懂？”郭宝宝脸色有些难看，但还是跪了下来。

顾正臣看向郭杰、郭四五等人：“你们仅凭衣着就判定死者是孙一口，可曾想过，死者根本不是孙一口，而是另有其人，敢撒下如此弥天大谎，就不怕本官治罪！”

郭宝宝哼了一声，接过话茬：“县太爷，他们只是听了孙五两、孙浩所言前往救人，何况衣着对得上，怎么可能想到另有其人。再说了，是不是孙一口，还是需要问孙五两、孙浩吧，他们才是跟着孙一口回家之人。”

“身为孙一口的妻子，孙娘都没认出来，其他人如何辨识的出，何来谎言一说？若县太爷强行加罪，郭家之人可是不服气，我想，旁听的百姓也不能心服口服吧！”