“你为何沦为不良人？”孟得鹿突然发问。

“因为……我想守护长安……”蒋沉反问，“你为何沦落风尘？”

孟得鹿远远看向东北方的永兴坊，那里有一座豪宅，因为离得太远，已分辨不出和七年前有什么变化，但看上去至少还没有易主。

她不会把真相告诉蒋沉，只随机应变地编了句他必然爱听的谎话。

“因为……没有人像你一样守护长安……”

每日客散，当漫香忙活完了一整天的宴席菜肴，姐妹们便被允许进入小厨房煮点私房小灶，于是荷亦的消食药、梅如的乌发汤和桃若的养颜茶便成了几人每夜雷打不动的习惯。

孟得鹿悄悄溜进小厨房，果然堵到了正在煮乌发汤的梅如，忙把蒋沉刚孝敬的头油殷勤送上。

梅如只用半边眉眼做了个鄙视的神情，区区一瓶富郁庄的头油远远不足以让她忘记前日结下的冤仇。

孟得鹿语气中带着三分低姿态，“崔侍郎寿宴上的事情你应该已经听说了，那晚你若当真出席，也不见得有法子解开‘真假玉碗’的局面，反而会得罪了崔公子，所以缺席对你而言未必不是因祸得福，都说冤家宜结不宜解，日后咱们还要朝夕相处，过去的事情你占了便宜也好，我占了上风也罢，都一笔勾销吧。”

梅如思忖了片刻，倨傲地揣起了那瓶头油，算作默认了孟得鹿的道理。

孟得鹿忙乘胜追击，讨好地挤到灶边，卖力地帮梅如煽火。

“梅如，你能不能告诉我，如何才能找到你今日所说的那个‘炽凤枢’？”

“你有事要求她们？”梅如倚在门边，斜眼相看。

“嗯，有事……”

见梅如之前，孟得鹿故意把两颊的腮红打的红红的，现在在炉火的映照下显得越发土气，她知道对于梅如这样的女子来说，想要激发出她的善心难于登天，倒不如彻底满足她居高临下的优越感，反而更容易让她对自己放松戒备。

梅如的眼中果然流露出嗤笑的神色，“那……你得先帮我办一件事！”

“什么事，你说！”

梅如悄悄从怀中掏出一个小药包，扔在孟得鹿脚下，“把它投进荷亦的药罐里！”