短短半个多月的时间，两则消息一前一后传进中原，让整个大凉朝接连震动：

第一，燕人整编北荒之地的士卒，组建荒军，听从北燕皇帝调遣。

以前各地的城主府名义上还是独立自主的，不需要听任何人差遣，这么一搞这些人直接成了北燕的臣子。

这无疑是打破了多年以来的默契、撕毁当初盟约，强行吞并北荒三州的土地。

第二，宿县屠杀百姓近万，惨无人道的手段耸人听闻，闻者无不变色。

北荒百姓的命在燕人眼里连猪狗都不如。

大凉朝的龙兴之地被北燕吞并，自己的同胞百姓被残忍杀害，天下沸然。

整个大凉民意汹汹，再结合之前国子监联名上书一事，民间希望收复北荒的声音越发高昂，已有星火燎原的势头。

不管是朝堂上的文武百官还是街头巷尾的市井百姓，都嗅到了一股山雨欲来风满楼的味道。

未来，该何去何从？

但北荒的百姓已经不在乎这些，眼下他们在意的只有自己的命，只有活着。

……

“大家都撑住啊，别倒下，再走个两天就能到雍州了！”

“互相搀扶着点，能帮一把就帮一把！”

函荆关外的荒芜黄沙中，三三两两的老百姓正艰难地迈动双腿，踉踉跄跄地向南而行。

黄沙飞舞，迷得人睁不开眼，深深的脚印很快就会被风沙填平。

他们是从北荒逃出来的，目的地是凉朝的国门，函荆关。

自从宿县惨案发生，北荒人人自危，逃亡的百姓日渐增多。除了雍州，还有许多在逃往琅州、云州。

能把这么多人逼到背井离乡、跋涉千里而逃的份上，北燕可谓穷凶极恶。

衣衫褴褛的难民们面色惶惶，拖家带口，许多婴儿被抱在怀中，许多老人正在走向油尽灯枯，饱受风霜侵蚀。

他们的草鞋早已磨破，脚掌上都是血痕，绝大多数人都饿得面黄肌瘦，对他们来说能有些野草树根充饥已经是莫大的幸福。

一路上走着走着就会有人倒下，再也站不起来。

冰冷的尸体只会迎来极少数怜悯的目光，绝大多数人都神色麻木、面无表情。

因为死亡对他们来说已经是再正常不过的事了，或许下一个就是自己。

一些体力还算好的青壮汉子偶尔会招呼大家互相帮衬着点，或许多帮一把就能多活一条命。

“哒哒哒~”

轻微的马蹄声极为突兀地从背后传了过来，难民们目光怔怔，茫然地扭头看去。

一道接一道骑兵的身影跃出地平线，远处看去就是一个个黑点，但那些骑兵手里挥舞的弯刀正散发着冰冷的寒意。

“荒，荒军！是马虎麾下的荒军！”

不知道是谁最先反应过来，扯着嗓子吼道：

“跑，快跑啊！”

“大家快跑啊！”

死亡的气息瞬间笼罩天地。

难民们就像是惊弓之鸟，用尽全身的力气开始向南逃命。

身后这些人来自北荒嘉隆关，隶属于城主马虎麾下的荒军。

马虎，就是那个顾思年经过嘉隆关时撞见的，他儿子也死在顾思年手上，但直到今日马虎还不知道儿子是谁弄死的。

作为北燕忠心耿耿的走狗，马虎这两年可算是阔气了许多，得到了大力扶持，麾下荒军扩充了几倍，俨然成了凉州地界有名气的大人物。

这次北荒百姓往雍州逃难，燕人的意思是能抓就抓，能杀就杀，以儆效尤。

马虎做起事来自然不留余地，唯命是从，杀起老百姓来那是半点也不手软。

“哒哒哒~”

“喔喔喔~”

“你们这群蠢货，两条腿也想跑得过咱们的大马？”

领头的是一名黑脸汉子，官任嘉隆关荒军千夫长，麾下带来了三百名骑兵。