圣谕既下, 这场弹劾便须到此为止, 这场朝会也至此结束了。天子神色莫测, 扔下这一殿君臣转回后宫, 周王领着满殿臣子恭送圣上离开, 而后也各自离殿, 仍旧回部院办差。

殿中人路过宋、桓二人和宋阁老时，总不免把目光悄悄儿地往他们身上转一转，出到殿外, 步下御阶, 到千步廊无人看管的地方, 便绷不住架子议论起来

那鸳鸯尺信是寄鸳鸯情的尺子，鹦鹉曲定是传情之作

桓阁老不肯叫孙儿与徒孙相恋，不与宋三元传递情书, 他就造了那把鸳鸯尺暗寄愿白头与共之意，端的是心思慧黠, 情深意厚。

更了不得的是，他竟敢把传递私情的曲子传得满京都是

桓佥宪也不负情深, 肯为了他不娶妻生子，还顶撞了祖父，以致被驱逐出家门, 赶去福建若非他爹妈生了个好女儿, 选为王妃, 他怕是这辈子都回不了京了

这两人远走福建，也有点千里私奔的意思, 隐约有些像宋状元义婚双鸳侣里面的赵公子和李笙君

那本杂剧好像就是他家乡里排的，难不成那杂剧还是真有其事宋编修和桓佥宪真曾因怜惜剧中两人生平遭际与他二人相似，特地成全那赵李二人

桓佥宪当日正是因看戏查出了兵部选人不当之弊，他说的那出戏会不会正是有他与宋状元在其中的

不管是宋状元义婚双鸳侣，还是前头的白毛仙姑传，戏里可都有他们出场哪

白毛仙姑传就曾得宋状元亲手刻版，印了二百余本书送人，这本宋状元义婚双鸳侣难道他真不曾知情么

一部双鸳侣，一套“鸳鸯尺”，分明是相对相当的名字，他们之前竟没想到，被这两人生生瞒了过去若非今日桓家被风宪弹劾，宋编修一定要力救情郎，只怕再瞒几年他们也想不到啊

众臣纷纷议论着走过千步廊，殿外站班的臣子虽然听不见殿内说话，但从殿内出来的人将议论带出来，他们在路上也能听一耳朵。

通政司经历宋大人也在这些能听见议论的人当中。

他早上才与儿子和桓凌一道进的宫，怎地一场朝会之后，他亲儿子和昨天刚进了家门的便宜儿子就成了断袖还断得满朝皆知

那鸳鸯尺不就是他们家造房子、打家具都用的游标卡尺么，何时成了两人传情的信物

他越听越走不动路，恨不得立刻看见儿子，问问这是怎么回事。几位站班时与他一处的同僚见他在路上站住，脸皮抽动，袖子微颤，都怕他犯了什么病，连忙扶住他，劝道“宋兄放心，我等听着诸位大人议论，陛下并未听信一面之词，令郎与桓家都不曾入罪。”

谁说他是为了桓家的事着急，他是为了他儿子

昨天桓凌还跟他说，要给时官儿说一门好亲；怎么今天他自己就成了时官儿的亲事

他细细回忆着前一晚桓凌的说法，渐渐拨开桓凌那副诚挚皮相带来的迷雾

“家世不弱于桓家”，他自己家的家世可不是不弱于自家

“人品绝佳”，他倒也说得上俊秀都雅，再者自家岂有说自家人材品貌不好的

“文采才学不弱于他”，这除非他自己江郎才尽，自然也是无错。

他还要一手包办婚事，不叫他们家操心当时他还想着是桓凌热心，要帮着他家筹备料理聘娶之事；如今想想，这分明就是说他们桓家要准备婚礼娶他的儿子不是

世说新语中分明写着，温峤骗娶表妹时就是这种含混说法，他当时怎么就没想到

他这儿子也是不争气的，昨晚分明就看穿了桓凌的心思，还捂着他的嘴不许他提亲，又是结拜兄弟断了他的念头，怎么今日一上朝堂就改口承认与他有情了

宋大人这回可是动了真怒，别人都是朝南面大郑门走去，要回衙门办公，他却逆着人群朝里走，一路上自然更听见了无数风言风语什么桓阁老棒打鸳鸯，宋状元当廷救夫；什么桓佥宪撰曲求凰，宋编修传唱天下

到他见着桓宋两人与桓阁老一前一后地从长阶上下来时，一腔怒气已经蓄至顶点，上去抓住儿子，咬牙说道“你跟我过来。”

桓凌便要上前解释，他祖父却重重冷哼了一声，宋时一手拦着桓凌，一面对父亲说“爹别在天子堂前闹起来，这可是大罪。待会儿我跟桓师兄到院里请假，爹也回司里请个假，咱们到家再商量。”

桓阁老脸皮跳了跳，欲阻拦孙儿平白请假，却不料他孙子比宋时还狠，直接便说“此事是我的不是，伯父要打要骂随意，只是宫中不是说话的地方，咱们回了家再慢慢计较。”

你要回谁家哪个是你家

他也想跟宋大人一般拽住自家孩子，可惜他孙子已经入赘了宋家，心都野了，身子更管不住，追着宋时父子大步往前走。桓阁老的年纪虽然没比宋大人长上多少岁，但因一直做着京官，出入都要养着威重之姿，不及宋大人做了许久亲民官的能走能跑，不几步便被落在了后头。

宋大人头也不回地拉着宋时，在周遭官员或隐晦或不那么隐晦的目光中走过千步廊。桓凌辞别祖父，就在后面落了一步，不远不近地跟着，到门口宋家的轿夫来接，宋大人催着轿子赶回通政司，到了衙门便即请假。

司里也传开了早朝上那场弹劾。他上司正是桓阁老的亲儿子，桓凌的亲伯父，比宋老爹还不想见人呢，当即就给他批了假。

连他自己也想请个假回家避风头。

宋大人请了假，便直接到翰林院门口接人，见宋时出来，连马都不教他骑，扯进轿子里边走边教训“你爹娘养了你十几年，那桓凌才跟你住了几年你跟着他一块儿糊弄你爹娘”

他二十几年也不曾说过儿子一句重话，碰过他一根指头，这回却是气得啪啪地拍着大腿，狠狠地骂他“当初跟他家姑娘订亲，就为着桓先生对你有教养之恩，桓家门第又高，咱们家就打算了让你上京，在他们桓家成亲；如今换了个男儿，怎么还是你入赘他家我养儿子就是为了给桓家养的么”