“这是我同学的，她怕你是坏人，让我带着手机，危急时候好报警。”

几分钟后，赵小禹回过电话来，陈慧简单地说了句“大哥来了，我们在你房门口等你”，就挂了电话。

她怕赵小禹回来教训她没保守好秘密，就说要上晚自习了，转身要走，陈子荣叫住她，把一包水果和零食给了她。

陈慧走后不多时，赵小禹气喘吁吁地跑回来，他知道陈慧再一次出卖了他，不然大哥不会找到这里来，左右看看，没看见陈慧，料到她是畏罪潜逃了，慌张地问候了一声大哥，掏出钥匙开了房门。

一盏电灯下，陈子荣坐在炕棱边，一根接一根地抽着烟，脚下的地板上，已有了四五个烟头，他刚听完赵小禹讲了事情的经过，心里很不是滋味。

对于这个九弟，他是很有感情的，虽然从小没在一起，但初识时就有一种说不出的喜欢，后来听说九弟在河蒲中学那么照顾九妹，给她吃了三年肉酱，把一个瘦骨嶙峋的九妹吃得容光焕发，还拿着家里的钱帮助她退了婚，真是个好孩子啊！

可是，好孩子就该比别人多受罪吗？好孩子就该得到的比别人少吗？

想到自己的经历，不由悲从中来，潸然泪下。

他长叹了一口气：“你还是走了我的老路。”

“大哥，”赵小禹坐在板凳上，“生活不是只有一条路可走，不念书也不是只有一条路可走，我觉得我现在挺好的，挣的钱也很满意。”

“可是你这辈子，再也踏不进大学的门槛了。”

“踏不进门槛的地方多着呢，总不能因为这个，就一直耿耿于怀吧？”

“你将来会后悔的！”

“我不会后悔！”赵小禹低声，却坚决地说，“因为我妈和你妈不一样，我都这么大了，如果还让她再遭罪，我就不是个男人了！我从小到大不消停，做过不少错事，坏事，但唯独这件事，我始终认为是最对的！我妈来我家马上十年了，在这十年里，我才知道什么叫人，什么叫活着，什么叫家！”

“唉。”陈子荣扔掉烟头，又点起一支抽着，“你不是考上二中了吗？你明天去学校问问，看还能不能进去，能的话，你的学费我来交，伙食费我来供。这些年，我也攒下一些钱，够你上三年学。”

赵小禹心头一热，眼窝发涩，他站起来，走到陈子荣面前，把他嘴里的香烟抽出来，撇在地上，“别抽了，当饭吃吗？”

然后坐在陈子荣身边，“大哥，我的录取通知书也烧了，上不成了，再说，二中就是个野鸡学校，就是养流氓混混的地方，上还不如不上呢，就算将来能考上大学，可是上完大学，也未必有我现在挣的多。别说是大学生，县委书记都得眼红我。”

“你真是年少无知！”陈子荣生气了，跳下炕。

他实在不愿意把“无知”这样的词语用在懂事的九弟身上，但他觉得他有点狂了，像自己年轻时一样狂，有必要教训一下他。

“你才上社会几天，就敢吹这么大的牛皮？这社会上的水有多深，你知道吗？这水里的鱼呀虾呀有多杂，你知道吗？你就是一条无依无靠的小破船，风平浪静时，你悠哉悠哉；遇上大风大浪，你连喊救命的机会都没有！

“小禹，不瞒你说，我年轻时什么坏事都干过，也过过大把大把花钱的生活，比你风光多了，可是后来呢，一无所有，三十多了，连个家都成不了。这些年，我明白了一个道理，钱不是好来的，就好走不了，脚踏实地才是为人之本。

“我的那帮朋友，又进去一个，我知道，其他的也都要进去，早晚的事，不会太晚。”

赵小禹知道大哥是在关心他，便郑重地承诺：“大哥，你放心，我保证不做违法乱纪的事，我以后也改改吹牛皮的毛病，但是学我是真的不上了，哪怕我回农村种地，也不能让我妈下半辈子再为我们操劳了，你没遇上那样的妈，你不懂，她是全世界最好的妈！”