“哎呀，大茂，你这是客气了。
“李娟儿意识到自己可能有些疏远，于是补充道，“你有事找我，我能不来吗？”
“我是有点事才麻烦你的，空着手来怎么行呢？”许大茂顺势放下手中的东西。
“你先说说是什么事吧。
“李娟儿虽然对礼物不感兴趣，但出于关心，她询问道，心里却在犹豫是否该接受他的请求。
“您可是十里八乡都出了名的好媒婆，我来找您自然是要请您帮忙说亲的！”许大茂直言不讳。
“你要给谁说啊？”李娟儿好奇地问。
“当然是给我自己啊！”许大茂的回答让李娟儿感到头疼。
“等等，你不是已经结婚了吗？”李娟儿假装惊讶地问道，“大茂，别开你婶婶的玩笑！”
“哎呀，婶婶误会了，我已经离婚了。
“许大茂解释道，“我前妻娄晓娥，不能生育，我们许家就我一个儿子，得指望我延续香火啊！”
闻言，李娟儿沉默片刻，她知道许大茂吃中药的事情，以及后来因为不孕而离婚的事情，甚至听说连娄家都搬走了。
她皱起眉头问道：“这是什么时候的事情？”
“就在年前，我现在单身，虽然离过婚，但条件还是不错的。
“许大茂连忙强调，“一个月工资三十多块，下乡还有补贴，每次回去都受到公社的热情款待，东西多到拿不完。
“我自己有一间大房子，格局很好，就算以后不够住，也可以加盖阁楼。
“他又补充道。
“而且我还年轻，你觉得呢？”许大茂继续推销自己。
李娟儿心中动摇，许大茂出手阔绰，她瞥了一眼那些礼物。
许大茂心思灵敏，立刻说：“这些算是见面礼，等事情成了，还有重谢的。
尽管心动，李娟儿觉得这事儿有些不妥。
如果成功了，后续怎么处理？她的名声会不会受损？而且，这样的消息一旦传开，女孩家岂能不打听？
“不行，我不能插手这个。
不过……”李娟儿眼神一转，计上心来，她装出无奈的样子叹气道：“唉……”
“婶婶，你为什么叹气啊？”许大茂不解。
“大茂，实话告诉你吧，你的离婚事情早有耳闻。
“李娟儿犹豫了一下，然后坚定地说。
“什么？”许大茂愣住了，他早就料到迟早会被发现，只是听到别人提起还是有些措手不及，“这事儿早晚都会有人知道。
“但还有一件事……”李娟儿直视许大茂，“外面有传言说你不能生育。
许大茂瞬间怒火中烧，“谁说的？这简直是造谣生事！”
“我怎么知道呢？” 李娟儿摊开双手，道：“现在婶子帮你介绍对象，实在是力不从心。
毕竟消息已经传开，哪家能放心把闺女嫁给你呢？”
“我……” 许大茂焦急万分，因为这事确有其事。
若非公开，还有一线希望，但现在满城风雨，街坊邻居都知道了，厂里的同事肯定也听说了。
他许大茂怎么说也是个小有名气的人物，钢厂放映员唯他一人，每次放电影都是人潮涌动，谁不知道他呢？
如今看来，这成了个麻烦事！许大茂脑中思绪万千，但首要问题是该如何弥补。
他转身欲走，旋即想起什么，对李婶道：“李婶，真的很感谢您。
这些算作谢礼，我先回去了。
“
说完，许大茂匆匆离去，骑上自行车回家。
然而，刚行不远，他又觉不妥，于是掉头直奔父母家而去。
许母在家，许父还在电影院未下班。
许大茂突然造访，许母问道：“你这是刚从乡下回来？”
“妈，出事了。
“ 许大茂没有正面回答，而是直接说出他的难题：“我离婚和不能生育的事情已经传开了。
“啊？” 许母一愣，接着问：“你是说……”
“我本想回家后找个伴，看到家里积满灰尘，就想去媒婆那试试。
结果他们告诉我，因为我的离婚和生育问题，没人愿意介绍给我。
“许大茂解释道。
“怎么会这样？” 许母也急了，随即问：“大茂，你最近有没有去医院检查过？”
“妈，你怎么突然问这个？” 许大茂听到这个问题有些不悦，“我现在的情况，还需要去医院吗？”
“我不是那个意思，“ 许母连忙解释，“我只是想，如果你病好了，那些流言蜚语也就不会那么严重。
万一……我是说万一，真治不好，那就考虑娶个有孩子的寡妇吧。
“寡妇……” 许大茂一愣，脑海里突然闪过秦淮茹。
如果他真的不能生育，将来谁来照顾他呢？
院子里有个聋哑老奶奶，无亲无故，易中海夫妇一直照顾她。
那么易中海呢？贾东旭已逝，将来又有谁会照顾他？
想到这些，许大茂不禁打了个寒颤，对未来感到无比迷茫，仿佛精气神都被抽空，整个人都萎靡不振。
他重重地坐到椅子上，许母惊呼：“儿子，你怎么了？”
“没事，没事。
“ 许大茂眼神闪烁，问道：“妈，你觉得这事是谁传出去的？会不会是娄家？”
“这个我哪知道。
“ 许母叹口气，“等你爸回来再说吧。
……
直到许父下班回家，看到儿子，问道：“你下乡了？”
“爸，我跟你说……” 许大茂把事情详细讲了一遍，许父眉头紧锁，沉吟片刻，道：“可能是娄家，也可能不是。
“虽然之前有过协议，但娄半城这个人不可信。
他为了维护娄家的声誉，可能会派人散播消息，毕竟他不想让女儿背上不孕的污名。
“如果是他，那娄家说不定还会卷土重来。
许父对大局的了解并不深入，在信息不足的情况下，他的判断虽不算错，但也仅限于情理之中。
接着，他又补充道：“但也可能是大院里的人，你现在服用中药，而且娄晓娥一直没有露面，很容易推测出你的处境。