他敲锣打鼓得把全村人集合在一起，又明明白白得将那十七户人家拎出去训斥，把这些人骂得羞愧难当，一个两个脸色臊红，之后路上撞见薛家人，都恨不得绕道走。

以上这些，只不过是薛家人度日如年的等待过程中，几段小小的插曲而已。

日子照常过，该巡逻的去巡逻，该种田的去种田，该做豆腐的去做豆腐，该去作坊上工的去上工，只是每到深夜里，总有那么一两双突然从睡梦中惊醒而瞪大的眼睛，闪烁着不明的光芒盯着虚空，嘴里喃喃得祈祷着“平安”。

而薛家堂屋供奉着神灵的香炉，里头的香灰已经快积满了。

在村里组织起护卫队的第七天，下坝村村口出现了十几个衣衫褴褛的身影。

这日，正好是薛满山和大树两人负责守村口，他们一开始以为那十几个人是难民，因为新近听说了许多难民哄抢本地村民的事例，不待这些人走近表明身份，便第一时间就敲响了村里的示警锣声。

“哐哐哐……”这不同寻常的锣声一出，下坝村男女老少纷纷停下自己手头的工作。

河水浣洗衣裳的拎起洗衣木，田里种地的扛上锄头，厨房做饭的握着菜刀，山脚下寻摸山货的撇下篮子，随手从地上捡起一根孩童小臂粗的木棍……

老的哪里还看得出平日的腿脚不便，健步如飞，连拄的拐杖都摇身一变，成了趁手的武器，少的从树上呲溜一声滑下，放弃了即将到手的鸟蛋，叽里呱啦得发出无意义的嚎叫……

这么声势浩大得朝着村口去，等人到了现场，一个两个都偃旗息鼓，傻了眼。

薛满山和大树敲完锣鼓后，那些“难民”也到了跟前，出口的乡音消弭了即将起来的剑拔弩张。

接着，再仔细辨认，守村口的两人几乎不敢相信自己的眼睛，这些人竟然是之前进藏车队里的人。

他们身上的衣裳已经看不出原样了，有的裂开碗大的口，布料边缘的位置还沾染着黑褐色的血迹，有的只是多处的小口径的细碎的破洞，附带着灰尘泥土，似乎这衣裳的主人曾在地上打滚过许多遍……

每个人的脸上都或多或少带着血污和泥垢，但熟悉的人稍稍辨认，就可以看出是谁。

于是，匆匆杀过来的准备大干一场的村民，在“车队的人回来了”这一句的提醒下，动作一致得撂下了手中的武器，开始上演一场场久别重逢。

“铁柱，孩子他爹，你在哪儿？”

“二狗，你个挨千刀的，还不麻溜得给我过来！”

“孬娃，让奶奶看看，伤着哪里没有……”

又哭又笑的滑稽场面中，只有薛满山依旧沉着脸，他数了一遍又一遍回来的的人，不是二十，只有十八，少了两个。

他辨认过一张又一张的脸，没有他最想看到的脸，他大哥并不在这十八个人其中，这还不止，他大姐夫也不在！