赤尔罕颜一怔，继而笑了起来：“祝得财?你姨甥怎么会有这么古怪的名字?”

“我姨甥今天外出去送捕快，明天回来。他的真正名字叫祝文才，祝得财的名字可有一段来由哩。”李金风向马帮们讲起祝得财小时专门整蟲人的一些事情来，引得马帮们大笑不止。

赤尔罕颜对李金风说：“人最怕好像木头一样整天呆坐着不动。听你讲来，你姨甥以前干了那么多的恶作剧，绝对是一个极其聪明的人。只要引导得好，便是一个难得的人才。”

赤尔罕颜热情地邀请：“这样吧，我们把货物送到货主那里去，要花费三天左右。我们在归途时路过这里，你们就跟马队一起到我们塞北家乡去。我保证好好地款待你们。”

苏怀诚兴奋地：“好呀，我与祝得财到时就有机会领略一下塞北的异域风情了。”

翌日上午，祝得财外出送快件回到醉千觞酒坊，李金风将派他与苏怀诚跟马帮前往塞北一事讲了。

祝得财平日爱玩耍，喜欢接触新生事物，听说这一次有机会到外面的世界闯一闯，可以观看沿途的秀丽风光，开开眼界，这正是求之不得的，便一口答应下来。

几天后，祝得财和苏怀诚跟随着赤尔罕颜那队马帮踏上了遥远的征途。

一路上，他们得到赤尔罕颜和其他队员的悉心照顾，大家一边走来一边讲笑，几个月后，终于来到了塞北的伊克置(即现在内蒙古的鄂尔多斯)吉克旗。

绿色的大草原一望无涯，风吹草低见牛羊。帐篷、敖包、羊奶、酥油茶、手把肉、马头琴……寒北大漠风情的一切，对久处岭南山区的祝得财和苏怀诚来说都是新鲜的。他们还有机会参加了蒙古族历史悠久的“那达慕”大会，在这欢庆丰收的传统节日中，现场观看了摔跤、赛马、射箭、棋艺、歌舞等极具草原民族特色的比赛。其后，赤尔罕颜还带祝得财他们参观了七星湖沙漠、响沙湾，还去拜谒成吉思汗陵。

在赤尔罕颜的耐心指点下，勤奋好学的祝得财和苏怀诚很快就掌握了骑马的技术，也学会了如何挑选良驹好马。

时间似流经鄂尔多斯的黄河水一样不知不觉流逝去了，冬天女神的脚步不知不觉就踏进了塞北大漠。

外面雪花飘飘，大地变成白茫茫的冰雪世界。无情的北风尖叫着，卷起地面的一些积雪。

祝得财与苏怀诚这两个长期生长在岭南的山里人，从来都没有见过下雪，面对着塞北冬天的情景，初时感到十分新奇，但很快就觉得寒气钻入骨髓，十分难受。

塞北的清晨天空格外寥廓，朔风从蒙古包底部的缝隙钻了进来。

祝得财起床后，穿着宽大的蒙古长袍，双手紧搂着肩膀，一边跺着脚，一边叫苦：“哟，这么冷，实在受不了。”

苏怀诚也冷得牙关打着战：“是呀，这里的冷风好厉害，好像利刀插进骨头里似的。”

就在他俩冻得瑟瑟缩缩的时候，又厚又重的帐篷门帘一挑，赤尔罕颜拿着两件棕色的衣服进来，给祝得财和苏怀诚每人一件，带着道歉的口吻说：“哟，昨晚我从外地回来只顾忙着与伙计们结数，今晨起来才发觉天气变得奇冷，来，这是给你们御寒的衣服。”