林四时涣散的目光缓缓凝聚，看着眼前的行囊，问：“你这是？”

林氏坐在一旁，双眼泛着泪光：“你被传唤至县衙，回来之后就魂不守舍，今日又陪阿娘说了许久，似是在交代后事。我虽是个粗人，也知出了大事，夫君拿着包裹去逃命吧，等风声过了，再回来探望阿娘。”

林四时接过行囊，斜挎在肩膀上，紧走两步至门口，双手抓着门，内心挣扎不已。

“慧娘，我逃之后，这个家就交给你了。”林四时转过身，从怀中取出钱袋子，丢了过去：“把这些钱还给县太爷，就说我不敢从命。”

慧娘看着砸在床上的钱袋子，又看向林四时，起身道：“那夫君多保重！”

林四时点头，拉开门便走了出去。明月当空，马蹄声脆。

句容县城打开城门，一骑进入城中，直奔县衙。

张培进入二堂，至近前，低声对顾正臣耳语几句，然后拿出一封信。

顾正臣笑了笑：“辛苦了，下去休息吧。”

张培离开后，顾正臣打开朱标的信，扑面而来的是喜悦之情。

老朱开始放权给朱标了，虽然只是一些小事务，只是一些提议权，但“参议政务”本身就是一种权力。

顾正臣清楚，老朱的地位无人可撼动，朱大郎也无意去撼动。

朱大郎话语权的增加，这对自己而言是一件好事，至少可以借助朱标这个中间人，将一些话传入朱元璋耳中。

能不能影响朱元璋的性格、判断与心思很难说，但影响朱标的思想与认知也是一个不错的选择，只要朱标坚持每天做仰卧起坐，俯卧撑，强身健体，只要他处理好与老朱之间的关系，不玩心理自残，想来不会只活到三十六岁。

翌日一早，点卯之后，顾正臣以查案为由，带张培、姚镇、张亮、韩强四人离开县衙，直奔贺庄而去。

句容，郭家。

郭昇听到顾正臣前往贺庄的消息，连忙走向后院。

亭阁之中，郭典、郭善正在对弈。

秋高气爽，白云苍狗，正是惬意时。

郭善落下白子，看了一眼出现在郭典身后的郭昇，笑道：“看来，咱们这位知县又有新动静了。”

郭典捏着一枚黑子，敲了敲石桌：“何事？”郭昇至棋盘一侧，躬身道：“父亲，二叔，刚刚得到消息，顾知县出了城，看其方向，是朝着贺庄而去。”

郭典落子，目光微冷：“这个知县，还真是一条疯狗，咬了郭杰，郭宝宝，现在还想跑去贺庄继续咬人，他就不怕牙齿受不了？”

郭善搁下一枚棋子，捡起几枚黑子：“随他去就是。”

郭昇清了清嗓子，脸色凝重地说：“听说知县找耆老打探武城山猛虎一事，昨日又有林四时进入县衙，猜测他很可能会进入武城山。”

“进入武城山？”

郭典止住落子的手，起身看着郭昇：“武城山里有虎豹，他有这个胆量？”

郭昇不确定。

郭善将一旁的拐杖交给郭典，严肃地说：“大哥，顾知县不同于寻常之人，此人年轻气盛，未必不敢闯武城山，一旦他进去，那我们……”

郭典走至栏杆处，拐杖重重捣了捣，哼了一声说：“此人手伸得有些长了，若死在县衙，朝廷必会怀疑，深入调查之下，我们很难不被牵涉。可他若死在虎豹之口，呵呵，那就怪不得任何人了！”

郭善跟在一旁，笑道：“大哥，若是知县发现了山里的秘密，可不能容他活着离开。”

郭典微微点了点头，冷冷地说：“放心吧，他若发现了，虎豹也就到了。句容没几个人敢入深山，就那几个衙役，呵呵，不堪一击！”

顾正臣一行人前往贺庄，途中转道柘溪，杨亮、姚镇找寻林四时，只带来了林氏慧娘。

慧娘将钱袋子高举：“四时他昨晚已离家出走，临走之前说将此物交还县太爷。”

顾正臣拉开帘子，看了看不远处指指点点的村民，目光落在慧娘手中的钱袋上，寻思一番，命姚镇收回钱袋，平和地说：“本官只是想让林四时引路武城山，他既然不愿意，那就作罢。他非为犯人，用不着东躲西藏，我们走吧。”

慧娘谢过，目送顾正臣一行人离开。

武城山，南麓。

一个头戴蓑笠，身背豹韬箭袋，手握长弓的人端坐在一块大石之上，腰间挂着葫芦，一旁搁着三股叉。

官道之上，马蹄声起，掀起滚滚烟尘。

蓑笠微抬，一双猎人的目光缓缓看去，瞳孔微凝，震惊地喊道：“这是——骑兵？”