“到底他是朕亲手培养的良将，朕待他情同半子，倘若他肯主动交出兵权，不再参与朝堂之事……”

“便，放了他？”沈知节猜测。

那时皇帝看他一眼，锐利的眼神，差点儿叫他以为是自己露馅了，便匆忙补了一句：“那岂非纵虎归山？”

“你担心的是。”皇帝一笑，随后又严肃起来：“所以，他若是肯交出兵权，我会给他留个好名声，叫他旧伤复发病逝，且不牵连他的妻儿族人。反之，便扣他一条通敌弑君之罪，九族尽诛。”

沈知节重重打了个寒颤。

九族尽诛……

如果没记错的话，本朝唯一一个九族尽诛的案子，还是发生在三十年前，恭王殿下的外祖，九族之内，死的只剩下恭王殿下自己。

光是想想就血流成河……

沈知节苦笑地想，沈知节啊沈知节，你怎么会认为皇帝是个心慈手软之人？

君要臣死，臣不得不死，他们都是皇权的祭品。

当时沈知节说的是：“陛下，依微臣之见，倘若谢元瑾肯交出兵权，也不能立刻处置他，毕竟西营的十万大军对他忠心耿耿，若是他死得不明不白，难说西营不会被有心人利用。”他提议道：“保守起见，还是留他一命，等收服了西营再作处置也不迟，陛下觉得呢？”

皇帝忌惮地道：“元瑾武艺高超，留着他便能为恭王所用，叫朕如何放心？”

谢元瑾为何非死不可，除了手握重兵，便是一身武功令人忌惮，皇帝怎敢让他全须全尾地活着？

“这有何难？”沈知节阴恻恻地笑了，出主意道：“废他一条好腿便是，为了妻儿与九族的安危，想必他也是心甘情愿被废。”

皇帝便未再说话了，似乎是赞同了沈知节的提议。

说到底，在皇帝心中，谢元瑾只是个臣子，若不能顺理成章地叫对方‘战死’沙场，那么皇帝自己动动手也非难事。