郭嘉久在军旅，跟着曹昂从西打到东，从北打到南，军旅生涯不可谓不丰富。但独立领兵作战，却是第一次。

所以对于郭嘉的指挥能力，州府上下其实是颇为怀疑。

就连班英都不是很信任郭嘉，可惜州府之中，并无他人可以领兵，所以班英只得将大事托付给郭嘉。

郭嘉也知道自己缺乏领兵的经验，但是他却有曹昂的旧例可循，于是郭嘉将军中行军、安营、侦查等诸事尽托付给旅贲部军司马庞德，自己只专心思考作战之事。

庞德行军经验丰富，区区五千人马的安排，自是手到擒来。

从彭城到下邳并不远，郭嘉刚出了彭城，下邳城的袭肃就传来消息。贼寇曹豹和薛礼二人聚集了上万人马，从下相北上，直扑下邳城。

郭嘉得到消息，颇为吃惊。

曹、薛等人起事不过半月，哪来上万人马可用？不过郭嘉也不觉得袭肃会在这种事情上作假，倒是觉得自己对叛贼的了解，似乎有些太少了。

曹豹、薛礼二人，不过地方豪强，骤然起事，当然不可能聚揽了上万人马。这么多的军队，其实有很大一部分乃是丹阳兵和沛国贼寇。

当初曹豹在郯城北面为曹昂击败，死里逃生返回陶谦军中。

陶谦和昌豨投降袁术后，分别被任命为中郎将和校尉，二人俱被安置在陈国，跟着袁术打周昂。陶谦勉强有了立身之地，但寄人篱下，手中军队又不过数千，便命曹豹和大将许耽二人返回丹阳郡，招募丹阳老乡；与此同时，又派长子陶商和大将吕由在沛国、汝南一带招募贼寇。

陶谦一无地盘，二无声望，又无钱粮支援，募兵、招降自是不容易，迁延多时，这才招募了丹阳兵五千，贼寇五六千。

丹阳兵战力不俗，招降的贼寇也多是老卒，因此这万余人马，战力并不算弱。

为了能夺取徐州，陶谦在曹豹、薛礼等人起事之后，便将这些部队，全部交给长子陶商，让他秘密东进，配合曹豹，攻取下邳。

陶谦乃是个好父亲，担心儿子缺乏经验，便将曹豹、吕由、章诳等大将尽交给了陶商。

陶商离开后，得到袁术授意的陶谦便屯兵谷阳，一旦陶商攻破下邳城，他则顺势打出袁术的旗号，向东进军。

因为此时的袁术，并不敢直接与曹昂翻脸，所以陶谦哪怕再恨曹昂，一时也没法出兵，只得背地里耍些手段。

陶商带领上万人马进入下邳国境内之后，立刻打起曹豹的旗帜，赶往下相。

官军对此并不了解，只以为曹豹为造反提前做了准备，如何会想到，这是一支披着反贼外皮的陶谦军。

郭嘉当然也不会猜到此事，但是郭嘉却本能地觉得，大军沿泗水南下下邳城，并不妥当。

贼军数量既然如此之多，可做的布置也就多了。

现在贼军围攻下邳城，肯定会想到彭城将派遣援兵。原本郭嘉觉得对方兵少，不敢轻易分兵，自是走水路急进，可现在看来，贼军未必不会在他南下的必经之路上设伏。

而且郭嘉手中不过五六千人，袭肃手中的郡兵差不多有两三千，两者相加，亦不如贼军数量，所以即使郭嘉能顺利进入下邳，想快速击败对方，也并不容易。

郭嘉一时犹豫了起来。

郭嘉思索良久，却是拿不定决心，于是便招庞德前来。