同年冬天的一个夜里，一处高地上尸横遍野，空气中弥漫着一股浓烈的火药味，血腥味和烧焦味。

战壕里只剩下了赵天尧和柳三，其他三十多名战士都牺牲了。

敌人冲锋的间隙，两人肩并着肩，斜靠在壕堑的土壁上喘息着，各自怀抱着一挺机枪，他们的脸已被战火熏黑，被鲜血染红，像极了受了伤的挖煤工人。

忽然一声巨大的爆炸声在附近响起，赵天尧反应快，大喊一声，扑倒了柳三，然后他就失去了意识。

醒来时，赵天尧躺在战壕里，柳三跪在他面前，嚎啕大哭道：“天尧哥，你的球也被炸飞了！”

赵天尧低头一看，那里果然缠满了纱布，已没有了痛感。

“三儿，”他闭着眼睛沉思了一会儿，“你走吧，咱们最初那帮弟兄，好歹得留下一个。”

三年前，战火烧到了赵天尧的家乡，他的父母兄姐，全被敌人杀害，血气方刚的他，纠集起十几个弟兄，毁了一堆农具，锻了十几杆大刀，与装备精良的敌人干了起来。

后来他们加入了正规军，一仗一仗打下来，赵天尧的十几个弟兄相继牺牲，他的战友换了一茬又一茬，唯独柳三和他幸存了下来。

柳三泣不成声，但坚决地摇着头：“我不走，我光棍一条，父母兄弟也全死了，活着也没球意思，死了正好能和他们团聚。还是你走吧，淑兰需要你。”

“她不需要我了。”赵天尧痛苦地望了望自己的下面，“我已经不配当个男人了。”

柳三哭喊道：“天尧哥，没人敢说你不配当个男人，你是个真男人！”

“三儿，你走吧，回去替我娶了淑兰。”

“我不走，要走一起走……”

“阵地得有人守着，团长他们夺下县城，会来接应我的。”

“那我就和你一起守着！”

“不行，淑兰不能守寡，她怀上了我的种，得有人照顾她。”说到这里，赵天尧惨然一笑，“你小子赚了，买一送一。”

“这个便宜老子不占，老子还想娶个黄花大闺女呢！”柳三不依，擦了擦眼泪，“你走吧，阵地我守着，淑兰是稀罕你的人，又不是稀罕你的球呢，你别把淑兰想得和你一样坏！你受了这么重的伤，阵地上有你没你一球样，还省得老子照应你！”

“我走个球啊！”赵天尧生气了，“我他妈的能走得动吗？”

“那我也不走，老子不当逃兵！”柳三说不过赵天尧，索性不说了。

“这是命令！”赵天尧威严地说。

“命令个球，老子不听！”柳三干脆闭上了眼睛，不再理他。

赵天尧吃力地坐起来，忽然端起枪，顶在柳三的额头上。

柳三睁开眼，吃惊地望着他。