土司叛乱以及村里成立巡逻队的事，一开始占据了村民们的所有注意力，但是，随着不少人反应过来，意识到他们的家人还跟着薛满仓在外头跑，这一个两个都往薛家来了。

他们当初为自己家人被选中跟车队有多骄傲，眼下就有多焦虑，几十个妇人围着马宝珠母子两人问东问西。

马宝珠哪里清楚状况，只能回说她婆婆进城打听消息了，让他们稍安勿躁。

只是，涉及到自家亲人的生命安全问题，这些人哪里平静得下来。

更有那三两个事不关己的多嘴婆子，在一旁穿插些风凉话，又说郑晴琅这是躲到镇上去了，只留下不受宠的二房在村里应对大家，又说薛家认识的人那么多，消息肯定灵通，只是出了事瞒着大家罢了。

这些风言风语，若是放在平常，下坝村的村民根本就不会信，他们相信薛家人的良心和人品，但是，搁不住关心则乱，竟有一两个人开始疑神疑鬼起来，口中的话也变了味。

铁柱媳妇同他丈夫感情甚笃，此刻因为担心，已经红了眼，哑声问道，“宝珠，当初你家欠了债，开口朝我家借钱，我家二话不说就借了五两银子，我家对你薛家够意思了吧。你也给我句准话，我家铁柱到底怎样了？如果真的……真的人没了，好歹让我给他收个尸……”

话未说完，她便再也忍不住，呜呜呜得蹲在地上哭了起来。

见她哭了，其他人也更加伤心烦躁起来，说话的声音更大了，把马宝珠怀里的薛子良都吓哭了。

即便如此，那些村民的责备声也没有停止，语气也越来越差，仿佛薛家已经害死了那车队的成员一般。

“我好好的孩子跟着你们车队出去，我不管，你们就得负责将他全须全尾得带回来！”

“对呀，怪不得工钱开的那么高呢，原来这事情那么危险，当初也没说要拿命去挣这份钱呀！”

“郑三娘去哪了？别以为躲起来了，就万事大吉，要是我儿子真死了，我要她赔命！”

……

马宝珠有口难辩，又气又怒又无助，她是真的不清楚状况，怎么这些人都听不进去。

她无比心疼得抱着小儿子哄着，想到自家生死未卜的亲人，自己也委屈得直掉泪，平常惯会怼人的伶牙俐齿都不见了。

薛秀慧从作坊里出来，在门口听了一小会儿，大概清楚了状况，见弟妹和小侄子都哭了，整个人都炸了。

仗着自己个头大，不客气得挤开了围着的村民，挡在两方人马中间，叉着腰，开始激情开喷。

“说话可要凭良心，叛乱是薛家能够预料的吗？说的好像是薛家故意安排人去送死一样？当初签雇工契书的时候，可都说得明明白白了，这工钱是高，但路途遥远，什么事情都可能发生，别说叛乱了，走半路遇上劫道的，水土不服生病死人的……这一条条可都拆解给你们听了，担得起这个风险的就签字，担不起的，咱也没有强迫你们呀！你们一个两个光看着工钱高，就让人来了，契书上的免责条款是一句都没听进耳朵是吧？眼下只是可能遇上叛乱，尸首都没一个，这就开始让薛家负责了？真以为薛家人好欺负是不？”

说完，她又拿手一一指过刚刚说风凉话的几个村民，“还有你，你和你，人家里人是生是死还不知道，你们说那些诛心的话干嘛？嫌不够乱是吧？我可记住你们了，以后但凡薛家有半点照顾乡里的好事，都休想安排到你们身上！”

那被点名唯恐天下不乱的几个村民，连忙讪笑着道歉，“大闺女呀，我们不是有意的，就是嘴欠随口说说，你们别放在心上。”

“对呀，乡里乡亲的，这是听见出了事，一时没有主意，话都说岔了，真不是有意的！”

薛秀慧的两段话，使得所有人都恢复了些许的理智，现场剑拔弩张的气氛也稍微缓和下来。

正好郑晴琅也赶回来了，看到那些人堵在家里，就晓得他们是为了什么。

她拨开众人，同样来到马宝珠身旁，对着那些人说道，“我知道各位是为了什么回来的，我刚刚去镇上段府问过了，他们段府的车队也失联了，咱们的车队是跟着段府的车队行走的，同样没有消息。不过他们估算过，车队这个时候应该还在叛军区域外，大概率没有生命危险。”