言官以品行立身，自家品行遭人指摘，弹劾别人还立得住脚么再往远处说，今日他认了罪，明日桓凌就要被参奏下台，后日周王妃便要家教不好，过几个月，周王世子一出世品德天然就有瑕疵

他可以辞官，但要清清白白地辞，不能带着一身败坏朝廷风气的罪名，拉扯着桓凌一起沦为朝堂天下的笑柄

他不好直接展露出自己宫斗学上的高阶水平，只说“学生是个有气性的人，不能他弹劾什么便受着什么。我与桓凌的事圣上尽知，要定罪也自有圣裁，除此之外，学生绝不敢受别人欲加之罪。”

转天他便将那本奏疏递到通政司，又附了一封请辞的折子

当然不服罪，也不为是被人弹劾而惶恐待罪，而是因他父母亲年纪大了，身体不好，他要辞官侍奉父母。

辞官可以，认罪不行。

张阁老在阁中看到他这两份奏章，不禁苦笑“这脾气真是”

平常见他温温和和一个人，临到事前才见得，他竟是这么个硬直的性子。他原本想着这两人在朝上也只说了有“求凰之思”，可直接辨称他们关系没什么不清白的，既然宋时肯认私情，这奏章就还得再斟酌重写了。

吕阁老看着这份奏章，倒颇有些欣赏“这脾气有什么不好，没有几两硬骨头，哪里做得成事。那些弹劾为的是什么你我尽知，圣上也知，自不会被小人之言迷惑。”

三辅李勉的侄孙女被选作魏王妃，怎么不知道这弹章中自有魏王一系的手笔，不过如今他家已与魏王订婚，心态隐有变化，便不肯说话。

张次辅亲自将那份辩罪书拟了简抄，夹在众多奏折间，依例送入内书房。今日并无大朝，唯有午朝，天子午朝前批阅送上的奏章，便批到了宋时请辞的折子和这份辩罪书。

先看到请辞折子时，新泰帝还以为他和别人一样受不住弹劾，以辞官遮遮认罪的羞脸；后一步看到那道辩罪折子，才知道他竟不惧弹劾，不认罪名，甚至还要反诉当今言官风气不良。

新泰天子多看了几遍，微微摇头，唇边隐含笑意。

当真是年少，无所畏惧。

自宋以来，言官有“风闻奏事”之权，有几个“风闻”了还肯细查来由的朝臣相弹劾时，都攻讦私德成风，拿得出明证的倒少。尤其是每年京察、大计之前，写着内外大臣隐恶的帖子便满京流传，御史竞相据此弹劾，闹得朝廷考察大计几乎像个市井泼妇争吵的场面。

这些被弹劾私德有亏的大臣中，有自知理亏归乡的；有受不住这样的污蔑，又无法自清，只得咽下污名的；也有拿着对方把柄反劾对方德行不足的但还从没有宋时这样理直气壮依国法为自己脱罪，反请他整顿言官的。

他搁下那本辩章，吩咐太监“午朝后将宋时召来，朕要问他几句。”

宋时上了辞官折子，正打算在家歇几天呢，却见内侍来召，连忙换了官服，跟着内侍内宫陛见。

新泰帝面色肃然，待他见过礼，站起来恭聆圣训，便叫人将一摞本章甩到他面前“这些都是劾奏你与桓凌私情过密，有损朝廷体面的，你待如何分辩”

当然还是一样的说法，私情可以认，别的罪拒不能认。御史无实证、无实罪，就凭他们两人有情就要按头他们悖乱人伦，是御史诬奏。

新泰帝淡淡问道“你说御史不该风闻奏事，桓凌便是个御史，怎地不怕自己这一本奏上来，连他也一并告倒了”

宋时拱手谢道“臣闻君子直道而行，桓御史不曾无证据告人，不曾编造隐私陷人。既未做过，如何怕人告。”

新泰帝朝旁边的大内总管王太监瞟了一眼，他立刻退出去，过不久回来应道“奴婢问得廊下几位舍人，皆记得抄录桓御史奏章时，他那些弹章中，皆录有证人名姓、财务细目。”

宋时在一旁听得得意桓凌真是越查越清白，换个人谁能让他这么理直气壮不过他在宫中还不敢太得意，神色内敛，恭立阶前等着圣上再发问。

天子也微露满意之色，朝王太监挥了挥手，又问宋时“你既不认罪，为何又要请辞”

宋时垂首道“臣虽问心无愧，但言官频频以此弹劾，多添无益奏章，亦是臣有累陛下。故臣愿为平息此事辞官，以使陛下稍减烦恼。”

天子轻笑道“你可知诸御史为挑在何此时弹劾你们”

唉，为了夺嫡啊。宋时深吸一口气，答道“这是陛下家事，臣不敢言。”

好个不敢言。

说不敢言，却是已清楚挑明了这些弹奏他的御史背后之人，弹劾的缘故。

“天子以国为家，你是朝廷大臣，国家之事有何不敢言”天子的目光落在他身上，仿若整座宏阔殿宇的重量一并落在他肩上，肃然问道“朕若一定要卿答呢”

如今朝臣所争，牵连你受了弹劾的立后之事，你以为如何

宋时此时不能不答，也不能抖机灵答什么“全凭陛下定夺”，沉吟一会儿，缓缓答道“桓公昔会葵丘，明天子之禁，命曰毋以妾为妻。”

齐桓公在葵丘之盟上与诸侯约定，不把妾室扶作正妻，这规矩在后世也绵延数千年。虽然历朝都有皇后薨逝后，改立妃妾为后的，但若依周礼而言，扶正妃嫔，总不如另立良家子为皇后更合礼法。

哪个皇子夺嫡不夺嫡，既不是他该管的，也不是他能管的，他做翰林的本份，只是依礼规劝圣上罢了。

他只盯着眼前数块金砖，默默等了许久，才听面前响起一声轻叹“卿读谷梁得法。”