时光飞逝。

眨眼的工夫，就到了崇祯七年的腊月。

小冰河期的威力还在，今年的冬天格外冷。

空气中弥漫着冰冷的气息，冻得人连呼吸，都仿佛凝固在空气中。

京师东城，有一座名为崇文阁的酒楼。

到了用晚饭的时候，酒楼中宾客满堂，就连大堂中都坐满了客人。

由于不远处就是孔庙与国子监，因此酒楼的客人多是士子。

这么冷的天，个好友聚在一起喝个小酒，简直是美滋滋。

一群国子监的监生，正评论着今天《大明日报》上的内容。

年轻人激进，年轻读书人更是如此。

几杯热酒下肚，脑袋一热，什么话都敢往出说。

“看今天的《大明日报》了吗？说是缅佃在木邦宣府司集结了十五万大军，随时准备入侵我大明云南！”

“缅佃野人，还反了他们，不知大明的枪炮，早就饥渴难耐了吗？”

“这次倒也不能怪缅人，国师一怒之下，把缅佃使团百十号人全都变成了太监，人家能不动兵吗？”

“国师下手也忒狠了，两国交兵都不斩来使呢，他倒好，‘咔嚓’一声，缅佃使团全都变光蛋了。”

……

谈及缅佃的事情，有人兴奋，也有人对朝廷颇有微词。

“穷兵黩武，这就是穷兵黩武！”

“大明迟早会走上汉武帝的老路，耗尽国廪，黎民疲敝啊！”

一名监生以掌击案，振声而道。

喧闹的大堂，顿时安静了下来。

大明言路开放，寻常百姓也敢畅谈国事，绝不会遭受文字狱。

可在大庭广众之下，公然非议朝政，这可就相当犯忌了。

读书人头铁，可却不傻。

一名监生劝阻道：“陈兄，你酒喝多了！”

“事实就是如此，有什么不能言？”

‘陈兄’不在意地一笑，继续侃侃而谈。

“前段时间的报纸，大家伙都看了吧？”

“朝廷水师出兵琉球，杀了数千�1�8人，将首级垒砌成京观，还趁机将琉球纳入大明版图。”

一人不解地问道：“那不是因为�1�8人侵占琉球，琉球国主求咱大明出兵的吗？”

‘陈兄’一声冷笑：“琉球国主请朝廷出兵，这没错，可人家没让朝廷吞并了他们啊！”

那人无言以对。

“�1�8国同样也是大明藩属，可朝廷又是怎么对待他们的？”

“我听说，朝廷使团这次去�1�8国，不仅四处挑拨�1�8人内乱，还以名为‘福寿丹’的毒物，毒害�1�8国王室、幕府以及诸侯，以至于�1�8国上下怨声载道，天怒人怨！”

“如今的大明，四处征伐，霸凌藩属，哪里还有半分天朝上邦、礼仪之邦的样子？”

“如今的大明国，礼乐无存了啊！”

‘陈兄’说到最后，痛心疾首。

这番话，引起了很多迂腐监生共鸣。

“如今大明对外四处征伐，对内也是毫不手软啊！”

“前段时间，因为逍遥丸的事情，闽、粤两地被杀了数千人，并且全都是权贵、富商。”

“听说那逍遥丸，不过是以药材炼制的大补之药，朝廷不仅禁止买卖，就连服用都要被杀头。”

又有监生站出来，大声呼喝。

大堂内众多食客一阵议论纷纷。

啪！

位于角落的一桌客人中，一名青年猛地一拍桌子。