忽的，近身两个婆子，大力压着程莞，脱掉她的鞋袜，一根根细长的银针，狠狠刺入她的脚指。程莞闷闷的，偶尔受不住便“嗯”一下。

老夫人看的来气，示意婆子们加大力度。

程莞痛的没有知觉，脚指之后，是手指，她完全麻木。

这种痛，她在影月楼经历过。在鸨母面前，她硬扛，她坚持，毫无作用，每天变换着不同的惩罚，今日积累的伤口，明日重新剥开，撒盐，循环往复；持续了个把月，月怜姐姐看不下去，她轻抚着她的脸，“妹妹，这种吃人的地方，死个人跟碾死一只蚂蚁差不多。”

她面色土灰，毫无血色，硬撑着，“我不怕死。”

月怜姐姐为她擦拭脸颊，叹道：“妹妹，你没有家人了吗？想想他们。”

“为了他们，先活着。我，便是为我的妹妹活着。如今，我用我赚的钱，将她从影月楼赎了出去，养在表嫂家。”

程莞的视线有些模糊，她记得当时自己呢喃着，“我有两个弟弟，如今，不知是否还活着。”

“对，活着，才能知道他们是否活着。”月怜姐姐鼓励她。

她点点头，开始狼吞虎咽。月怜姐姐帮她向鸨母说尽好话，第一年，做艺妓，第二年，服从鸨母安排。

她天生丽质，红纱遮面，凭借一把琵琶，引得宾客满座，很快成为影月楼的角妓！

雪地里，她哆嗦着身体，意识到，这府里，光指着宴凌云，恐怕不行。

她缓缓爬到老夫人脚下，微弱的声音，断断续续，“妾知错了，日后定守好本分。望老夫人饶了我吧。”

她一次又一次，将头磕在地上，不一会儿，血迹在雪中蔓延。

“真知错了吗？”老夫人喝道。

“是，妾知错了，知错了，知错了。”她拉着老夫人的裙摆，不停的磕头。

老夫人抬了抬手，转身回屋，关门前，“跪到五更，自己回吧。”

程莞趴在地上，不敢抬头，弱声回应，“妾遵命。”

初春的夜，寒冷异常，程莞勉强支撑，将身上的斗篷拉了又拉。她在雪地上描着弟弟的轮廓，斜斜背着个书包，那是母亲亲手为他们缝的。二弟是三姨娘所出，她特意感谢母亲。母亲只冷冷回应：“既姓程，便都是我的孩子，不必言谢。”

言罢，母亲又教导大弟，“文儿，你是大哥，要时常照顾二弟，知道吗？”

文弟模仿大人，抱拳道：“那是自然。”

程莞记得，她故意弹他一个脑瓜崩，“程文，你就装！”

二弟立刻上前，不满道，“大姐姐！”程莞举手投降，“好好好，姐姐错了。”

程莞把脖子缩了缩，回忆着旧时趣事，身上仿佛也不那么疼了。