周志林叹了口气，说道：“哎，这叫哑巴吃黄连，有苦说不出啊！”

“可不是？你嫂子和燕儿还在他们手里，我和通儿能跑出来就算不错啦！现在就是要想办法救她们。我还得赶紧购置一批粮食运往北方，若不然孟大人那边不好交差！”周宝林轻声说道。

“哥，幸亏你还留了一手。”

“那是……记住，凡事都得留一手。”周宝林得意地说道。

此时，在一旁的周通说话了：“三叔，我也老大不小了，您看看能不能给我谋个差事。”

周志林随口说道：“通儿，你还小。到了十八岁，我给你在衙门谋个差事。”恩师为他谋个兵部给事中的事都还八字没一撇，自己哪有本事给周通谋个差事。

“那两个叫花子才十三岁便进铁血内卫虎贲营了，我比他们俩还大两岁，为啥还要等等。”周通有些不快。

周宝林喝止道：“通儿不得无礼，此事三叔自有考量。那两个叫花子是命好，你看看天下有几个能有如此机遇的？”

周通嘟噜道：“现在我都不敢出门了，人家是铁血内卫，而我只是个玩泥巴的孩童。”

“你真想出门历练？”周宝林突然问道。

“爹，孩儿成天无所事事好吗？”周通反问道。

周宝林经过深思熟虑，缓缓说道：“这次押运粮食去平岛，你跟着漕船去投奔孟大人。”

“啊？”周志林和周通同时惊讶地喊了一声。

“大燕文臣武将只知勾心斗角、争权夺利，通儿进入衙门毫无意义。咱们周家该赌一把，让通儿北上投靠孟大人，在乾朝谋个差使才是正道。”周宝林似乎下定了决心，语气越来越坚定。

周志林没有说话，足足考虑了一炷香功夫，才开口说道：“好！宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来，只要通儿在北边不怕吃苦，一定能干出一番名堂！这样，咱们周家两不落空。”

周通得知要孤身一人投奔素未谋面的孟大人时，心里莫名开始恐惧。他后悔地说道：“爹，孩儿还小。前去平岛，恐怕会被人扔进海中喂鱼，还是以后再说吧。”

“那小叫花子已经成为掌管五十人的振威校尉，你以后见到他得……”周宝林适时提醒道。

“别说了，孩儿去！”想到一袭白衣的白墨青，周通立即改变了主意。他要率领乾军精锐，逮住余乐、唐鹏、穆长山，砍下他们的头颅，枭首示众！抓住白墨青，将她摁在爹爹面前磕头，然后和自己进入洞房……

“哥，你们从铁血内卫虎贲衙门溜出来，没人看见你们吧？”周志林颇为担心地说道：“万一被他们盯上了，以后贩粮的事儿便会败露，那可是杀头之罪啊！”

“这个……志林，我们就不过夜了，马上就走。”这段时间的经历让周宝林成了惊弓之鸟，立即决定连夜赶回吴州。说完，拿起桌子上的糕点，往嘴里塞了两块，起身便要离开。