杀也不敢杀。

躲也躲不起。

这样一个冤家，该怎么办？

直到有一天，北面传来消息，说北蛮大军已经开始南下，朝廷要紧急发兵。

谢肃安震怒之下，甚至提出要御驾亲征。

谢迟来见阮清时，随口提及此事。

阮清却心头一动。

“我觉得，这是皇上在考验你们几个儿子的忠心，看看有谁敢替他出征。打退北蛮，不但可以令皇上对你过往的成见改观，还可以赢得北方将领的信赖，在军中树立威信。将来你一旦得胜归来，便是大功一件，到时候，那等功勋，就是任谁都抹不去的，是要载入史册的。”

谢迟没说话。

他静静看了她许久。

阮清被他看得心慌，担心他看穿她那点儿小九九。

过了好一会儿，他才正色道：“阿阮，你说的，正是我心中所想。我若得胜归来，第一件事便是娶你！等我。”

当时的阮清，根本不知道北蛮的战场有多残酷，她以为，皇子出征，必定前呼后拥，坐在大帐里喝喝茶就好了。

她只想把谢迟支得越远越好。

而谢迟，也根本不知道，他一腔热血奔赴北疆，却轻易地成了一枚弃子，山穷水尽，死地求生。

……

阮清用指甲，挑了一点点胭脂，用指腹揉匀了，再慢慢地，慢慢地，对着镜子，轻轻在唇上晕开。

啪！

胭脂盒扣上，发出一声轻响。

阮清对着镜子，做出一个温婉柔顺，纯洁无害的笑容。

谢迟正在检阅完海神号上全新配置的战力，就听赤练在耳边来报：

“阮姑娘刚刚去了沈玉玦从前刺绣的那间房。”

他咬了咬口中腮边的软肉，目光投向林氏的船老大。

林氏一向与沈氏走得近，这么多年能将沿海一带的产业做得风生水起，也全靠沈氏荫庇。

这个林南，自从上了海神号，就微词颇多，显然不服管束得很。

“听说，大表兄御下一贯十分严苛，才有了海神号的所向披靡，孤初治水师，也想学上一学。来人，请林大船头下水。”

于是，那林南被几个人塞进铁笼子里，割破手臂，从船尾扔了下去，投入海中。

战舰前行，血腥味惹来鲨鱼，追在后面游弋，疯狂撞击铁笼子。

林南在笼子里，时上时下，淹又淹不死，咬也咬不死，整整被拖了大半日，直到血快流光了，人也奄奄一息了，才被拎了上来。

如此杀鸡儆猴，原本一盘散沙的各大世家分派上来的人手，也被铁腕手段箍在了一处，倒也尚且能用。

谢迟忙了一整天，又与兵士们一同用了饭，才回去找阮清。

他刚进门，就见她匆忙将一样东西藏在了床头。