余乐闻言，心中猛地一紧，仿佛被无形之手轻轻拨动，竟不由自主地生出几分异样情绪。他暗自思量，难道是因为即将面对那死胖子，心中竟生出了莫名的激动与期待？

“传我命令，”余乐目光如炬，声音沉稳有力，“即刻集合所有人马，我们即刻出发，目标——黑水湾，势必要在他们成行之前，将其一网打尽！”

……

黑水湾，坐落于吴州城辽阔的北郊，是八达河流经一片广袤而低洼的地带时，自然孕育出的一方幽深水域。此处水流潺潺，悠然自得，更显一份宁静与平和。正是这独特的环境，长出了大片茂密的芦苇丛，它们随风摇曳，交织成一片复杂而神秘的绿色迷宫，使得黑水湾的地形异常复杂多变，宛如大自然精心布置的一道天然屏障。

“周老爷，您大可安心，令公子就交由我亲自护送，前往拜见孟将军，一切定会安排妥当。”一位身着对襟马褂前衫的汉子，笑容满面地将金条巧妙地藏于袖中，随即豪迈地拍了拍胸脯，向周宝林许下承诺。

周宝林见状，脸上堆满了谄媚的笑容，连忙躬身作揖道：“那真是感激不尽，全仰仗大人提携栽培了。”

“现今永昌帝已入驻关内，我大乾军队势如破竹，必将一路南下，横扫八荒。周老爷若想在这乱世中飞黄腾达，便需多立战功，广招人心，让更多人归顺于我乾朝。”汉子的话语中透露出一股不容置疑的自信与豪迈。

周宝林闻言，连连点头，犹如小鸡啄米般迅速而恭敬：“是是是，小人定当竭尽所能，不负大人厚望。”

“既然如此，那便即刻动手，加快装船速度吧。”汉子语毕，转身欲走。

周宝林连忙应声，随即转身对着忙碌的众人高声喊道：“大伙儿都给我打起精神来，手脚麻利些！搬完了，每人赏银一两，绝不食言！”一时间，现场响起了一片应和之声，众人干劲十足，搬运速度明显加快。

……

“我的天，他们竟然聚集了这么多人！”余乐隐蔽在百米开外的茂密草丛中，目光紧盯着那五艘庞大的漕船，心中不禁暗自惊叹。只见每一艘漕船之上，都密密麻麻地站立着二三十名体格健硕的大汉，人数之多，远超他的预料。

而在最前方的第一艘漕船上，那个熟悉的身影——周胖子，正傲然挺立，胖乎乎的显得格外引人注目。

面对此情此景，余乐心中不禁有些犹豫，暗想对策。五艘漕船之上，赫然聚集了超过百名大汉，且观其相貌装束，显然非我族类。战力强弱暂且不论，单凭这数量上的绝对优势，便已让己方这区区二十三人的小队显得势单力薄，难以抗衡。

然而，在这关键时刻，余乐的内心却升腾起一股不屈的火焰。他深知，周胖子父子二人勾结外敌，私售粮食，此等行径已触及底线，绝不能因个人安危而姑息。他咬紧牙关，暗自发誓：“打，这一战非打不可！绝不让这些蛀虫逍遥法外！”