在一条大青砖铺就的街道旁，有一座规模宏大的寺院——

法性寺。

当时的法性寺，就是如今的广州光孝寺，是岭南的有名寺院

之一。

法性寺原来并不是寺院，而是西汉南越王赵德的王府，亭园

层叠，草木森森，锁住无限春光。

西汉末年，三国争雄，东吴重臣孙仲谋麾下有一位著名谋士虞翻，因开罪皇上而被贬至岭南，他见这里地方宽敞，林木蓊翳，就将这里作为讲学的场所。

虞翻才气纵横，分析问题独有见解，门徒众多，声誉鹊起。世人将这里称作“虞苑”，由于虞翻在里面广种当时的稀有树木——柯子树，茂密成林，别有特色，故此世人又将这里叫做“柯林”。

虞翻病亡后，他的子孙笃信佛教，改苑为寺，名叫“制旨”，请和尚数十人入居，常年念佛诵经，超度亡灵。

后来，虞家败落，和尚留居在此，这里演变成佛门圣地。至东晋隆安元年(公元397年)，来自克什米尔的高僧县摩耶舍在此建成“王园寺”，广传佛经，声名传播。

其后，凡从外国来的高僧都喜欢来到这里歇脚，成了岭南重要的名刹之一。

梁武帝普通元年，禅宗初祖达摩从天竺来广州，就曾在此寺驻锡，西印度的真谛法师也曾居于此寺，翻译经论四十多部。

今天，惠能的到来，注定这座古寺又将在佛教的史册上翻开崭新的一页。

惠能来到法性寺高大的山门前，探头望去，忍不住惊叹：“哟，果然是气势不凡!”

惠能略微犹豫了一下，举起右脚，跨步迈进了高高的门槛。

惠能这一步，成了他迈向佛祖殿堂巍巍宝座上的关键一步！

而其后在寺里的充满禅机的对答，不仅成了惠能人生的一个转折，也是佛法禅机得以快速弘扬的一个重要枢扭。

惠能走进法性寺后，纵目望去，里面柯树蓊翳，浓荫匝地，回廊曲折，环境幽雅。天王殿、伽蓝殿、千佛殿、睡佛阁、风幡堂、钟楼、鼓楼都是斗拱飞檐，红墙青瓦，在宏伟之中溢出庄重。

惠能心里惊叹：“这佛门圣地，可算得上是梵界冠首！”

筑于高台的大雄宝殿，更显气势雄伟。大殿内外，人头攒动，黑压压的一片，把整个大殿塞得水泄不通，连大殿外也站立着几百名信众。粗略估计，听众有三千多人。

广州是岭南最繁华的大都市，名流荟萃，商旅云集。当年达摩祖师泛舟来华夏，就是从这里踏上中华大地，播撒下禅的种子；

而今，他的五传法孙——惠能，也将从这里开始大张法席，广传禅法，从而使禅——这一人类文明的瑰宝益发光辉灿烂。

这是偶然的巧合，还是历史的必然？

这时，惠能仰望高天，看到法性寺高高的旗杆上幢幡高挂，迎风招展，心中一阵兴奋——他知道，寺院里幢幡升起，五色彩带飘扬，表示当日有重大法事活动；

今天单升幡旗，则表示寺里有高僧讲经。

惠能随着络绎不绝的人流，缓缓走进法性寺内。但见数枝红梅灿若繁星，暗香浮动，向人们传递着严冬已逝的信息。

寺中的戒台上，一个十来岁的小沙弥冲着一棵菩提树跪拜顶礼，神色凝重而庄严。

一位十七八岁名叫法空的青年禅僧跑过来训斥他：“婴行，你又犯疯病啦？放着大殿里的佛菩萨不拜，神经兮兮地拜一棵树干什么？”

婴行充耳不闻，顾自三跪顶礼，嘴里似乎还喃喃祈祷着什么。

法空口中说个不休：“难怪印宗大师给你取法号‘婴行’呢，看来，你永远长不大，还像个三岁的婴儿，拿着土块当馍馍。”

婴行顶礼已毕，斜了法空一眼：“你懂什么！”

法空说：“我是你的师兄，比你入门早，比你岁数大，比你听经多，自然比你懂得多。”

婴行一撇嘴：“大殿里的木鱼儿，比你入门早，比你岁数大，听经比你多，是不是比你懂得更多？一会儿课诵时，我们就别敲它啦，敲你的脑壳好了。”

法空张口结舌，吭哧了半天才说：“那你放着佛菩萨像不拜，拜一棵树干什么？”

“师父说过，金菩萨不度炉，木菩萨不度火，泥菩萨不度水，我婴行是个大活人，要拜活菩萨。”婴行双手叉腰，说得理直气壮。

法空一脸嘲弄：“这棵树，是活菩萨？”

婴行不答反问：“我来问你，这是一棵什么树？”

法空道：“菩提树。”

婴行又问：“你既然知道是圣树，为什么不让我礼拜？”

法空大笑道：“佛祖释迦牟尼是在菩提树下悟道成佛的。但他老人家是在印度尼连禅河之畔的那棵菩提树下，而不是在这棵树下。你拜它又有何用？”