桓元娘还未进景仁宫, 卢公公就先一步疾奔到宫中, 对贤妃说了她在宫中处置宫人之事。贤妃原就为这场流言心惊肉跳, 又听她这般行事, 心口猛地揪起来, 不敢置信地问道“她真个做出了这等事我派在她身边的那些内侍、宫女怎么没劝她怎么没来向我报信”

卢公公愁眉苦脸地答道“奴去时王妃娘娘正在盛怒间, 将满宫人都拘在那里，命人都看着那些私传流言的奴婢受杖。文华姑娘她们恐怕是劝不转王妃，也、也抽不出身来报信。”

他去的时候提醒王妃, 贤妃娘娘要亲自处置这些宫人, 王妃尚且全无敬畏, 还说自家与置与婆母处置都是一般的，那些派到景仁宫的宫女内侍怕更拗不过这位王妃。

唉，都是周王殿下太宠爱王妃, 将重华宫上下大权都交给了她，若然还能有个做主的, 王妃做事时也能有个人拦一拦。

他悄悄看了贤妃一眼，却见贤妃在兵部被查、父亲归家闲住时仍然能持住的脸色也变白了, 咬着牙说“立刻去寻周王，将此事告诉他，让他亲自去御前请罪, 不能叫陛下先从别人口中知道此事”

如今还是上朝的时候, 她不能到前朝, 只有叫周王立刻请罪，才能挽回圣心

元娘、这元娘分明已给惠儿圈在宫中安心绣佛经了, 怎地没绣出一份安定忍耐的性子，反而如此急躁，将此事大庭广众下闹开来

她今日若不曾审这一场，还能推作她小孩儿不会管宫务，只知闭门为陛下绣寿礼，叫那别有用心的宫人造谣陷害了。如今这一场笞刑下来，外头不知多少双眼睛都看了去，自然要说她是恼羞成怒，严刑逼迫人服罪。哪怕她立刻将人寻来，彻底查问清此事源头，到陛下面前请罪，也难抵满宫流言纷纷

她也是个阁老的孙女，御史的妹子，怎能做出这样满身破绽的事来

就是桓氏那哥哥在外头弹劾兵部、查究边关将领罪责，以至牵扯到她父亲，这些却都动摇不了惠儿的根基。甚至可以说，他们桓马两家不穆，在朝堂互相弹劾之事，倒是能消减陛下对她皇儿身后势力的防备，反而能为惠儿在圣心中增添几分好感。

可是“少年天子”四字不同，便是再圣明的天子也听不得儿子有这等野心

事涉到儿子的前程，贤妃娘娘的贤德气度也端持不住，儿媳进门后竟没立刻赐坐，而是神色肃然地问她“今日是何人在你面前提起少年才子之语，因何提及，你怎么处置的”

元娘自觉处置无差，便将她绣花间隙到宫院中游赏花草，却在太湖石后听到有宫女议论议论的什么她不好说出口，只一带而过，改说自己当即派人去捉那说话的宫女，却没寻得下落，后来满宫搜人，才终于搜着了几个，如今还没指认出罪魁祸首。

贤妃皱着眉问道“确实是你宫中人么你既没抓到她，怎么敢确定不是外人派来说这话陷害周王的”

元娘道“后来拷问那几个宫人，都承认是前些日子在宫院里私下议论殿下与儿臣，人群中不知谁说了那一句无礼之言。”

她脸上微泛羞恼之色，看得贤妃愈发烦郁，面沉如水地问道“那天是什么日子你平日怎地不约束宫人，竟能教他们聚在院里议论皇子、皇子妃”

桓元娘连忙谢罪，低着头惭愧道“那天是殿下将一卷手刻的经书给儿臣，教儿臣绣来作寿礼敬献父皇。因那经书因送那经书时又与儿臣说了几句话，故将当时服侍的宫人赶了下去。不想那几个人竟偷偷凑在一起议论主上”

她不知道那天是什么要紧的日子，贤妃自己却清楚，那天是桓宋二人在满朝文武面前承认有私情的日子。

她儿子正为此事特地拿了手刻的经书教元娘刺绣，以便挽回圣上对他们的印象。桓元娘还不知道这是给他兄长用博宠用的，竟还摔了经卷，险些坏了儿子的心血

若不是为了哄这娇气的千金小姐，惠儿也不至于将人赶到门外，给了那些宫人聚众私语的机会，敢情从头到尾都是桓家兄妹连累她家，连累了她的儿子

贤妃身旁的卢重还怕她想不起来，巴巴儿地上去提醒“那日正是桓王妃兄长与宋编修在朝上承认断袖的日子。”

贤妃“呵呵”冷笑“那天桓家出了这么大的事，人人都以为桓御史之事要牵连咱们惠儿，宫人自然都盯着重华宫，以致有今日之变。”

贤妃娘娘越想越气恼，忍不住狠狠剜了元娘一眼，要骂她一句“你”

话未出口，却被桓元娘震惊到几乎崩溃的模样吓到了，不禁习惯性地关心了一句“你这是怎么了”问罢又觉得不该再对她这么温和，端起严厉的神情说“你总算知道是自家的过错连累我惠儿了我与惠儿选你做王妃，不求你早早开枝散叶、不求你贤德贞淑为惠儿添多少好名声，可你做王妃也该有王妃的样子，一味撒娇撒痴，连重华宫都管不住，我儿娶你做甚来”

元娘木呆呆地任由她骂着，目中双流泪，半晌才忽然说了一句“原来那天殿下特地拿了宋版经文给我，是为了他们在朝上他们为何要瞒着我他们两人怎能相好，那宋时、那宋时分明”

她想说宋时才学不好、品行不端，这都是自她与宋时还未退亲时便深深植在脑中的印象；可如今宋时已取中三元，这话到嘴边便说不出口。

她婆母却误会了她的意思，嫌恶地说“你还惦念宋三元难怪宫人传得出什么嫁不嫁的流言。我当日竟是被你祖父蒙蔽，挑了你做儿媳”

桓元娘这才清醒过来，急得跪下发誓“儿臣绝无这意思儿臣从来也看不上那宋时，即便他三元及第，在儿心中又怎么比得上周王殿下半分儿臣只是恨兄长竟为宋时抛下为人子女、为朝廷官员的责任，竟在大朝之上承认自己是断袖”

当日周王告诉她兄长与宋时两情相悦时，怎么竟不曾说她兄长是用这样不留余地的方式公开二人关系的